딜레마를 사전에서 찾아보니 진퇴양난, 궁지라는 뜻을 갖고 있다. 문명이 발달
하면서 인간은 많은 것을 잃고 많은 것을 얻었다. 우리의 식탁이 풍성해진것과
동시에 비만과 성인병에 시달려야 하는 사람들이 많아졌고 우리에게 가장 소중한 자연이 파괴되기도 했다.
마이클 폴란은 식탁에서 출발하여 다시 식탁으로 돌아오는 여정을 직접 찾아
다니며 험한 이야기를 '잡식동물의 딜레마'라는 글로 엮어 냈다. 우리에게
미치는 모든 영향이 자연에서 시작하여 자연으로 돌아가야 하는 단순한 원리를
우리가 잊고 살 때 파생되는 고통과 피해에 대하여 세밀하게 적고 있다.
1장 산업적 음식사슬-옥수수
슈퍼마겟의 농산물과 육류코너에서 보는 제품을 시작으로 그 제품들이 우리 손에
어떻게 들어오는 생산되고 만들어지는 과정속에서 그 처음이 옥수수였다는 것을
알게 된다. 옥수수의 출현과 옥수수의 성장과 열매를 맺는 성생활, 그리고
옥수수가 산되면서 초식동물들이 받는 고통까지 설명하였다. 1장을 읽으며
그동안 동물들의 사육에 대하여 몰랐던 부분들을 많이 알게되었고 자연이
어떻게 파괴되어 가는지에 대하여 자세히 알게 되었다. 작가는 농장에서 보고
느낀 것들을 생생하게 전하려 노력했다. 유전자 조작의 옥수수가 인간에게
그리고 동물에게 어떤 영향을 주는지에 대하여 기록한 글들을 보면 먹거리에
대한 두려움이 엄습해왔다.
2장 전원적 음식사슬-풀
들에 나가면 흔하게 볼 수 있는 풀들. 농작물을 경영하는 기업이나 아름다운
정원을 가꾸는 사람들에게는 풀이라 하면 귀찮고 하찮은 존재가 풀이다.
그러나 모든 육식동물의 기초가 풀에서 이루어진다는 사실을 알았을 때 '아!
그렇구나'하는 생각을 다시 하게 되었다. 풀은 우리에게 추상적 관념,배경일
뿐이었다는 것을 알게된 것이지요. 작가는 2장<전원의 음식사슬-풀>에서는
현대적 시설이 아닌 고전적 방법으로 농장을 경영하는 농장에서 일하며 보고
느낀 것들을 적었다. 초원에서 뛰어 노는 닭과 소, 그리고 돼지들. 항생제
없이도 튼튼하고 건강한 육질을 만들어 낼 수 있는 농장 경영 방식을 소개하고
있다. 초원에서 이루어지는 생태고리를 설명하는 가운데 진정 우리가 가꾸고
지켜야 할 것이 무엇인가를 알게 한다.
3장 수렵,채집음식사슬-숲
숲속에서 얻을 수 있는 먹거리를 찾아 작가는 숲으로 향했다. 사냥을 하고 버섯을
채취하면서 그들이 식탁에 오르기까지 얼마나 많은 시간과 어떤 과정으로 이루어
지는것에 대하여 적었다. 인류학자들의 추정에 따르면 채집.수렵사회에서 먹을
거리를 구하는 데 보통 일주일에서 열일곱 시간 노동을 했고 건강하게 살았다고
했다. 농경사회의 발달로 인간은 좀더 빠르게 먹을 것을 구할 수 있어지만 그만큼
수명이 단축되었다고 했다. 채식주의자들이 채식을 하는 동안 채소를 만들어 내기
위해 자연에 위해를 가해야 하는지에 대한 설명과 슬로우푸드와 패스트 푸드의
차이를 설명하고 있다. 우리가 자연방식으로 생산되는 음식을 찾기 위해 많은
노력과 시간을 들여야 한다는 것도 잊지 않고 있다.
'잡식동물의 딜레마'를 읽으며 우리 조상들의 생활방식이 자연을 소중히 여기고
자연에 감사하는 생활이었다는 것을 새삼 느끼게 되었다. 참살이(웰빙)을 말하고
있지만 사실 참살이(웰빙)하는 방식도 제대로 알지 못하는 사람들이 많다. 진정한
참살이를 원한다면 이 책을 읽기를 권하고 싶다다.
우리의 생활과 다른 미국의 생활과 먹거리를 따라 가면 먹이 사슬을 살펴본
것이만 고속도로에서 가끔 보게 되는 동물 싣은 차를 보면 소,닭 돼지를 사육하는
방법은 그다지 다르지 않다는 생각을 하게 될 것이다.
<<어떤 동물의 경우든 행복은 자신의 동물적 본성을 표현할 수 있는 기회에 달려
있다. 돼즈는 돼지답고, 늑대는 늑대답고, 닭은 닭다울 수 있어야 하는 것이다>>
라고 아리스토 텔레스는 각 생물의 '고유한 삶의 형태'에 대하여 말한적이 있다고
했다. 인간도 인간답게 살아야 진정한 행복을 느끼게 되는 것이 아닐까.
이제 식탁에 올라오는 모든 먹거리를 볼 때 한번쯤 먹이사슬을 생각하고 자연적
방법으로 먹거리를 생산하려 노력하는 농민들을 위하여 우리가 선택해야 할 것이
무엇인가를 생각하게 하는 책이다.
