[블로그 - 인터넷 속 또 다른 나의 발견] 멋진 여자

드라이브 중에 백 미러로 바라다 보이던 차의 뒤 풍경들은 금새 조금전의 과거가 되어 백미러 위로 남겨집니다.

그렇게 조금씩 뒤로 지나온 시간들이 벌써 이민9년이란 세월로 팬케익 같이 쌓여 포개져 있습니다.

이민 생활의 dry하고 tight한 삶의 현실에 서 있노라면 어서 빨리 시간이 가서 어른이 되길 학수고대하던 철없던 어린 시절이 마냥 그리워 지기만 합니다.

처음 이민을 결정했을 때 타국으로의 이민이란 것에 거의 부정적인 생각을 갖고 계셨던 부모님께는 그 사실을 쉽게 말씀드릴수가 없었습니다.
거의 이민수속을 다 밟고 나서야 말씀을 드렸는데 무얼 하면 못 먹고살아서 그 먼 나라엘 이민을 가느냐고 펄쩍 뛰셨습니다.

그러나 조금이나마 더 나은 삶을 찾아서 떠나겠다는 자식을 잡지 못하시고 어느 날 심란하신 마음으로 생전 가지도 않으시던 점쟁이를 찾아 가셨나 봅니다.

용하다는 그 점쟁이는 어머니께서 이름과 생년월일을 넣자 점괘를 푼답시고 동전 두 개를 떨어뜨렸는데 그 두 개의 동전이 또르르 굴러가자 고개를 갸우뚱하더니 다시 동전 두 개를 떨어뜨리더랍니다. 그런데 또 그 동전이 또르르 굴러가자 의아하다는 듯이 혹 이 사람들이 외국에서 살고 있냐 하더라고.. 아니라고 말하는 어머니께 그 점쟁이는 그러면 이 사람들은 앞으로 외국 나가서 살게 될 팔자 같다면서 이런저런 말을 해 주었나 봅니다.

뭔 이민 갈 팔자가 따로 있는 건지.. 자식을 먼 타국으로 보내야 하는 허하고 안타까운 마음을 이민가면 잘 살 거라는 점쟁이의 말에 지푸라기라도 잡고 싶은 심정으로 위안을 삼으시며 어디를 가던 건강 먼저 챙겨야 한다던 어머니 말씀.
뉴질랜드가 다 내 거면 무슨 소용이냐고 건강을 잃으면 아무 소용이 없다고 말씀하시던 어머니의 말씀이 지난 1년 동안 크고 작은 수술을 세 번이나 하고 보니 새삼 슬프게 마음을 적십니다. 그때는 젊은 혈기에 그 말씀이 나와는 아무 상관없는 말로만 들렸었는데..

홈 닥터의 오진으로 오랫동안 고생하다 (그러나 덕분에 몸 안의 거의 모든 장기는 다 검사하고) 어느 날 결국 극심한 통증으로 홈 닥터를 다시 찾아가자 내 홈 닥터는 맹장일거라고 단언하고 나는 응급실로 보내졌습니다.

이곳의 응급실은 수술이건 치료건 무조건 free 랍니다. 그러나 사고로 인한 급박한 수술이 아니고는 세월아 내월아 기다려야 된다니 공짜가 그렇지...

이곳에서도 가난한 사람들은 돈이 없어 내 돈 들여 수술하기가 쉽지 않으니 그저 나라의 도움만 바라며 그렇게 기다리다 죽는 사람들도 간혹 있다고 합니다.

다행이(?) 워낙 보험이라는 걸 좋아하는 필자는 의료보험을 비롯해서 보험이란 보험은 다 들어놨습니다. 우리집의 수입이 아슬아슬하게 커트라인에 걸리는 바람에 커뮤니티 카드를 갖고 있지 못한 이유도 있지만.. I love 보험 very much..

의료보험, 암 보험, 생명보험, 집 보험, 가구보험, 차 보험 다 들어 놨습니다. 이 나라는 평균 수명에 맞추어 보험도 75세까지 보장받을 수가 있다고 합니다. 또한 자살을 해도 보험금이 지급이 된다고 하는군요.

한국 같으면 아마 IMF때나 요즘처럼 경기 안 좋을 때 보험 몇억씩 들어 놓고 가족들을 위해 자살할 사람들도 없지않아 있을거 같은데 그러나 이 나라 사람들은 절대로 절대로 그럴 일이 없을거 같다.

그런데 응급실에 도착하니 의사가 열 명은 더 다녀간다. 게중 어떤 의사는 손가락 열개를 펴 보이면서 너의 통증이 어느 정도냐고 묻는다.(의사선생님~ 손가락 안 피셔도 저 그정도 영어는 알아 들어요~) 사실 내 통증은 9.5 는 됐지만 8쯤 된다 했다.(우리 한국사람들 워낙 참을성이 많지 않은가.) 그런데 다녀가는 의사선생님들마다 내가 맹장은 아닌 것 같다고 한다.

결국 다른 곳 다 검사해 봤다는 말에 마지막으로 그들은 내가 우먼스 호스피탈로 가야 한다는 결론을 내린 것이다.
(돌팔이(?) 홈 닥터.. 이 참에 꼭 갈아치울거다!)

그리하여 나는 7년 만에 제대로 된 내 병을 찾아(?) (내 홈닥터가 무지해서 내 병을 키웠다는 불만을 토로하며) 수술대에 올랐습니다.

그 동안 검사하느라 뺀 피만 해도 몇 통은 족히 될 것이다. 오~ 그리고 그 동안 이런저런 검사비로 들어간 피 같은 내 돈들~~

그런데 수술하려니 왜 그리 겁나던지.. 닥터가 펌을 주면서 싸인을 하랍니다. 뭐 죽어도 이유 없다 그런 싸인이였겄지요. 아고...수술하다 죽을 수도 있다는데... 죽을 수도 있다는 디... 마취주사를 맞으며 두 눈을 부릅떴지만... 스르륵... 깨어보니 침대 위에 살아 누워 있어 일단 안도의 한숨을 쉬고...

이젠 절대로 수술이라는 거 하지 말아야지 다짐을 해 보지만... 병이란 것이 하루 이틀에 갑자기 찾아오는 것이 아니니 평소에 건강을 위해서 투자를 해야 하건만 (병원만 열심히 갈것이 아니라 잘먹고 잘자고 운동도 열심히 하고 즐겁게 살아야지요^^)지나고 보니 그러지 못한 내 자신에 너무 화가 나고 또 억울한 마음에 속상해지기도 합니다.

이민사회란 것이 다 내일 내가 알아서 해야하는 바쁜 생활이다 보니 몸이 아파 가까운 지인들의 도움을 받을 때면 참 미안스럽기만 합니다. 집집마다 주부가 해야 할 일이 있으니 며칠만 지나도 집안일이 산더미 같이 쌓이게 되고, 안 그래도 너저분하던 집은 그야말로 이사가기 며칠전 그 자체입니다.

한국에서야 가끔 파출부 아줌마의 도움이라도 받을 수 있건만 이곳에서는 이런저런 집안 일에 따듯한 국이라도 끓여줄 도우미 아줌마를 쉽게 찾을 수도 없는 게 현실이다 보니 그저 아프지 않는 게 돈도 벌고 또 덜 서러운 이민생활이 아닌가 싶습니다.

오래 전 아메리칸 드림을 꿈꾸며 미국으로 건너간 많은 사람들이 돈 좀 벌어 잘 살아 보겠다고 내 몸 안 돌보고 일하다 먹고 살만하면 다들 이런 저런 병에 걸려 고생하다 죽는다고, 이민가면 어쨋거나 먼저 몸을 챙기라고 말해주던 미국 사는 친지분의 말씀도 뒤늦게 생각이 납니다.

뉴질랜드의 이민사회가 꼭 그런 상황은 아닐지라도 낮선 땅에서 숨쉬며 산다는 게 어디건 쉬운 일만은 아니니 건강을 우선 챙겨야 하는 건 당연한 일이지요.

내 어머니 말씀마따나 내 몸 아파 몸져 누우면, 그러다 죽으면 뉴질랜드가 다 내 땅인들 무슨 소용이 있겠는가.