‘한국사를 뒤흔든 열명의 장군’에서 역사 속의 많은 장군들 중 시대적으로 가장 훌륭했던
천재적인 전략가 을지문덕, 하늘이 내린 장군 김유신, 실크로드의 개척자 고선지, 작지만
전력과 전투능력이 훌륭했던 강감찬, 왕권보다 백성을 생각했던 삼별초, 청념 결백했던
최영, 일본군과의 싸움판도를 바꾼 권율, 세계 최고의 명장 이순신, 농민들의 지도자였던
전봉준등의 열명의 장군들이 실려 있다.
이 열명의 장군들은 전쟁에 나가 큰 공을 세우고도 자신의 업적을 자랑하는 것이 아니라
모두가 자신을 따라준 병사와 백성들에게 돌렸다는 공통점이 있다. 임금님이 주신 상도
백성들에게 나누어 주며 자신의 욕심보다 백성을 생각했다. 그러나 그런 장군들은 늘
누군가의 모함을 받아 어려움을 겪게 된다.
이는 전쟁에서의 싸움뿐 아니라 모든 일에 있어 믿음과 신뢰가 있어야 모든 일을 잘 처리할
수 있다는 뜻이다. ‘한국사를 뒤흔든 열명의 장군’을 읽다보면 자칫 장군이 되어야만 나라를
구하고 백성을 사랑하는 것이 되나 하는 생각이 들지 모른다. 그러나 장군들의 활약 뒤에는
장군을 도와준 협력자들이 많다는 것을 알게 된다.
실크로드의 고선지를 읽다보면 사람을 겉으로만 판단하지 말아야 한다는 생각을 하게 된다.
고선지를 도와 큰 업적을 남긴 봉상청은 외모는 볼 품 없었지만 지략이 뛰어 났다. 그런
숨겨진 보물을 찾아낸 고선지를 보며 사람을 보는 안목도 필요하든 생각을 했다.
요즘은 외모지상 주의가 만연하다보니 성형이 유행하고 죽음의 이르는 다이어트까지고
과감히 하고 있는 것이 아닐까. ‘한국사를 뒤흔든 열명의 장군’을 읽으며 아이들과 독서
토론을 통해 장군뿐 아니라 장군을 보좌하고 믿고 따른 병사들의 이야기, 그리고 백성들의
이야기를 꼭 해야 될 것이라 생각된다.
외세의 침략을 많이 받았던 우리의 역사는 그야말로 파란만장한 역사다. 그런 역사의 속에
나라를 지키고 구한 사람이 열 명의 장군뿐이겠는가. 작가의 말처럼 장군하면 싸움을 잘
하고 덩치도 커야 하는 것으로 알고 있었던 때도 있었다. 그러나 싸움은 지략과 협력이
있어야 한다는 것을 잊지 말아야겠다.
고구려의 을지문덕 장군을 필두로 조선 시대의 전봉준까지 시대적으로 나라를 위기에서
구한 우리가 익히 잘 알고 있는 장군들이 이야기이다. 그럼에도 읽고 또 읽어도 우리의
가슴을 뛰게 하는 것은 백성들을 사랑하는 마음 전해져서 아닐까 싶다. 이 책을 읽으며
우리 아이들의 가슴속에 열명의 장군들이 살아 숨쉬기를 바란다.
