커피와 건강에 대한 보고서 (1)
커피는 현대인들이 가장 즐겨 마시는 기호음료이다. 통계에 따르면 우리나라 사람들은 1년에 평균 352잔의 커피를 마신다고 한다. 하루 1잔꼴이다. 습관적으로 마시는 사람이 대부분이지만, 기분전환과 스트레스 해소에 도움이 되기 때문에 마신다는 사람도 있다.
커피는 건강에 어떤 영향을 주는 것일까. 결론적으로 말해 커피는 기호식품일 뿐 건강에 결정적인 영향을 주지 않는다. 정상적인 경우 하루 4잔까지는 건강에 큰 문제가 없다고 한다. 그동안 커피를 주제로 발표된 국·내외 의학논문은 모두 3,000여건이며 지금까지 확인된 사실을 중심으로 커피와 질병과의 관계를 알아본다.
● 커피의 성분
커피에는 원두나 배전 정도에 따라 성분은 다소 차이가 있으나, 수분, 카페인, 단백질, 탄수화물, 지방, 섬유질, 무기질등 10여가지 성분이 들어 있다. 커피에 들어 있는 카페인은 인체에 흡수된 후 3~7시간이 경과되면 1/2이 체외로 배출되는 것이 보통이다. 이때 카페인은 대뇌의 중추신경을 자극, 두뇌활동을 활발하게 하고, 강심, 이뇨작용을 도울 뿐 아니라 니코틴을 제거하는 효능이 있다. 또 수용성 비타민이 쌀보다 10배, 콩보다는 5배나 많이 들어 있어 구강염, 설사 방지효과가 있다. 칼륨은 커피 한 잔당 65~155mg 정도 들어 있다. 칼륨이 부족하면 근육의 활동이 무디어지고 권태감이 찾아오기 쉬운데, 커피는 칼륨을 섭취하는 효과적인 방법으로 알려져 있다. 그리고 커피에는 클로로겐산(Chlorogenic acid)이라는 물질이 있는데 이는 강한활성산소해독억제작용이 있으며, 대장암 발생억제에 중요한 역할을 한다는 보고가 있다.
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