| 우리를 기쁘게 하는것들...... | ||
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얼마 전, 퇴근하는 길이었습니다. 엘리베이터에 젊은 엄마가 초등학교 2-3학년쯤 돼 보이는 딸아이를 데리고 탔습니다. 아마 아이를 데리고 시장에 다녀오는 듯 했습니다. 엄마는 30대 초반쯤 됐을까, 수수한 차림에 화장기 없이 소박한 얼굴이었고, 아이도 또래아이들과 별반 다르지 않은 평범한 모습이었습니다. 엘리베이터 문이 닫힌 뒤, 낯선 장소에 온 아이가 뭐라고 말하려 들자 엄마는 손가락으로 입을 가리며 "쉿, 조용히!" 하고 일렀습니다. 엘리베이터 안엔 저를 비롯해 두어 사람밖에 없었지만 아이는 소곤소곤 말하고 엄마는 가만히 미소만 짓고 있더군요. 그 엄마의 얼굴은 순간 더할 나위 없이 아름다왔습니다. 영영 잃어버린 줄 알았던 지갑이나 반지를 되찾았을 때 느끼는 황홀한 기분이 그런 것일까요. 1층에서 15층까지 올라가는 잠깐동안이었지만 제 마음은 "아, 이런 일도 있네. 아직 이 땅에서 살 만하네" 하는 놀라움과 화안한 기쁨으로 가득찼습니다. "쉿, 조용히!"는 다름 아닌 `남을 생각하는 마음`의 표현이라고 생각합니다. 주위의 상황이나 형편, 남의 입장이나 처지, 기분을 살피고 배려하는 데서 나오는 말이지요. 옆사람에게 "쉿, 조용히" 하자면 자신은 이미 전후좌우를 돌아보고 어떻게 처신해야 할지 파악하고 있어야 하니까요. 딸애에게 "쉿, 조용히" 하는 엄마는 공공장소, 특히 엘리베이터처럼 좁고 밀폐된 공간에선 큰소리를 내면 안된다는 걸 알고 있을 뿐만 아니라 스스로 실천하고 딸에게도 그렇게 하도록 구체적으로 가르치고 있는 것이지요. 어쩌면 지극히 당연한 그 엄마의 행동에 마음이 환해진 건 그렇지 않은 경우를 너무 자주 대하는 까닭입니다. 얼마후 딸에게 "쉿, 조용히" 하던 젊은 엄마에 대한 기억이 채 가시지 않은 날 동네 음식점에서의 일이었읍니다. 좁은 우동집이었는데 식사중 바로 옆 테이블에서 예닐곱살 가량 된 남자아이가 바닥에 공을 탁탁 치며 놀더군요. 그러다 말려니 했더니 계속했습니다. 야단치고 싶었지만 꾹 누르고 한껏 부드러운 목소리와 웃는 얼굴로 "얘, 그럼 먼지 나잖니. 이따 집에 가서 하렴" 했더니 맙소사, 엄마가 애를 말리는게 아니라 금방이라도 대들 듯한 기세로 노려봤습니다. 분한 김에 "시비를 걸기만 해봐라.본격적으로 퍼부어야지" 마음을 단단히 먹고 있는데 씩씩대더니 그냥 나가더군요. 말썽은 피했다 싶었지만 식당에서 공을 치는 아이를 내버려두는 엄마나, 문제인 줄 알면서도 장사속 때문에 모른체 눈감는 식당주인이나 끝내 못 참고 한마디 했다가 째려봄을 당한 저 자신이 모두 싫어 한동안 마음이 편치 않았읍니다. 언제부터인가 우리 사회에선 남녀노소 할 것 없이 많은 사람들이 "남의 눈치 볼 것 없다. 그저 내 주장을 힘껏 펴야 한다"고 믿는 것처럼 보입니다. 뻔뻔한 것과 당당한 것, 솔직한 것과 노골적인 것, 소박한 것과 천박한 것이 구분되지 않고 참을성은 무능과, 진지함은 답답함과 동일시됩니다. 세상은 어지럽고 앞날은 불확실합니다. "도리와 본분을 지키면 자칫 뒤로 처지고 잊혀지고 손해보기 십상이다. 제 주장도 하기 힘든데 괜스레 남의 입장이나 처지를 생각하느라 머뭇거리면 한순간에 빗장 걸린 문 밖에 서게 될지 모른다"는 불안에 시달리는 것도 틀림없습니다. 그러나 죄다 제 이익만을 위해 앞뒤 안가리고 내달리고, 뭣 하면 "배 째라"고 나오는 세상에서 자기 자식에게 다른 사람을 생각해 "쉿, 조용히!" 하라고 가르치는 젊은 엄마가 있다는 건 이땅의 축복이자 희망이다 싶습니다. |
