[블로그 - 인터넷 속 또 다른 나의 발견] 안전 밥상

‘침팬지 엄마’ 제인 구달 박사는 음식점에서 종업원들이 무작정 물을 따르지 못하게 한다. 물을 마시겠다는 사람에게만 따라주라고 말한다. 강연회 연단에 놓인 물도 마찬가지다. 그는 그냥 놔두면 버려질 물통을 강연이 끝난 후 항상 들고 나온다. 안전하게 마실 물이 부족한 사람들을 보아온 그에게는 물 한 컵도 허투루 버릴 수 없는 소중한 자원이다. 
사소해 보이는 일까지 그리 신경을 쓸 필요가 있을까 싶기도 하다. 당면한 커다란 문제가 많은데 고작 조금씩 버려지는 물이라니. 제인 구달은 ‘희망의 밥상(harvest of hope)’에서 이런 작은 실천이 어떻게 세상을 바꾸는 힘이 될 수 있는지 들려준다. 집에서 차리는 밥상이 인류의 건강과 지구 생태계를 바꾸는 혁명이 될 수도 있다. 
전통적인 농경 방식이 산업형 농업으로 바뀌면서 우리네 밥상은 위험한 먹을거리들로 가득 차게 됐다. 거대 기업들은 눈앞의 이익에 급급해 생산량을 늘리는 데만 관심을 둔다. 무분별하게 뿌려진 화학비료, 살충제, 제초제는 우리가 호흡하는 공기, 마시는 물, 먹는 음식에 섞여서 결국 우리 몸속으로 들어오고 있다. 
살충제 남용에 대한 경각심이 커지자 거대 농산업체들이 선택한 대안이 유전자변형식품(gmo)이다. 이들 기업은 이런 작물이 살충제 사용량을 줄이고 환경에 좋은 영향을 미칠 것이라고 말한다. 그러나 동물조차 본능적으로 gmo를 기피하고, gmo를 먹인 동물이 면역체계나 장기에 심각한 손상을 입은 사례는 그 위험성을 보여준다. 닭과 돼지, 소 등 육류의 사육 방법은 상상을 초월한다. 몸집을 키우기 위해 성장 호르몬이 주입되고, 유전자 변형 작물이 사료로 쓰인다. 제대로 움직이지 못할 정도의 좁은 공간에서 길러지기 때문에 병에 걸리기도 쉽다. 이를 예방한다는 명목으로 항생제가 남용된다. 가금류 처리 공장에서 일하는 근로자 중 사소한 상처에도 항생제가 듣지 않아 죽음에 이르는 이들이 적지 않다는 사실은 시사하는 바가 크다. 
해산물이라고 안전한 것은 아니다. 기업적인 어류 양식장은 물에 떠 있는 가금 농장과 다를 바 없다. 왕새우나 연어, 대구 등 각종 해산물은 항생제와 성장호르몬으로 몸집을 불린다. 양식이 늘어나면서 전세계의 강과 바다는 양식장이 배출한 오염물질로 채워지고, 이 안에서 다시 생선들이 대량 생산된다. 
제인 구달은 소비자 한 사람 한 사람이 변화를 만들어 낼 수 있다고 강조한다. 채식을 늘리고 육식을 줄이며, 내 고장에서 나는 제철 유기농을 먹으라고 제안한다. 이를 통해 소규모 자영농을 되살리고 동물을 해방할 수 있다. 나와 인류, 지구의 미래를 위한 길이다. 
소비자가 원하면 바뀔 수밖에 없는 게 상업이고, 그러면 제조업과 농업도 변할 수밖에 없다. 깐깐하게 따져서 좋은 식품을 사고 무엇을 원하는지 전달하자. “변화를 이끌어 갈 원동력은 바로 우리, 평범한 대중들이다. 먹을거리를 사러 시장에 갈 때나 식당에서 식사 메뉴를 정할 때마다 우리가 하는 선택이 차이를 만들 것이다.”

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유기농 밥상은 최상의 대안인가

[시사저널 2006-07-20 09:59]

ⓒ한향란우리나라에도 웰빙 바람이 불면서 유기농 식품을 찾는 소비자가 늘어나고 있다.
광우병 파동의 진원지 영국에서는 열 명 중 네 명이 유기농 식품을 먹는다.미국의 유기농 식품 시장 규모는 지난해 한 해에만 30%나 성장했다.우리나라에서도 아토피 피부염 환자가 유기농 식품을 먹고 증상이 개선되었다는 소문이 퍼지면서 유기농을 찾는 사람이 부쩍 늘었다.

사람들이 유기농 식품을 사는 주된 동기는 유기농이 안전하다고 믿기 때문이다.이를 뒷받침하는 학술 연구도 늘고 있다.2003년 미국 워싱턴 대학 연구진은, 유기농 과일 및 야채, 주스 등을 섭취한 어린이들은 소변 중 유기인계 농약 잔류량이 일반 농산물을 먹은 어린이보다 현저히 낮았다고 보고했다.어린이가 농약 성분에 오래 노출되면 성장과 지능 발달이 떨어지고 각종 알레르기성 질환과 ‘과잉 행동장애’를 겪을 위험이 있다.

철저히 유기농 음식만 고집한 유방암 환자들이 통상의 항암 치료만 받은 환자보다 빨리 회복되었다는 보고도 있고, 유기농 식품을 애용한 남성들이 정자 수가 두 배나 많고 수정 능력도 높아졌다는 연구 결과도 있다. 
 
2003년 미국 캘리포니아 대학 연구진은 유기 농법과 전통 재배법, 화학 비료는 사용하되 농약은 적게 뿌리는 일명 ‘지속 가능형 농법’을 비교했다.그 결과 유기 농법과 지속 가능형 농법으로 생산한 과일과 야채에 ‘플라보노이드’ 성분이 더 풍부했다.플라보노이드는 인간의 면역력을 높이고 암과 심장병을 예방하는 물질인데, 해충에게는 맛이 쓰고 고약한 냄새를 풍기는 ‘퇴치제’로 작용한다.농약을 적게 친 식물들은 자기 방어 차원에서 더 많은 플라보노이드 성분을 만들어낸다는 것이 연구진의 해석이다.

“과일·야채·잡곡 깨끗이 씻어 골고루 먹으면 일단 안전”하지만 유기농을 우려하는 목소리도 있다.유기농이 농약 피해를 줄일 수 있는 대안임에는 분명하지만, 그 문제점도 고려해야 한다는 것이다.농약을 뿌리지 않은 작물들은 아무래도 병충해 피해를 입기 쉽다. 
 
이때 작물들은 방어 수단을 만드는데, 플라보노이드같이 인간에게 유익한 성분을 만들기도 하지만, 감자의 솔라닌처럼 인체에 피해를 주는 천연 독소를 생성하기도 한다.화학 비료 대신 인분이나 퇴비를 사용할 경우 유해 미생물에 오염될 가능성도 배제할 수 없다.이때 유기농 작물의 안전성을 과신해 세척 등 기본적인 조리 원칙을 준수하지 않으면 유기농 식품이 오히려 해로울 수 있다.

유기농 식품이 영양 면에서 우수하다는 설도 있지만, 아직 많은 지지를 받지는 못한다.식물의 영양가는 재배법보다 토양의 특성, 일조량, 강수량 같은 환경 요인의 영향을 더 크게 받기 때문이다.어느 방식으로 생산했건 싱싱한 상태로 먹는 것이 제일 중요하다.

유기 농산물은 병충해 피해를 막기 위해 병충해 내성 유전자를 삽입한 유전자 재조합 성분(GMO)이 포함될 가능성이 높다.이런 지적은 유기농이 극복해야 할 가장 큰 과제다.실제로 미국은 유기농 식품 대부분이 유전자 재조합 식품으로 알려졌다. 
 
유전자 재조합 식품의 안전성은 아직 결론이 나지 않았지만, 일부 연구진은 유전자 재조합 식품을 먹은 사람들에게 알레르기 증세가 나타났다고 보고했다.과연 ‘유기농이 모든 면에서 우월한가?’라는 질문에 자신 있게 답하기에는 시간이 좀 더 걸릴 듯하다.

그렇다면 일반 소비자 처지에서 어떤 것이 최선의 선택일까? 미국의 식품 독성학자 칼 윈터 교수(캘리포니아 대학)의 말이 좋은 해답이 될지 모른다.“경제적 여유가 있다면 유기농 식품을 선택하라. 그렇지 못하면 과일과 야채, 잡곡을 깨끗이 씻어서 골고루 섭취하라. 유기농 식품에 뒤지지 않는 혜택을 볼 수 있다.”

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마산 학교급식점검단 단장, 아이들밥상 학부모가 지킨다

▲ 학교급식점검단 단장을 맡은 참교육학부모회 한중권 마창진지회장.한중권 마산 학교급식점검단 단장 “아이들 밥상 학부모가 지킨다” 경남도민일보 2006년 04월 11일여름방학이나 겨울방학을 학생들보다 더 기다리고 있는 구성원이 있다. 다름 아닌 학교장이다. 이유는 급식사고 걱정을 방학동안만은 하지 않아도 되기 때문이라는 게 학교장들의 설명이다.학교급식 사고에 대해 학교가 어느 정도 부담을 안고 있는지를 잘 보여주는 대목이다. 해마다 조금씩 나아지고는 있지만 또 언제 어떤 사고가 날지 모른다는 점에서는 학교장과 마찬가지로 학부모들도 늘 불안해 할 수밖에 없다. 특히 학부모들의 불안은 생산지에서부터 학교 밥상에 오를 때까지 식자재의 유통과정을 잘 모르거나 이것이 투명하게 공개되지 않아 신뢰할 수 없다는 데에서 비롯된다.이런 가운데 마산교육청이 학교급식에 사용되는 식자재의 생산지부터 소비지인 학교 식탁에 이르기까지의 전 과정에서 위생과 안전에 대한 점검 시스템을 구축해 질을 높여 나가기로 해 주목을 받고 있다.지난 6일 오전 11시 교육청 4층 대강당에서 마산교육청으로부터 위촉장을 받은 ‘2006년 마산 학교급식점검단’(단장 한중권·이하 점검단)은 10일 진해 웅천농협과 거제 수협에 현장 평가를 나가는 것으로 공식적인 활동에 들어갔다.점검단은 학교식자재 납품업체와 도시락업체, 그리고 학교 급식소에 직접 점검을 나가 평가를 하고 이를 점수화해 외부에 공개할 예정이다. 마산교육청, 학부모 중심 11명의 점검단 구성 이에 따라 혹 있을지도 모르는 로비를 막기 위해 단원들의 면면은 공개하지 않고 있다.대신 이번에 학교급식점검단 단장을 맡은 참교육학부모회 한중권 마창진지회장으로부터 10일 자세한 이야기를 들어봤다.“학교급식점검단은 마산 뿐만 아니라 다른 시·도교육청에도 지난 2004년부터 꾸려져 있었지만 그동안 형식적으로 이뤄져 왔습니다. 그리고 구성도 학교급식과 관련된 사람들로 구성된 경우가 많았습니다. 그래서 이번에 점검단은 구성에서부터 영양사를 배제한 채 학부모를 중심으로 만들어졌죠.대신 전문성 보강이라는 측면에서 학교가 아니라 다른 일반 회사 급식소의 영양사 한 분, 현재 학교운영위원회 위원이기도 한 이 분이 단원으로 들어와 있습니다.”그는 구체적인 단원 이름을 거명하지는 않았지만 참교육학부모회 경남지부와 마산ymca 등 시민사회단체, 그리고 마산지역 각 학교의 학교운영위원인 학부모들이 중심이 돼 11명의 단원으로 구성돼 있다고 말했다.평가와 공개는 어떻게 하는지를 물었다.“2006년 학교급식 기본 방향이라는 책자에 보면 ‘학교급식 위생·안전 점검 항목별 평가표’가 있어요. 이 표에는 50개 세부 항목이 있는데 여기에 다 부합하면 100점 만점이 되죠. 식자재 납품업체나 도시락 업체, 그리고 학교급식소가 이 평가표에 부합하는지를 체크하고 이를 점수화해 공개하게되는 겁니다.”업체별 위생·안전점검 항목 평가 후 공개 학교쪽은 점수가 높게 나온 우수 납품업체와 계약을 하도록 권장해 학교급식의 질을 높이고, 납품업체 등은 교육청의 급식 위생·안전 기준에 올라서도록 시설 등의 개선을 유도하겠다는 것.그는 또 학교급식소의 식재로 검수와 조리과정·배식 등에 대해서도 월 2회 이상 참관하고 이것도 점수화할 것이라고 말했다.이렇게 되면 학교급식에 사용되는 식자재의 생산지부터 소비지인 학교 식탁에 이르기까지의 전 과정에서 위생과 안전에 대한 점검 시스템을 구축할 수 있을 것으로 전망했다.“흐름도가 만들어질 거예요. 학교급식의 생산지부터 학교 밥상까지 어떤 과정을 거쳐 어떻게 우리 아이들이 밥을 먹게 되는지, 그래서 이 과정에 잘못된 것이 있다면 개선하고 올바른 보완책을 찾는 것이죠. 그 첫 출발점에 서 있는 것인데 자주 이런 기회가 오는 것이 아니라고 생각하고 열심히 할 생각입니다.”학교쪽에 점검단과 비슷한 활동을 하는 급식소위원회가 있고 학교단위로 업체와 계약을 하고 있어 학교관계자의 반발도 있을 것 같다고 질문을 던져봤다.“점검단이 평가한 결과가 강제사항은 아니지만 위생과 안전면에서 높은 점수를 받은 곳이 아니라 그보다 점수가 낮은 업체에서 식자재를 납품하고 있는 학교가 있으면 왜 그런지 그 연유는 알아볼 겁니다. “식자재에 대한 객관적 선택 기준 마련해 줘야” 강제성은 없지만 좋은 물건을 납품할 수 있는 곳과 계약을 하도록 권장을 하는 거죠.”그는 현재 학교급식의 가장 큰 문제점은 급식행정이 투명하게 공개되지 못하고 있다는 것을 들었고, 가장 좋은 대안으로 우리 농산물을 학교가 아니라 자치단체 등이 중심이 돼 유통과 조리까지 담당하는 것으로 바뀌어야 하는데, 여기로 넘어가는 과정에 점검단이 필요한 이유가 있다고 했다.“학교급식의 가장 큰 문제점은 급식행정이 투명하지 못하다는데 있습니다. 물건 하나 하나의 가격이 얼마인지, 어떤 제품인지, 그리고 어떤 과정을 거쳐서 학교 식탁에 올라오는지 여러 가지 경로로 투명하게 공개가 되어야 합니다.여기서 더 나아가 교육청 등 상급기관은 이런 식자재에 대한 객관적인 선택 기준을 마련해 줘야 합니다. 이같은 시스템을 마련해야 한다는 점에서 이번 마산교육청의 점검단이 주목되는 이유가 있습니다.다른 교육청도 마산교육청의 사례를 잘 파악해 도입한다면 마산이 아니라 경남 전체에서 학교급식에 대한 점검 시스템이 구축될 수 있을 것입니다.”

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▲ 최근 자장면에 과다한 MSG가 들어있다는 방송 보도로 인해 영세 중국집 매출이 줄어드는 등 논란이 일고 있다.

우리나라 서민들이 가장 많이 먹는 자장면을 비롯한 중국음식에 글루탄산나트륨이라는 화학명을 가지고 있는 화학조미료가 많이 들어간다는 것은 약간의 오해와 기원을 동시에 가지고 있다.
 
원래 MSG가 보건상의 문제점이 있을 수 있다는 것을 서양 사람들이 처음 생각하
기 시작한 것이 바로 중국음식에서 생겨난 일이고, 그래서 합성조미료로부터 생겨나는 쇼크를 비롯한 일련의 부작용을 '중국음식 신드롬'이라고 부르게 되었다. 그렇다고 일본 음식이나 한국 음식이 자장면에 비해서 합성조미료를 덜 넣는 것은 아니다. 하다못해 간장이라는 이름의 세계적 대명사가 된 일본의 간장, '긴꼬만'에도 MSG가 들어간다.
 
MBC의 한 르포 프로그램에서 몇 군데의 중국음식점의 자장면에 최대 4~22g까지 MSG가 들어있다는 내용을 방영한 후, 분명 몇 주 그러다 말 것이 뻔한 중국음식 기피가 생겨났다. 당연히 영세업종 중의 영세업종인 중식업연합회에서 이 상황을 그냥 두고 보기는 어려울 것이고, 그래서 자신들이 직접 조사를 했다. 그 결과는 0.7~4.6g 정도가 들어있는 것으로 나왔다. MBC에 정정요청을 하고, 손해배상을 요구하는 소송으로 법정에까지 간다고 한다. 이
해는 충분히 갈 일이다.
 
법정으로 가는 자장면의 MSG
법정에 가서 이 일이 해결될 수 있다면 당연히 법정에 가는 것이 옳을 수도 있다. 지난 몇 년 동안 MSG는 시민단체와 생산업체 사이, 그리고 소비자들 사이에서 계속해서 논란이 있었던 일이고 고소고발 등 논란이 끊이지 않던 물질이다. 그렇지만 MSG에 관한 기술적 논란은 아직 선진국에서도 해결되지 않은 상태이고, '예방적 원칙'에 의해서 유아들에게는 먹이지 못하도록 하는 법적 조치가 취해진 상태다. 세계보건기구(WHO)에서는 섭취량 기준을 정하
고 있으며 미국, 호주, 싱가포르 등의 국가에서는 유아용 식품에는 MSG를 첨가하지 못하도록 예방적 조치를 취하고 있다.
 
법원에 간다면 과연 누가 이길까? 
사실 어느 쪽이든 객관적 사실을 입증하기는 쉽지 않다. '제 3의 믿을만한 기관'에서 '방송 이전'에 조사를 했다면 객관적으로 평소 자장면에 사용되는 MSG 투입량을 알 수 있지만, 지금에 와서야 평소보다 덜 집어넣거나 아예 넣지 않고 '원래 이랬다'라고 하는 것인지 아니
면 진짜 그랬던 것인지 객관적으로 알 수가 없다.
 
미안한 얘기지만, 중식업연합회에서 조사한 사실을 그대로 믿기가 어려운 것은 르포 방송 이후에 실제 식당들이 MSG를 덜 사용한 것인지 아니면 평소에도 그렇게 사용했던 것인지 증명할 길이 없기 때문이다. 이런 점에서는 전수 조사를 미리 하기도 어렵고, 평소에 정부의 관리체계가 있던 것도 아니기 때문에 억울한 업소도 많을 것이다.
 
MSG 문제가 벌써 10년 전부터 끊임없이 논란을 빚으면서도 해결이 되지 않은 
것은 솔직히 정부의 잘못이라고 할 수밖에 없다. 업체들은 끊임없이 MSG는 천연물질이고, 더 이상 화학적인 합성방식이 아니라 발효방식을 쓰기 때문에 위험할 것이 전혀 없다고 광고해왔다. 그러면서도 또 한 쪽으로는 MSG를 전혀 넣지 않은 버섯이나 다시마 같은 천연재료에서 추출한 것이라며 비싼 '웰빙 조미료'를 출시하기도 하였다. 아니, 그렇게 안전하다면서 또 한 쪽에서는 MSG가 들어가지 않았다고 비싸게 파는 별도의 제품은 왜 만드는 것일까?
 
자장면 매출이 대폭 떨어진 중국집들의 허탈함과 낙담, 그리고 현실적 어려움은 충분히 이해할만한다. 그러나 '모든' 중국집과 '어떤' 중국집 사이의 차이가 엄연히 존재하고 있었던만큼, 값싸기 때문에 자장면을 먹을 수밖에 없던 '어떤' 소비자가 확률적으로 위험에 노출되었던 것만은 사실이다. 1g이든 4g이든, 적절한 범위 내에서 관리되고 있지 않은 중국음식의 MSG문제는 현 제도 내에서는 언제든지 발생할 수 있는 일이다.
 
그렇다면 체중에 따라 하루에 사람은 어느 정도의 MSG를 먹어도 괜찮은 것일까? 우리나라에는 기준이 없다. 그러다보니 관리체계도 만들어져 있지 않다. 현실적으로 소비자가 판단할 수 있는 유일한 기준은 원재료에 붙어있는 보통 '라벨'이라고 부르는 '성분표시제'밖에 없다. 하지만 식당에서 가공되어 나오는 식품들에 대해서는 이렇게 확인할 수 없기 때문에 그야말로 주방장의 양식과 양심을 믿는 방법 밖에는 없다.
 
지금 문제가 되는 것은 자장면의 문제만은 아니다. 우리나라 거의 대부분의 식당에 해당하는 일이기도 하다.
 
 
자장면만의 문제는 아니다
어차피 법원에 간다고 해도 우리나라에서 실제로 MSG의 안정성과 임상실험에 대해서 충분한 연구가 진행되어 있는 것이 아니기 때문에 외국의 입법 사례를 참조해서 결론을 내리는 수밖에 없다. 그렇지만 법원에서 '자장면'이 무죄라고 해서 MSG의 안정성을 보장받는 것도 아니고, MBC가 무죄라고 해서 사회적으로 먹을 수밖에 없는 대중식당의 음식들이 안전해지는 것도 아니다. 법원 영화의 한 장면 같은 멋진 재판이 벌어지는 것도 아름답기는 하지만, 
그렇다고 해서 정책적으로 확실한 답이 나오는 것은 아니다.
 
원칙적으로만 따지자면 MSG에 길들어 버린 사람들의 입맛이 문제이기는 하다. 식당에서 첨가제를 넣는 것은 단 한 푼이라도 돈이 더 들어가는 일이기는 한데, MSG가 들어가야만 사람들이 맛있다고 느끼는 것이 현실인데 어쩌겠는가? 그렇다고 사람들이 갑자기 MSG가 빠진 무미건조한 맛을 '자연의 맛'이라고 음미할 수 있을 정도로 이미 변해버린 입맛이 다시 돌변하기를 기대하기도 어렵다.
 
이 문제를 풀 수 있는 길은 좀 거창해보이기는 하지만, 일종의 사회적 협약을 만들면서 소위 '트러스트'라고 부르는 믿음을 만드는 방법이 가장 손쉽다. 소비자들과 식당이 하나의 협약을 만들고, 이 협약에 식당들이 참여해 사회적으로 문제를 해결하는 '진화체'를 만드는 것이 답이다. 아무리 MSG가 몸에 해롭지 않다고 해도 아토피에 민감한 사람들은 바로 몸으로 느끼고 알레르기가 발생하는데, 괜찮다고만 하고 있을 일은 아니다.
 
그야말로 서민들이 급하게 한끼 때우는 이 특별한 시장에는 보조금을 좀 지급하는 것도 괜찮아 보인다. 이런 사회적 협약에 참가하는 중국집에는 적절하게 보조금 형태, 혹은 기타 지원 방식으로 인센티브를 부여해도 어차피 그 돈은 소비자들에게 돌아가게 된다. 꼭 그렇지 않더라도 최소한 자장면을 먹을지도 모르는 10세 미만의 아동들의 보건에 대한 안전지출로 볼 수도 있다.
 
실제로 이런 종류의 문제는 서민들이 주로 종사하는 자영업이고, 소비하는 사람들도 서민들이기 때문에 정책적으로는 우선순위에서 밀리고 밀린 특수한 시장에 관한 이야기다. 따져 보자면 서민들의 식단에서 생기는 문제는 MSG만 있는 것이 아니다. 수입밀가루와 양념, 향신료 등 우리나라에서 청소년과 서민층, 즉 경제적 약자들이 먹고 있는 음식들에는 사회적 폭탄들이 잔뜩 도사리고 있다.
 
 
우리의 식단에 도사리고 있는 '폭탄'들
방송에서 한건씩 사람들에게 알려줄 때마다 법원에 가는 방식으로 일대 사회적 격전을 치루고야 서민들이 먹는 음식이 안전해질 수 있는 것일까? 이건 보건복지부 산하의 식약청이나 농림부에서 나선다고 해결될 일도 아니고, 국회의원 몇 사람이 지금처럼 약간 신경을 더 쓴다고 해서 해결될 일도 아니다. 국무총리가 나서고 재정경제부와 기획예산처가 참여하는 사회적 프로그램을 지금이라도 만들어야 한다.
 
'안전한 음식'의 끝에는 안전한 식재료의 문제가 있고, MSG를 천연재료로 대체한다고 하면 보다 좋은 음식재료의 생산장치가 있어야 한다. 서민들이 수입밀가루가 아닌 우리밀을 먹는다고 하면, 지금부터라도 우리밀 생산에 대한 확충이 있어야 한다. 이헌재 전 경제부총리 시절에 '한국식 뉴딜'을 한다며 골프장 300개를 지으면 경제가 좋아진다고 했었다.
 
하지만 '안전한 자장면'과 '믿을 수 있는 설렁탕'을 만드는 
것도 그에 못지 않은 효과가 있다. 안전한 먹거리를 만들기 위해 사회적으로 필요한 일들의 경제적 효과를 하나하나 계산해보면 골프장보다 더 많은 사회적 고용 창출과 더 높은 경제 진작 효과가 생길 수 있는 것이다. 그럼에도 지금까지 그렇게 하지 않았던 것은 영세한 도시자영업자들의 활동 분야이고, 또 넉넉하지 않은 소비자들의 목소리가 작아서 그랬던 것 아닌가?
 
MSG 문제는 법원에 가서 진위를 확인받을 일이 아니라 '예방적 원칙' 위에서 지금이라도 정부가 나서고, 소비자들이 그야말로 신경 딱 끄고 골라먹어도 좋을 새로운 길을 찾기 위한 '참여'가 필요한 일이다.
 
합성조미료, 이건 우리가 먹는 음식 문제 중 빙산의 일각일 뿐이다. 더 늦기 전에 '안전한 음식 기획단'과 같은 프로그램들이 생겨나고 정책 우선순위 1000위권에도 들지 못하는 이 문제가 10위권 내로 들어가면서 해결될 수 있는 일이다.
 
어두운 음지에서 새로운 식품파동을 기다리고 있는 식품안전 문제는 대충 손으로 꼽아 봐도 100가지가 넘는다. 이 문제들에 서민들이 '이거 먹어도 되는거야'라고 떨어서는 제 명에 살기가 어렵다. 서민들이 먹는 식품이 안전해지기 위해서는 보조금 좀 털어놔도 괜찮다. 경제도 좋아지고, 사람들도 맘 편해진다. 그리고 이런 공중보건에 관한 건 세계무역기구(WTO)에서도 예외로 인정하고 있다.

안전밥상

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미국산 소고기 수입이 현실화되고 있는 가운데 지역의 진보적 보건의료단체가 광우병의 위험성을 경고하며 수입중단을 강력히 촉구하고 나섰다. 대구경북 인도주의실천의사협의회와 건강사회를 위한 약사회 및 치과의사회 대구경북지부는 지난 7일 정부의 미국산 소고기(30개월 미만 살코기) 수입재개 조치와 관련, 광우병의 안전성이 검증되지 않은 상태에서 국민건강을 담보로 '죽음의 밥상'을 차리는 위험천만한 결정이라며 11일 공동 성명을 발표키로 하는 등 반대입장을 분명히 하고 있다. 이들 보건의료단체의 반대 이유는 미국산 소고기가 사육과정에서 국제안전기준을 지키지 않고 있다고 보기 때문이다. 미국 축산업계는 여전히 동물성 사료를 이용해 소를 사육하고 있고, 미국에서 식용으로 도축되는 소 가운데 광우병 검사를 하는 소는 전체 도축 소의 1%에 지나지 않는다는 것이다. 광우병의 주원인은 동물성 사료인 것으로 추정되고 있다. 동물성 사료가 사용되는 한 미국내 도축장의 다른 문제점이 개선된다 하더라도 광우병 감염 우려를 완전 해소하기 어렵고, 이는 결국 미국산 소고기에 대해 국제사회는 물론, 미국 내에서조차 신뢰를 얻지 못하는 배경이 되고 있다는 게 이들 단체의 주장이다. 또 30개월 미만의 살코기에 한정해 수입조치한다하더라도 안전성의 과학적 근거는 없다고 보고 있다. 과거 광우병이 휩쓸고 지나간 유럽이나 일본에서도 30개월 미만의 소에서 광우병이 발생된 사례가 있는 데다 도축과정에서 광우병 위험부위와 살코기를 완벽하게 분리한다는 것 자체가 불가능하고, 광우병의 원인물체인 '프라이온 단백질'은 살코기 근육에도 축적되기 때문이다. 김진국 대구경북 인도주의실천 의사협의회 공동대표는 "미국 시애틀에서 한·미 FTA 3차 협상이 진행되고 있는 중에 광우병으로 수입금지됐던 미국산 소고기의 수입 재개를 결정했다"며 "이 사실만 보더라도 지금 진행되고 있는 한·미 FTA 협상이 얼마나 굴욕적인 협상인가를 충분히 알 수 있다"고 말했다. 김 대표는 또 "이번 수입 결정은 결과적으로 광우병 청정지역인 우리나라에 광우병 소를 불러들이는 위험천만한 밀거래가 될 것"이라고 주장했다. 보건의료단체 수입반대 이유 (1) 광우병 주원인 동물성 사료 여전히 사용 (2) 도축 소의 1%만이 광우병 검사 (3) 미국 내에서조차 불신 (4) 30개월 미만 살코기도 위험 - 유럽·일본서 발병 사례 - 도축때 위험부위 100% 분리제거 불가능 - 살코기 근육에도 광우병 원인물체 축적

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