[블로그 - 인터넷 속 또 다른 나의 발견] 근심을 피할 수 있는 나무

바쁘니?
 
내 친구는 그렇게 직장 생활하는 나를 배려해서 조심스럽게 말을 걸어온다.
 
어. 마침 잘 연락했어..안 그래도 전화한번 해보려고 했는데...별일없지?
 
난 또 그렇게 바쁜 시간임에도 친구가 무안할까 싶어 얼른 답글을 띄운다.
나도 집에 있을 땐 그랬었다. 아이가 자거나 혹은 잠시 짬이 나서 내가 한가한 시간이 되었을 때 서둘러 친구들에게 전화하면 직장에 매인 친구들은 수다를 떨지 못했다.
지금은 바쁘니깐 나중에 자기가 전화하겠다며 급하게 안부만을 물어오곤 했었다.
별일 없는거지? 라며...
그럼 난 괜히 전화 건 게 무안해져서는 더는 수화기를 잡지 못하고 내려 놓고 말았던 기억.
물론 바쁜거 알지, 나도 똑같은 직장생활을 했으니까.
그러면서도 그때의 그 허전함, 무안함, 외톨이가 된 기분, 나만 동떨어진 느낌, 무력감, 친구를 잃어버린 듯한 덜컹함 같은 마음 부스러기들은 쉬 사그라들지를 못했던 기억도 있다.
직장이란 그런 곳이지.
맘 놓고 수다 떨 수 있는 곳은 아니지, 눈치를 주는 사람 없어도 스스로 눈치를 봐야 하는 곳이기도 하지, 상하관계가 분명한 곳이기도 하지, 일을 핑계로 내 할 도리를 조금은 미룰 수 있는 빌미를 제공하는 곳이기도 하지.
 
너. 살 빠졌다며?
-응, 조금...이사하고 좀 바쁘게 움직였더니 살이 빠지네.
날씨가 차다, 감기 조심해라. 우린 두 놈 다 감기에 걸려서 콜록거리고 있어. 애들은 괜찮니?
-응, 괜찮아. 
이사하고 집들이 하느라고 힘들었나보네?
-그건 뭐 별거 아니었어. 
........(내가 니 맘 다 안다. 친정 부모님 때문에 맘 상해서 그런거지? 걱정마, 나아질거야)
-친정 아버지가 아프셔.
어디가 아프셔? 병원 가봤어? 어머님 수발하시느라 힘드신가보다.
-그러게...걱정이다 야. 엄마도 저러고 누워있는데 아버지까지 병 나시면...아들딸 다 소용없다.
그래도 남동생 근처에 살잖아. 좀 자주 와보라고 해. ...
-아버지가 필요없대. 같이는 못살겠다고 하시고...큰 언니가 친정 근처로 이사와서 좀 마음이 놓인다 싶었는데 아버지가 그냥 따로 사신다고 해서...
그 놈의 아들은 뭐가 그리 잘났다니? 
-.... 너네 친정은 어때? 다 편안하셔?
그렇지 뭐..무소식이 희소식이다. 주말에 짬이 나도 난 왜 친정에 가고 싶은 생각이 안 드나 몰라..난 나쁜 딸이다. 
-그럴 리가 있니? ....내가 얘기했나? 새로 이사 온 아파트 베란다에서 골프장이 훤히 내려다보인다구?
그래? 멋지다...
-근데 골프장에서 왔다갔다하는 저 여자들은 뭐니?
그냥 인형들로 생각해, 주인의 관심을 잃은 인형들.
-인형? ㅎㅎ 표현이 재밌다. 왜?
그냥 너는 멋진 풍경이나 즐겨라. 골프장 잔디밭 얼마나 보기 좋니? 눈이 시원해질거다.
그나마 그 여자들 골프장에서 왔다갔다하니깐 사람들이 흘끔거리는 거지. 우리 근처에 와봐라 쳐다보기나 하나. 그 여자들 인형이야. 오죽 할 일이 없으면 거기와서 빈둥거리겠니?
너랑 나는 할 일이 많잖아. 우린 바쁘니깐 인형이 될 시간이 없는거야. 그렇지?
-역시, 넌 내 친구다. ㅎㅎ
그래. 우리 즐겁게 살자. 현실만 보면 답답하기도 하지만, 앞날엔 뭔가 좋은일이 있을거란 예감으로 살자. 지금 열심히 살고 미래는 신께 답을 구해보지 뭐. 
-그래그래...바쁘지 않어?
응, 이제 마감해야돼..요맘때 되면 얼른 일 끝내고 집에 갈 생각만 난다. ㅎㅎ 내가 또 연락할께.
-그래, 잘 들어가...
 
친구의 미소 띈 얼굴이 떠오른다.
나, 친구와의 대화를 접고 서둘러 밀린 일을 처리한다.
나, 친구에게 도움이 되고 있는가? 아니다, 난 늘 친구에게 위안을 받는다.
그런 친구가 있어 행복한 저녁이다.

ㅎㅎ

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지하상가 계단을 오른다.
왼발 오른발 발을 뗄때마다 장단이라도 맞추듯 계단 끝에 걸려있는 하늘도 움찔움찔 움직임을 보인다. 그 재미에 괜히 몸을 좌우로 많이 흔들거려본다.
계단을 오를 때는 늘 앞사람 발 뒤굼치에 시선이 박혀버린다.
그 발 뒤굼치는 내게 성실한 길 안내자가 된다. 장애물이 놓여있어도 앞사람이 비키려고 왼쪽으로 이동하면 나도 따라 이동하면 된다.
앞서가는 자, 먼저 가는자는 그만큼 더 살피고 주의를 기울여야하느니
늘 이렇게 뒤에 오는 자를 배려하는 마음으로 살 수만 있다면
얼마나 여유롭고 행복한 삶이 될까 싶다.
계단 끝에 먼저 올라선 보라색 운동화가 눈에 띈다.
교복을 입은 여학생들이다. 보라색으로 인해 아이들의 다리는 더 희고 가늘어 보인다.
두 아이의 운동화가 똑같다.
풋..나도 저맘 땐 저랬었지...좋아하는 친구랑은 뭔가를 꼭 통일해야할 것 같은 생각에
이쁜 스티카도 똑같은 걸로 사고, 공책도 똑같은 걸로 사고, 좋아하는 가수도 같았고, 좋아하는 선생님도 같았던 기억이 난다.
요즘은 아마도 신발을 맞춰 신는 모양이다. 
 
여긴 가로수가 온통 은행나무들이다.
얼마전까지 노란 은행알이 은행잎보다 더 무성하게 열렸더니 이젠 그마저도 다 사람들에게 내 주었는지 보이질 않는다. 간혹 몇 알 씩 달렸거나 버티지 못한 은행알들은 발에 밟힌 채로 제 어미 주변을 떠나지도 못하고 있다.
이 나무엔 왜 은행이 열리지 않았지?
영양이 안 좋은가?
수컷이라 은행이 안 열리는 거야. 형님이 알려주신다.
어? 그런거였어요?
모든 은행나무엔 당연히 은행이 열리는 줄 알았는데 그게 아니었나보다.
나는 언제까지 배워야할까? 아직도 이렇게 모르는게 많은데...
 
저녁 밥상을 차린다.
식구들이 둘러앉는다. 
달그락 달그락...
행복한 저녁 시간이 이어진다. 시샘한 둘째 녀석, 깜깜한 밤을 아랑곳 하지 않은채 포대기를 질질 끌고온다. 이내 등에 착 기대어선다. 밖으로 업고 나가라는 뜻이다.
아직 밥을 다 먹지 못했는데...어미인 나는 일초를 망설이는데 우리 어머니는 행여 손주가 기다릴까 싶어 먹던 밥 숟가락을 내려 놓은채 벌써 녀석을 업고 방문을 나가신다.
어여 먼저 먹으라고 손짓을 하시며 문을 닫으신다.
서둘러 밥을 먹고 대문을 나선다.
저만치 가로등 불 빛에 둘째 녀석을 업고 서 계시는 어머니가 보인다.
아이를 부르며 성큼성큼 내 딛는다.
좌우로 움직이는 몸놀림이 힘겨워보인다.
손주가 뭐길래...
칠순이 넘은 할머니는 하지만 힘겨움을 내비치지 않는다.
아이를 내게 넘기시고는 천천히 걸어오신다.
나, 결코 어머니보다 빨리 걷지 않는다.
삶의 무게가 느껴지는 어머님의 발걸음, 내가 앞서가면 어머님 서운해하실 것 같아
어머님 주위를 뱅뱅 돈다.
식은 찌게에 마저 밥을 드신다.

길 위에서

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우리 찬이는 여섯살입니다. 
동네 어린이집에 다니죠.
입학한지 얼마 안되서 어린이집에서 가정통신문이 왔더군요.
'찬이는 너무나 예의바르고 착합니다. 그런데 밥을 잘 먹지 않아요. 숫자도 잘 쓰고, 한글도 익혀서 수업하는데 지장이 없고, 집중력이 아주 좋습니다. 그런데 너무 조용하고 수줍음을 타서 그런지 친구들과 쉽게 못어울리는것 같습니다. 어떤때는 있는지조차 모를 정도입니다..."
도대체 누굴 닮아서 이럴까 속상하더군요. 집에서는 까불까불 잘도 노는데
밖에서는 그렇지 않은가 봅니다. 내가 우리 찬이를 잘 모르고 있구나 싶어 서운한 맘도 들고 선생님이 써준 글자 하나하나 마음에 남아 답답하기도 한데 그렇다고 아이한테 뭐라할 수도 없고....
그림책을 보고 있는 찬이에게 슬쩍 물었죠.
'찬아...너 어린이집에서 수줍음 많이 탄다며?'
'...........'
'찬아, 엄마가 묻잖아.!!'
 
 
 
 
'아니예요!!! 나 어린이집에서 미끄럼 많이 타요!!' ㅠ.ㅠ (2002년 6월 )
 
이렇게 녀석은 내 빛바랜 일기장 속에서도 싱그럽게 자라나고 있다.
 
퇴근해 보니 둘째 녀석이 곤히 잠자고 있었다. 하루종일 온 동네를 이리저리 왔다갔다하니 피곤할만도 하지, 다리도 아플게다.
녀석이 자는 동안 좀 편하게 저녁밥을 먹을 요량으로 서둘러 밥상을 차린다.
아니나 다를까 한숟가락 뜨고나니 녀석이 달그락 소리에 예민하게 반응하듯이 벌떡 일어나 앉는다. 잠에 취해서도 두리번 두리번 사람을 살핀다. 내가 있으니깐 이내 쓰러지듯 내게 엎어지며 찡찡거린다. 잠을 실컷 못잔게다. 녀석을 얼르고 달래도 유난히 앙탈을 부리길래
"이제 그만해야지!!"하고 경직된 소리를 내니 녀석이 이내 입을 비죽거리고 급기야 눈물을 흘리며 울어버린다. 그러더니 이게 웬일이람?
녀석은 즈이 형 한테로 가서 안긴다. 이를테면 자기를 좀 달래달라는 것이겠지.
그 모습에 다들 웃고 말았다. 
큰 아이도 한 술 더 뜬다.
"오..우리 아기를 누가 그랬어.." 이러면서 아기의 등을 토닥토닥 거리니 이내 녀석은 울음을 그치고 가만히 무릎에 기대어 있다.
형이란 걸 아는지 참으로 신기한 장면이었다.
엄마가 혼내면 형이 달래줄거라는걸 어찌 알았누...
기특하기도 하다.
터울이 많이져서 걱정했는데 기우였나보다.
녀석이 그러거나 말거나 밥을 먹기 시작한다.
자꾸 받아주고 하면 응석받이가 될 것 같아서...
그때 큰 녀석의 말이 귓전을 때리고 다시 온 가족을 웃음바다로 만들어 버린다.
"아이구, 금쪽 같은 내동생...형아랑 밥먹자.."
금쪽같은 내동생? 
ㅎㅎㅎㅎㅎㅎㅎㅎㅎㅎ
아들들아..너희들은 오늘도 이 엄마를 실망시키지 않고 열심히 자라고 있었구나.
늘 그렇게 서로를 토닥이며 지내야한다. ^^

우리 찬이

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