단아하지만 무언가 증오에 가득 찬 눈으로 응시하는 표정, 사람의 머리로 만든 목걸이.
누구를 향한 눈빛일까? 스티그 라르손의 유작이라 했다. 그의 부인은 엄청난 인세를
법적으로 혼인신고를 하지 않았다는 이유로 한 푼도 못 받았다고 했다. 헤리포터와
반지의 제왕을 능가할 만한 독자층을 갖고 있다고 했다.
이런 문구들을 보면서 참 많은 기대를 갖고 책을 읽기 시작했다. 그런데 스웨덴작가의
책을 읽어보지 못한 나에게 등장인물들의 이름과 인원수가 내게 걸림돌이 되고 있었다.
100쪽쯤 읽었을까 도저히 이름을 기억하지 못해 처음부터 등장인물을 메모지에 적어가며
다시 읽기 시작을 했다. 그렇게 등장인물들의 특성과 관계를 파악하면서 읽는 동안
처음 어렵게 느껴졌던 책이 천천히 내게로 들어오고 있었다.
빠른 전개도 아니고 약간의 부연 설명이 많다 싶은 부분들도 있었지만 사건을 이해하고
전개 하는데는 필수의 조건이라는 생각이 들었다. 그 많은 등장인물들이 특징과 연관성,
그들이 갖고 있는 정신세계의 표현에 감탄을 금치 못했다. 이 소설은 한스 에리크
베너린트 룀과 미카엘과의 법정 싸움인 듯 보이지만 그 속에 숨겨진 비밀들이 많다.
그 숨겨진 비밀들이 헨리크 반예르를 만나면서 서서히 들어 나고 있는 듯 하다.
‘스웨덴 여성의 18%는 살면서 남성의 위협을 한 번 이상 받은 적이 있다’는 문구가 눈에
들어왔다. 여성이라는 이유로 세계의 많은 여성들이 남성들에게 위협을 받고 비인간적인
대접을 받으면서 살기도 한다. 사회에서 성공한 집안의 반예르 가문에서도 여성의 권리는
그리 중요하지 않았던 것 같다. 또한 탐정 사무실에서 일하는 리스베트 살란테르의 경우는
조금은 다르지만 힘없고 작은 여성으로 부당한 대우를 받는 장면이 그려질 때는 분노가
일었다. 법적으로 대응해도 승산이 없는 것을 안 리스베트 살란데르가 법적 후견인 닐스
비우르만에게 직접 응징할 수 밖에 없는 상황을 이해하게 되고 인간을 인간답게 대우하지
못하는 남성에 대한 하나의 표출 방법인 것 같다는 생각을 했다.
처음 미카엘과 한스 에리크 베너린트 룀과의 싸움에서 반예르 가문의 일대기로 넘어가면서
사건의 전개가 전혀 다른 방향으로 흐르는 느낌이었다. 그러나 미카엘이 하리예트 반예르의
실종 사건을 재수사 의뢰를 받으면서 반예르 가문과 베너린트 룀과의 미묘한 관계가 연결
되어지고 있다. 이로서 미카엘이 근무하던 [밀레니엄]을 둘러싸고 새로운 전개가 이루어지고
있는 것이다.
‘여자를 증오하는 남자들’상권을 읽으며 많은 등장인물과 한집안을 둘러싸고 일어나는 일들,
그리고 처음에는 약간 지루함이 있지만 책을 읽어 갈수록 묘한 매력 있다는 점이 우리의
대하소설 토지를 생각나게 했다. 일반적인 추리소설처럼 우리의 마음을 끌어당기는 사건과
빠른 전개는 아니지만 손에서 놓을 수 없는 참으로 묘한 매력이 있는 책이다.
