| 좋은 엄마의 4가지 원칙 | ||
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［향기가 있는 아침］ “아빤 순 엉터리예요” 수능시험 다음날 아침 신문에서 어떤 여학생이 시험을 보다가 투신자살을 했다는 헤드라인이 눈에 띄었다. 급히 그 여학생의 이름과 사는 곳부터 확인했다. 혹시 내가 치료하는 아이가 아닌지 겁이 나서였다. 안도의 한숨을 내쉬던 나는 순간 부끄러움을 느꼈다. 아이들에게 공부를 강요하는, 공부를 잘 하면 모든 문제가 용서되는 양육이 보편화된 듯한 현세에서 소아청소년 정신과 의사로서의 역할을 잘하지 못하고 있다는 자책감도 밀려왔다. 정신과의 혐오기관적인 이미지를 바꾸려는, 부모와 선생님들에게 문제가 있는 아이들을 선별할 수 있는 눈을 길러주는, 병원의 문턱을 낮추는 노력을 더 하였다면 그 아이가 그런 잘못된 행동을 하지 않았을 것이란 생각이 들었기 때문이다. 동시에 그 아이가 겪었을 고통이 느껴졌다. 자신의 삶에 다른 더 중요한 의미와 가치와 과정들이 있다는 것을 생각할 수 없을 정도로 시달린 입시에 대한 압박감, 수능 결과로 자신의 가치등급을 부여받게 되는 절망감이 얼마나 힘들었으면… 병원을 찾는 청소년들, 요즘에는 초등학생들조차 그들의 소원을 물어보면 이구동성으로 엄마가 공부하라는 말을 안했으면 좋겠다고 말한다. 부모가 아이의 공부에 집착하면 할수록 아이는 공부를 더 싫어하게 된다는, 다행히 아이가 공부를 잘 한다 할지라도 다른 커다란 심리적인 부작용이 초래된다는 사실을 많은 부모들이 아직도 깨닫지 못하고 있는 것이다. 부모의 공부에 대한 집착은 부모 자신의 현재 상황, 혹은 가치에 대한 불만족에서 비롯된다는 명백한 진리을 부모들이 외면하고 있는 것이다. 이런 말에 부모들은 세상이 바뀌었는데 옛날 이야기를 한다면서 초등학교에서 뒤처지면 계속 열등생으로 남게 되고, 일찍부터 아이들의 능력을 계발시킨다면 타고난 것보다 훨씬 더 높은 능력을 발휘할 수 있다는 연구결과를 들먹이며 아이들을 겨냥한 채찍을 놓으려 하지 않는다. 그런 연구결과들을 떠벌리는 사람들과 기관들은 부모의 불안과 열등감을 부추겨서 돈을 버는 것이라는 지적에 코웃음을 치면서. 양육은 철학이 아니라 과학이다. 정신적으로 건강하고 사회적으로 성공하는 사람을 키우는 좋은 엄마의 조건은 ① 따뜻하고 ② 일관적이고 ③ 아이를 잘 관찰하여 아이들이 무엇을 원하는지를 잘 파악하고 ④ 파악한 것에 대해 반응을 잘 해주는 것으로 거듭 밝혀지고 있다. 아무리 기가 막힌 교육방법이 있다고 해도이 네가지 기본원칙 에 위배되는 것이라면 그것은 옳지 못하다. 나중에 아이들이 어른이 되면 이해할 것이라고 하지만 그것은 기만이다. 물론 좋은 학교를 졸업하여 좋은 직업을 가질 수 있는 자격을 얻는 것은 매우 중요하다. 공부는 일이기 때문에 즐겁기 힘든 것이고, 그래서 억지로 공부를 시켜야 하는 것도 사실이다. 하지만, 공허하게 들릴 수 있겠으나 노래가사에도 그러하듯 행복이 성적순은 아니지 않은가? 아침 식탁에서 초등학교 1학년인 아들에게 이해하지 못할 줄 알면서도 사건에 대한 이야기를 들려주며 공부가 이 세상의 전부가 아니라고 설명해줬다. 아이는 “에이, 아빠는 맨날 맨날 공부하라면서”라며 나를 힐난한다. 이어 “선생님이 공부를 잘 해야 훌륭한 사람이 되고 돈도 많이 벌 수 있다고 했다”며 “훌륭한 사람이 돼서 돈 많이 벌고 싶은데, 공부를 잘못해서 걱정이야”라고 내가 해야 할 걱정까지 대신해준다. 나는 “공부를 좀 못해도 네가 행복하다면 되는 거야. 공부는 네가 좋아하는 것을 하기 위해, 나중에 후회하지 않기 위해 하는 거야”라며 아이가 지각하지 않도록 등을 떼민다. 아이는 신발을 신으며 “공부하지 말라고 했다가 열심히 하라고 했다가, 하여간 아빠는 엉터리야”라고 투덜댄다. 내가 일관적인 양육태도를 보이지 못한 것일까? 나는 아이에게 소리친다. “아빠가 뭐라고 했어? 학교 갈 때 다녀오겠다고 공손히 인사하랬지”. 아이는 투덜거리며 느릿하게 인사를 한다. “학교에 다녀오겠습니다~”. 〈김창기/정신과 전문의·가수〉 자료출처 : 경향신문, 2003년 11월 7일 |
