‘아버지가 아들에게 전하는 최고의 인생교과서’ 비단 아버지뿐일까. 엄마도 아이들에게
최고의 선생님인 것을. 부모는 아이들의 훌륭한 선생님이 되어야 함에도 그렇게 하지
못한 것을 ‘열 네살, 너의 선택이 인생을 결정 한다’를 읽으며 반성을 했다.
필립 체스터필드가 아들에게 보낸 편지를 기초로 구성되어진 책이다. 18세기 영국의
정치가이며 외교관, 저술가로 활약하던 체스터필드는 네덜란드 제직하던 시절, 열네살의
아들에게 인생에서 성공하기를 바라며 편지를 보냈다고 한다.
이 책은 계획, 도전, 모험, 열정, 배움, 원칙, 우정, 처세, 지혜등 삶에 있어 꼭 필요한
일들을 꼼꼼히 짚어가며 작성하고 있다. 그리고 단락의 첫 부분에 옛 유명인들의 소개가
되어 있으며 글 한편의 뒷부분에는 옛 영웅과 학자들의 생활들을 만화로 그려 넣어
아이들이 책 읽는 흥미를 잃지 않게 했다. ‘나의 생각적기’는 글 한편을 읽고 내 생각을
정리해보는 시간을 갖을 수 있도록 작은 공간도 마련이 되어 있다.
편지들은 열네 살의 아이들에게만 필요한 것이 아니라 부모들에게도 필요한 내용들이다.
내 아이를 위해 좋은 말과 글을 남기려면 부모가 먼저 모범을 보여야 하고 아이들과의
소통이 잘 되어져야 한다. 그러나 요즘 시대는 그런 일들이 제대로 이루어지고 있지 않으니
“요즘 아이들은 왜 그래?” 탓만 할 것이 아니라 나 자신부터 반성을 해야 하지 않을까.
필립 체스터필드는 그만큼 자신의 생활을 잘 관리하고 최선을 다했기에 아들에게 이처럼
좋은 편지를 남길 수 있지 않았을까?
큰아이가 유아시절, 남편은 외국에서 근무를 했다. 길면 1년, 짧으면 6개월에 한번씩
만나는 과정에서 아빠와 딸은 서로 얼굴을 잊을 정도였다. 그때 우리가 택한 것은
편지였다. 읽을 줄 모르지만 아빠는 딸을 위해 편지를 써주었고 엄마인 나는 아이에게
읽어주었다. 그래서 그럴까? 고등학생이 된 딸과 아빠는 아옹다옹 싸우면서도 서로를 잘
이해하고 이야기도 잘한다. 훌륭하다고 말할 수 없지만 노력하는 부모의 마음이 아이들에게
전달되어 진 것 같다.
열네 살. 아직은 어리게 보이지만 조금씩 정신적 성숙을 이루어가는 과정에서 부모의
역할이 얼마나 중요한지를 알게 하는 책. 말보다는 다정한 편지글로 아이에게 전달하면
조금 더 아이들 마음속에 감명을 주지 않을까 생각을 한다.
아이가 읽어도 좋고, 부모가 읽고 아이에게 다시 편지를 써서 주어도 좋은 책.
‘열네 살, 너의 선택이 인생을 결정 한다’를 읽으며 반성과 앞으로 부모의 책임과 의무를
어떻게 이루어 나가는지를 배우게 되었다.
