철학이라 이름 붙여진 책을 내가 처음 접한 것은 대학교 때였다. 대학생들의 필독서이며
교양도서였던 철학책들이 특별히 기억에 남지는 않지만 철학자들의 이름은 남아있다.
그때 철학은 참 어렵다는 생각을 했었는데 나이가 들다보니 그도 그리 어려운 학문만은
아니라는 생각도 들었다.
학교에서 끝내는 윤리철학은 청소년이 읽어야 하는 교양도서 이기에 선택을 하였다.
초등학교 5학년과 고등학교 3학년인 아이들에게 읽기를 권해 보았다. 초등학교 학생이
읽기는 다소 어려운 듯 하였으며 고등학생은 읽으면서 다소 이해하기 쉬운 어렵지 않다는
반응이었다. 그러나 요즘은 아이들이 인터넷 문화에 젖어 있다 보니 딱딱한 책을 읽는데
익숙하지 않아 같은 반 아이들도 일기가 쉽지 않다는 반응이다.
그러나 이 책을 집중해서 읽다보면 예전에는 왜 이렇게 쉽게 표현해주지 못했나 하는
아쉬움도 들었으면 아이들이 읽으면서 다소간의 설명이 필요 하겠다는 생각을 했다.
언젠가는 학교 교과에서 윤리라는 과목이 사라졌던 때도 있었다. 그러다 사회가 윤리와
도덕이 사라지면서 인간의 존엄성을 짓밟는 끔찍한 사건들이 많이 일어나게 되었다.
이런 현상은 어려서부터 윤리와 도덕적 책임에 대한 교육이 제대로 이루어지지 않았기
때문이 아닌가 싶기도 하다. 이런 과정에서 ‘학교에서 끝내는 윤리철학’은 아이들이
윤리와 도덕의 의미와 가치규범을 어떻게 판단하고 실천하느냐에 대한 기초를 마련해
주는 책이라 할 수 있다.
도덕과 윤리는 사회가 변화하면서 그의 가치도 많이 변화되어 지고 있다. 고대 시대의
철학적 가치와 현세대의 철학적 가치는 사회의 발달과 가치 기준의 차이에 따라 점차적
변화를 가져오게 된 것이다. 그러니 기성세대에서 배웠던 윤리의 개념과 지금 청소년들이
느끼는 윤리의 개념은 다를 수 밖에 없는 것이다.
그러나 이 책을 읽으면서 그동안 달라진 도덕과 윤리의 차이를 파악하고 근본적으로 우리가
지켜 나가야 하는 기본 덕목에는 변화가 없다는 것을 알게 된다. 다소 청소년이 읽기에
어려운 문체와 서술법이 나와 있기는 하지만 꼼꼼히 읽어 가다보면 어떤 것이 진정 우리가
지켜나가야 하는 윤리인가을 파악하게 된다.
철학이 그렇듯이 한번 읽고 끝나는 것이 아닌 새롭게 생각을 정리하며 여러 번 읽어야
하는 것처럼 ‘윤리철학’ 또한 여러 번 읽어야 하는 책이다. 책을 뒤편에는 ‘올바른 판단에
이르는 방법‘론을 제시하여 책속의 내용을 정리 할 수 있게 해주었고 ’학습카드‘를 만들어
도덕의 의미, 윤리란 무엇인가? 가치와 규범, 인간 행위의 옳고 그름을 판단하는 기본원칙,
근대적 윤리의 책임감등에 대하여 정리를 하여 알아 볼 수 있도록 만들어 놓았다.
이로서 복잡하고 어려웠던 윤리철학을 재정리할 수 있는 계기가 될 듯 하다.
