| 추석특집]`주부 명절 증후군`엔 가족의 사랑이 묘약? |
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명절이 다가오면 주부 우울증 클리닉에는 여러 증상들을 호소하는 환자들이 늘어난다. 머리가 아프다거나, 배가 아프기도 하고, 온몸에 힘이 없으면서 쑤시는 등 뭐라고 꼭 집어서 말할 수 없는 정신적인 증상들이 즐비하다. 가슴이 답답하고, 우울해지고, 자주 잠을 설치는 이른바 `명절증후군`이 시작된 것이다.
`명절증후군`이란 전문적인 의학용어는 아니나 명절을 앞두고 으레 호소하게 되는 질환이다. 이 증후군은 추석 명절이 다가오면서 많은 여성들이 시댁에서 겪을 정신적ㆍ육체적 피로에 걱정이 앞서면서 몸이 아파옴과 동시에 우울증까지 드러내는 스트레스성 질환으로 여겨지고 있다. 이 증후군은 명절 전후 2~3일에 제일 심하며 보통 1주일쯤 지속된다.
주부들은 명절이 되면 연휴 내내 새벽 일찍부터 밤늦게까지 집 안팎을 청소하고 제수를 준비하며 허리가 휘어지도록 `음식과의 전쟁`을 치러야 한다. 그야말로 주부들에게는 1년 중에서 가장 강도 높고 많은 양의 가사노동을 해야 하는 때가 바로 명절인 셈.
그러나 이런 육체적인 고통을 더욱 참지 못하게 하는 것은 명절 동안 겪게 되는 심리적인 고통이다. 어려운 경제 형편과 치솟는 물가 속에서 주부들은 차례상과 음식을 준비해야 한다. 또 명절이면 더욱 두드러지는 가정 내 `성차별`이다. 아직도 대부분의 가정에서는 여자들은 하루 종일 부엌 근처를 벗어나지 못하고 남자들은 해놓은 음식과 술을 먹으면서 TV보기 등 오락과 휴식을 즐기게 마련이다. 게다가 흩어져 있는 가족들이 모이다보니 시부모, 동서, 시누이, 올케 간에 생기는 심리적인 갈등과 알력도 만만치 않게 된다.
이러한 `명절 증후군`의 예방과 치료를 위해서는 주부 스스로가 명절 기간에 잠시라도 적절한 휴식을 자주 취해 육체적인 피로를 줄여야 한다. 또 일을 할 때도 주위 사람들과 흥미 있는 이야기를 나누면서 심리적인 부담감이나 압박감이 쌓이지 않도록 하는 것이 좋다. 무엇보다 남편을 비롯한 주위 가족들의 충분한 이해와 세심한 배려, 그리고 적극적인 협조가 절대적이다. 즉 주부가 겪어야 하는 육체적인 고통뿐만 아니라 심리적인 고통을 온 가족들이 함께 나눠가지는 마음이 있어야 한다는 얘기다. 특히 `주부 우울증`은 만성화되면 전문의를 찾아야 할 정도로 심각해지므로 가족들의 관심과 애정이 꼭 필요하다.
올 한가위는 가족 일부만이 즐기는 명절이 아니라, 가족 모두가 함께 즐기는 명절이 되도록 해보자.
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