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어느 날, 한 키위 친구와 이런저런 이야기를 나누던 중, 갑자기 그 키위 친구가 뜬금 없이, "만약, 나중에 네 딸들이 배우자로 키위(뉴질랜더) 남자를 데리고 오면 어떨 것 같으냐?"고 묻습니다.
갑작스런 질문에 무슨 말을 해야할 지 잠시 고민하던 저는, "뭐... 키위면 어떠냐. 중요한 건 사람 됨됨이지, 굳이 한국 사람이어야만 한다고 고집할 이유가 없다." 했더니 필자와 비슷한 연배인 그녀는, 그 말이 별로 탐탁지 않다는 듯, 네가 뭘 몰라도 한참 모른다며 그 동안 쌓였던(?) 키위 남편의 험담(?)을 늘어놓기 시작합니다. 무게만 달랐지, 세상 모든 부인네들이 느끼는 그런 남편에 대한 불만들입니다.
그 말을 받아, 네가 몰라서 그렇지 한국 남자들은 더하면 더했지 결코 덜하지 않노라며, 침까지 튀겨가며 나 또한 열변(?)을 토합니다.
그러나 키위아줌마들 못지않게 키위 아저씨들 또한 엄지손가락을 치켜세우며, 와이프는 억센 보스라고 키위 아줌마들의 기가 너무 센것에 고개를 흔들어 대는걸 보면, 어느 나라 건, 부부가 나름대로 서로 불만들을 가지고 사는 건 인지상정이 아닌가 싶습니다.
더구나 뉴질랜드가 세계 최초로 여성 참정권이 주어진 나라인 만큼 정계에서나 사회에서 여성들이 차지하는 Power가 꽤 세다보니, 키위 아저씨들이 그렇게 고개를 흔들어 대는 지도 모르겠습니다.
그러나 이 나라의 이민 역사를 보건데, 개척 당시의 그 어려웠던 이민사회를 억척스레 이끌어 가야했던 여자들의 험난했던 여정이, 여성 스스로를 그렇게 Powerful하게 만들지 않았나 싶기도 합니다.
힘들고 어려웠던 시기, 온갖 역경을 이겨내며 일구어낸 영광을 모두 뒤로하고, 단지, 여자인 죄(?)로 온갖 구박과 멸시를 당연시하며 인고의 세월을 살아야 했던 우리네 어머니들과 비교해 보건데, 내가 겪고 이겨낸 역경만큼 그 영광과 권리를 스스로 찾은 키위 여성들의 똑똑함과 용기에 박수를 보내야 되지 않을까 싶습니다.
물론, "세계최초의 여성 참정권' 이란 타이틀도 남자들에 의해 주어진 것이 아니라, 여성들 스스로의 노력에 의해 쟁취(?) 한 것이니만큼, 하늘을 찌르는(?) 뉴지 여성들의 파워에 남자들이 그만 기가 질린 만도 합니다.
그러한 뉴지 여성들의 당당함과 오만(?)함에 키위남자들은 이런 생각을 하며 스스로를 위로하는지도 모르겠습니다. '팔씨름하면 질 거 뻔한 연약한 여자들을 보호해야 하는 거 당연한 거 아녀? 약한 여자들이랑 싸워 봤자, 팔불출 소리나 듣지~ 에혀... 그냥 져 주는 거지~'
뉴질랜드에서의 우선 순위(?)는, 장애자와 어린아이들, 그리고 노인 분들이라고 합니다. 그 다음이 여자라고 하는데, 물론(?) 여자 뒤에 서서 그 모든 서러움을 감당해야 하는 꼴찌 순위는 당연히(?) 남자입니다.
그러나 이곳 뉴지에서는 또한, 가족이란 이름으로 같이 살아가고 있는 애완견들이, 그 남자들보다도 더 우선(?) 순위에 있다고 하니... 그야말로 이곳 뉴지에서 남자들의 순위는 우스개 소리로, '개만도 못한 처지'가 되고 맙니다.
그러나 이 나라 키위 아저씨들이야, 자기들도 그 옛날 어려서는 그 어린아이라는 순위를 거쳤고, 또 나이 들면 노인이라는 이름으로 앞줄에 설 것이니, 어느 날 성인이 되어 남자라는 이름으로 그 개만도 못한(?) 끝자리에 서있다한들 별 억울함이 없겠지만, 우리 나라의 그 가부장적인 권위에 익숙한 한국 아저씨들에게는 그 말이 아무리 우스개 소리라 해도 영 듣기가 거북합니다.
뉴지 와서 생활이 어느 정도 안정이 되면, 와이프고 애들이고 온 식구들이 모두, 그 애완견이라는 것을 꼭 길러야 되는 냥 설쳐(?) 댑니다.
뽀글 뽀글거리는 털에 리본까지 달아주며, 애지중지 보물단지 다루듯이 안고 다니는 작은 개들은 그래도 좀 낫습니다.
송아지 만한 커다란 개를, 그것도 두어 마리씩 기르겠다고 떼쓰는 아이들과, 아이들 말이라면 껌뻑 죽는 와이프는, 개가 카펫에 똥, 오줌 한 두 번 싸는 것쯤이야 능히 감당할 수 있노라며 아이들과 합창을 해대니, 마지못해 승낙은 하지만, 그 노무 개 뒤치다꺼리에 들어가는 돈도 아깝고, 집에 개털 펄펄 날리는 것도 비위 상하고...
그렇다고 개를 미워하자니 식구들한테 왕따 당할 거 같아 내색도 못하고, 그러나 혹, 그 노무 개랑 눈이라도 마주치면, 그날로 개 산책담당이 될지도 모르니, 이래저래 개 때문에 쌓이는 스트레스가 뜨거운 팬케익 마냥 차곡차곡 쌓입니다.
남편이, 어쩌다 몸이 아파 끙끙거리면, "감기 기운 같은데? 콩나물국 시원하게 끓여먹고 온돌 판넬에 지져요~" 병 취급도 안 하는데, 어쩌다 그 노무 개가 끙끙거리기라도 하면, "어머~ 어머~ 우리 막내가 어데 아픈가봐~ 예방접종은 제때 잘 시킨 거지? 어머, 입맛도 없나보다~ 빨리 동물병원에 데리고 가보자."
'에구... 저 노무 개 때문에... 집에서 정말 '개만도 못한(?) 남편'으로 전락(?)하고 말았으니... 정말 미워 죽겠다.'
그러니 가끔 식구들 없는 사이, 기회는 이때다. 개새끼 엉덩이라도 한대 걷어차며, "너 내 팔자보다 상팔자다~ 한국에 있었으면 복날에 벌써 보신탕 감이 됐을 넘이... @#$*%&~ 알아들어?" 화풀이라도 해보고 싶지만... 그러나 화풀이 해봤자, 그 노무 개가 영어는 알아들어도 한국말은 알아들어야 말이지... 에혀... 차라리 소주병 하나 챙겨들고, 개에 미친(?) 마누라랑 애들 험담(?)이나 하러 친구 찾아 나서는 게 속 편할지도 모르겠습니다.
식구들 앞에선 내색도 못하고, 뒤로 소주병 하나 챙겨드는 아저씨는, 그래도 좋은 아빠요, 좋은 남편입니다.
간혹, 가족들 보다 더, 개라면 껌뻑 죽는 아저씨들도 계시긴 하지만 (멍멍이 탕이 아닌..^^) 끝까지, 결코 개만도 못한(?) 남편이 안 되려고 사투(?)를 벌이는 아저씨들이 어디 한두 분이셔야 말이지요.^^
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블로그에 정말 오랜만에 글을 올립니다.
이곳은 지금 낙엽이 하나 둘 지고... 가을이 점점 깊어가고 있습니다.
건강 잘 챙기세요~~
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