모든 발명품이 놀랍고 신기하지만 책의 발명은 인류의 지식을 기록할 수 있는 정말 놀라운
발명이 아닌가 싶다. 책을 통해 지도 없이 세계의 역사와 문명을 접하고 발명품들을 보고
알 수 있으니 말이다. ‘지도 없이 떠나는 101일간의 과학사일주’는 도구, 재료, 보존, 교통,
정보등으로 나뉘어져 각 분야에서 발명되어 발전되어진 과학사에 대하여 쓰고 있다.
제1장 도구 편에서는 우리에게 없어서는 않되는 불에 대한 이야기를 필두로 우리의 일상
생활에서 필요한 도구들이 어떻게 발명이 되었으며 어떤 발전 과정을 통해 지금 우리가
편리하게 사용할 수 있는 가에 대하여 이야기 하고 있다.
제2장 재료 편에서는 사람들이 좋아하고 소장하고 싶어 하는 금에 대한 이야기를 시작으로
물건을 만드는 원재료의 발견과 원재료를 이용한 다양한 제품들을 만들어 내는 과정을 들을
설명하였다. 사람들은 본능적으로 노란색에 호감을 갖는 다는 사실과 플라스틱(plastic)이
성형하기 알맞다는 그리스어 플라스티코스(plastikos)에 어원을 두고 있다는 사실을 알게된
장이기도 하다.
제3장 보존 편에서는 먹을 것을 담는 그릇에 대한 이야기를 시작으로 유행에 민감한 옷,
가방, 통조림등 일상생활에서 담고 보관하고 편하게 쉴 수 있는 것에 대하여 설명하고
있다. 14세기 중엽부터 유럽인은 굽 높고 뾰족한 신발을 신었다는 것과 권위를 과시 하기
위하여 부유층 인사들만이 유난히 높은 신발을 신을 수 있었는데 지금은 누구나 원하면
굽 높은 구두를 신을 수 있다니 세월의 변화가 많이 느껴지는 장이기도 했다.
제4장 교통 편에서는 바퀴의 발명으로 문명의 발달에 많은 도움이 되었으며 더 나아가
비행기, 잠수함, 우주선까지 발명하여 인간이 어디들 갈 수 있도록 발전한 것에 대하여
설명하고 있다. 1840년대에 영국 런던의 찰스 피어슨이 지하철을 생각해 내고 지하철이
만들어지기까지 10년이란 시간을 시의회를 끈기 있게 설득하여 지금의 지하철의 효시가
되었다는 것을 알게 되었다.
제5장 정보 편에서는 세계의 사건 사고를 실시간내에 검색할 수 있는 컴퓨터의 발전과
많은 지식과 상상 여행 정보를 담을 수 있는 책, 사람들이 모험심을 채워줄 수 있는
나침반과 지도등에 대한 설명이 되어 있다. 일상의 생활에서 즐기고 편리하게 사용하며
시간의 기록을 할 수 있는 것을 발명한 것들을 보면 참 놀랍다.
인간의 능력은 어디까지 일까? 아주 사소한 실수에서 발견되어 새로운 물질을 발명해
내고 그것을 우리 생활에 필요한 부분에 적용하여 적절하게 사용할 수 있도록 발전시켜
나가는 과정들이 재미있게 쓰여져 있다. 아이와 함께 ‘지도 없이 떠나는 101일간의
과학사일주‘를 읽으며 새로운 지식을 얻게 되었다. 이 또한 책을 통한 새로운 지식의
습득이라 서양 최초의 금속 활자 인쇄술을 사용한 구텐베르크가 생각난다.
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