한떄 나이지리아의 수도였던 라고스(Lagos)입니다. (현재 나이지리아의 수도는 아부자)
총 인구 800만명으로 아프리카에서 가장 큰 도시이자,
가장 빠르게 성장하고 있는 도시입니다.
15세기 초부터 19세기 말까지 약 500년의 세월동안 아프리카 노예 무역을
기반으로 성장한 비극적인 역사의 도시이기도 합니다.
대서양에서 바라본 라고스 시의 전경입니다.
석유로 창조한 아프리카 부의 상징처럼 보입니다.
수백년 간 대서양과 아프리카를 연결하는 관문으로, 수많은 외국계 은행,
석유 기업, 컨설팅 업체, 통신 기업들이 몰려 있어 엄청난 양의 경제 활동이 일어나고 있고요.
주말 밤마다 라고스의 클럽에선 아프리카 각국의 고위 공무원, 재벌집 자녀, 스포츠 스타,
연예인들 향락의 파티가 열리고 수많은 고급 차들이 빽빽히 늘어 섭니다.
급격한 발전 덕에 라고스는 머서 컨설팅의 최근 조사 결과
세계에서 가장 물가가 비싼 도시 30위를 차지하고 있습니다만,
사실 라고스만큼 '정상적인' 생활을 하는데 돈이 많이 드는 도시는 세계에 존재하지 않습니다.
라고스라는 도시를 정의하는 가장 큰 특징은 기형적인 빈부 격차입니다.
나이지리아의 기형적인 발전이 낳은 기형적인 도시죠.
뉴욕 타임즈에서 보도한 라고스의 생활상은 다음과 같습니다.
나이지리아 국민들이 하루 평균 1-2달러로 생계를 유지하는 것에 반해,
- 라고스의 보통 수준 레스토랑의 저녁 2인분은 미국 돈으로 평균 200달러.
- 칵테일 한잔에 최소 15달러.
- 슈퍼마켓에서 파는 시리얼 한 상자에 12달러.
- 하룻밤 400달러 이하 호텔 방은 거의 찾을 수가 없음.
- 1만 달러짜리 시계와 5천달러짜리 휴대폰이 수시로 팔리고, BMW, 메르세데스,
벤틀리 등의 초고가 최신 외제 차량이 시내 곳곳에 굴러 다님.
- 가장 싼 아파트 월세가 한달 3천 달러. 한달 6천에서 7천달러 사이 월세가 주류.
월세는 보통 입주시에 1-2년치를 한꺼번에 내야 함.
- 비싼 월세에 주거 환경은 세계 최악 수준: 불안한 수도/전기 공급 체계, 발전소에서
전기가 들어오지 않아 하루 24시간 디젤 엔진 발전기로 전기를 생산,
한달 전기세가 백만원 단위로 나옴. (지난 시간 언급한 것처럼 석유 부국임에도
부패와 테러로 유실되는 석유가 많아 실제 주민들은 항상 에너지 부족 현상을 겪고 있음)
- 하루 종일 지독하게 막히는 세계 최악의 교통 지옥: 매일 300만명의 시민/외국인들이
중심가로 출근하는데 제시간에 도착하기 위해 대부분 매일 새벽 5시에 출근. 퇴근시 역시
지독한 교통 체증 때문에 6시에 퇴근해도 밤 10시 이전에 숙소로 돌아가지 못함.
이것이 라고스의 유명한 교통 지옥 현장. 이 사이로 벤츠, 벤틀리 등 고가 차량이
심심치 않게 눈에 띈다고.
라고스는 요트 등 해양 관광 자원으로도 유명한데,
대부분의 부두는 언제나 이렇게 쓰레기 장이라고 한다.
라고스엔 그래도 여전히 많은 사람들과 돈이 몰려들고 있습니다.
아프리카에서 가장 많은 일자리를 제공하고 있기 때문입니다.
(외국인 근무자의 경우 연봉도 상당히 높은 편입니다.)
그러나, 나이지리아의 다른 여타 지역에서처럼 여기서 생산된 부는 결코 나이지리아
국민들에게 돌아가지 않습니다. 지독하게 만연된 부패 때문입니다.
화려한 대도시 라고스 시민 70% 이상은 비정상적인 주거 환경에서 생활하고 있습니다.
벽도 제대로 세워져 있지 않은 철저하게 낙후된 판자집에 살면서 물도 전기도 공급받지
못하고 있죠.
이것이 라고스의 참모습입니다.
시 전체의 70% 이상이 이런 낙후되고 혼잡한 환경에서 살아가고 있습니다. | 