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하늘에서라면 우리 비익조(比翼鳥)가 되기로 하고 땅에서라면, 우리 연리지(連理枝)가 되도록 해요.
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당나라 때의 시인인 백거이(白居易)가 당현종과 양귀비의 사랑을 소재로 쓴 장편서사시인 〈장한가(長恨歌)〉의 끝 부분에 나오는 말이다. '비익조'란 전설상의 새로서 암수가 한 몸이 되어 나는 새이고 '연리지'란 두 그루의 나무이면서도 뿌리와 가지가 연이어져 있는 나무를 말한다. 모두 금슬 좋은 부부 사이를 나타내는 말이다.
그런데, 비익조는 처음부터 암수가 한 몸이었던 것이 아니다. 사랑하는 사이가 되면서 서로 한 쪽 날개를 버림으로써 한 몸이 되었고 그렇게 한 쪽 날개를 버린 후부터는 아무리 가까운 거리라도 날아가기 위해서는 항상 한 몸이 되어야만 하게 되었다. 사랑은 바로 그런 것이다. 상대를 받아들이기 위해서 나의 한 쪽을 버려야 한다. 나는 욕심껏 본래의 내 모습을 그대로 고수하면서 상대에게만 나를 따를 것을 강요한다면 결코 진실한 사랑이 이루어 수 없다. 사랑하는 사이는 서로 가르치려 들지도 말고 버릇을 고치려 들지도 말아야 한다. 그렇다고 해서 '네가 아무리 잘못해도 내가 다 이해하겠다'는 식의 아량을 베풀어서도 안 된다. 그것은 아량이 아니라 오만이다.
사랑은 그저 있는 그대로의 상대를 인정하고 한없이 사랑스러운 시선으로 그윽히 바라보는 것이며 그런 고운 시선이 늘 자기에게 머물 수 있도록 항상 자신을 가꾸는 것이다. 그게 바로 비익조와 연리지의 모습으로 사는 길인 것이다.
願:원할 원 比:견줄 비, 나란히 할 비 翼:날개 | 