| 남자는 여자가 바라는 만큼 가면을 쓴다 |
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새로운 법이 생기면 한국 사람들은 빠져 나갈 구멍부터 찾고, 여자가 남자를 계산하고 재단하려 들수록 남자들은 잔머리를 총동원해 온갖 ‘편법’을 찾기에 바쁘다.
 노래 가사처럼 ‘감동도 정열도 없고 별볼일은 더 없는’ 요즘의 남자들, 말 그대로 ‘애송이’들이다. 1년 단위의 ‘학년’이라는 층위로 지식과 교양의 수준이 정해지는 한국의 10대를 거쳐 20대 초반을 목표를 잃고 떠돌다, 군대라는 바보 제조기에서 그나마 얼마 남지 않은 순수함과 창의력에 심각한 데미지를 입고 사회에 떠밀리듯 넘겨진 남자들. 겨우 자신을 추스르고 주변을 둘러보지만, 이미 TV 드라마를 통해 높아질대로 높아진 여자들의 눈높이를 만족시켜주기란 결코 쉽지가 않다.
로맨틱하고 감성적인 ‘필’이 통하는 남자이거나, 경제력 혹은 미래의 탄탄한 소득이 기대되는 남자이거나, 몇 년 전까지 우리 남자들이 기억하던 여자들의 잣대는 아쉬운대로 한 가지만 마음에 들면 다른 단점들에 대해서는 관대해지는 아량이 있었다. 그러나 이제 불 같은 정열과 로맨틱한 감성을 가진 남자들은 최소한 돈많은 부모님이라도 뒤에 버티고 있어야 하고, 공부에만 전념했던 전문직을 가진 남자들은 <파리의 연인>의 한기주를 모델 삼아 열심히 패션과 여자의 마음을 흔들어 놓을 멘트를 연습해야만 여자들의 까다로와진 잣대를 통과할 수 있을 것처럼 보인다.
그제는 ‘비’였다가 어제는 ‘세븐’, 오늘은 다시 ‘강동원’, 내일은 누가 될지 모를 롤(Role) 모델을 찾는 것도 이제는 지칠 지경. 꽤나(?) 오래도록 사랑받는 ‘원빈’이나 ‘조인성’을 모델로 삼았다면 모르겠지만, <늑대의 유혹>에서 강동원이 가죽 점퍼입고 싸움 좀 했다고 ‘최민수’류의 모델이 아직도 통할 거라 착각하는 이들은 구제받을 길이 요원해 보인다.
트렌디한 여성들이 남자들의 올드한 취향을 이해해주리라 기대하는 것은 아니지만, ‘보수’라는 단어로 대변되는 한국 남자들의 특성이 결혼할 남자를 선택할 때 빠지지 않는 기준이 된다는 것 또한 부인할 수는 없지 않은가. 아, 물론 그 ‘보수’에는 몇 가지 제약조건이 덧붙는다는 것을 잊지는 않았다.
“선물을 잘 사주고 데이트할 때 돈을 잘 쓰는 남자는 좋지만 카드빚이 있는 남자는 싫다” 는 식의 여자들이 남자들에게 바라는 것들. 그 세부 목록을 조합해 놓은 남성상이란 ‘유전자 조작 인간’처럼 완벽하지만, 인간이라면 누구나 자연스럽게 가지고 있는 최소한의 결점마저 결여된 남자를 과연 사람이라고 할 수 있을까.
물론 여자들은 각각의 단편적인 소망들을 말할 뿐, 그 모든 것들이 조합된 큰 그림은 생각지 않는 듯 하다. 연하의 남성을 사귈 때는 ‘연하’라는 매력과 장점은 모두 누리고 싶지만 그와 함께 따르는 단점들은 어느 먼 섬에다 묻어버리고 오기를 바라는 여자들의 마음은, 차라리 양다리를 걸치는 남자들의 그것보다 이기적이라는 느낌이 드는 것은 왜일까. 여자에게 상처를 줄 가능성이 있는 플레이보이는 퇴출 대상이지만 그렇다고 적당한 시점에 스킨십도 할줄 모르는 남자도 싫은 여자들. 나만을 바라봐주면서도 적당할 때 밀고 당길줄 아는 남자가 진짜 남자라는데, 한 가지 조건과 그 반대의 제약 조건 사이의 틈이 자꾸만 좁아져 남자들이 껴들기는 자꾸만 힘들어진다.
여자들의 기대 vs 남자들의 실상
준수한 몸매와 타고난 패션 감각은 아무 옷이나 걸쳐도 잘 어울리고, 비누와 찬물로 세수를 하고 아무 것도 바르지 않아도 건강한 피부를 자랑하며, 플레이보이가 아니면서도 내 마음을 척척 알아맞히는 남자. 물론 자동차와 품격 있는 데이트 코스를 보장해주며 가끔 길에서 먹는 떡볶이를 더욱 특별한 경험으로 느껴지게 만들어 줄 경제력은 필수다. 자, 그렇다면 남자들은 여자들이 바라는 좀더 까다로워진 기준을 통과하기 위해 어떤 진화를 하고 있을까?
권상우의 몸매를 갖추기 위해 새벽 6시에 헬스클럽에서 운동을 하고, 7시30분에는 다시 영어 학원으로, 8시50분에는 회사로 출근해 완벽하게 업무를 처리한 후 퇴근하자마자 그녀에게 달콤한 노래를 들려주기 위해 피아노 학원으로 향하는, 혹시 이런 생활을 예상하는지?
타고난 패션 감각을 위장하기 위해 주변의 여자들을 괴롭히며 쇼핑을 하고 데이트하는 날 거울 앞에서 1시간이 넘게 옷과 헤어스타일을 맞추어 본다. 혹시라도 데이트 상대가 패션 감각을 칭찬하기라도 할 때는, 마치 의외라는 듯 “그냥 집에 있는 옷 아무 거나 걸치고 나왔는데?” 가 모범 답안. 늦은 시간 집에 돌아오면 안티 에이징 제품으로 눈가의 주름을 없애고 눈썹은 눈치채지 못하게 살짝 다듬어 준다. 그나마 남성 전용 마사지 팩이 나와준 것이 얼마나 다행인지! 구강청정제와 향수는 항상 휴대하고 있지만 절대 그녀 앞에서는 이 모든 것들을 ‘비누’와 ‘스킨’인 것처럼 위장해야 한다.
할부기간을 최장으로 해서 뽑은 자가용을 유지하기도 빠듯한 월급이지만, 마이너스 통장과 앞서 간(결혼한) 선배들에게서 물려 받은 ‘카드 돌려막기 노하우’를 활용해 그녀에게는 언제나 근사한 데이트와 선물을 제공한다. 단, 만약을 대비해 선물을 할부로 구입하는 것은 금기 사항! 평소 늘어진 뱃살은 옷으로 감추고, 여름 휴가 1주일 전부터 급조한(혹은 놀란) 근육으로 위기를 모면한다. 물론 가을이 돌아오면 다시 술과 기름진 음식으로 벨트를 다시 압박해도 상관 없다.
이런 뻔한 가면과 연극이 통하는 이유는 바로 그 웬수 같은 ‘사랑’ 때문. 남자들은 알고 있다. 그녀들을 일단 사랑에 빠지게 만들고 결혼에 골인하면 지금까지 애써 감춰왔던 본 모습들도 ‘사랑’이라는 이름으로 쉽게 받아들여질 수 있음을. 결혼 1주일 후 감춰두었던 카드빚 청구서를 꺼내놓았을 때 어떻게 이럴 수 있냐며 따지던 그녀도 “자기 꼬시는 데 든 돈이야” 라는 말에 한숨만 내쉴 뿐이고, 불과 얼마 전 “결혼 전 남자들 카드빚 기본이 7백이야.”라는 친구의 충고에도 “우리 그이는 안 그래!” 라며 단호히 말하던 것이 부끄러워질 수밖에.
생각하면 괘씸하지만 가면을 쓰는 남자들의 심리는 여자들이 생각하는 그것과는 다르다. 남자들은 여자들이 ‘남자들의 겉으로 드러나는 모습만으로 평가하는 오류’를, ‘겉으로 드러나는 것만을 중요하게 생각하는 것’으로 받아들인다. 그러니 그들 남자들은 더 정교하고 화려한 가면을 쓰는 것으로 그녀를 만족시킬 남자가 되기 위한 충분한 노력을 하고 있는 것. 노력하는 그들에게 여자들은 ‘속았다’고 말하지만, 남자들은 단지 여자들이 바라는 만큼의 가면을 쓸 뿐이다.
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