★돌멩이의 가격★
스승이 제자에게 돌멩이를 하나 주며 말했다.
"이것을 시장에 갔다가 팔려고 하되 팔지는 말아라."
이 말을 들은 제자는 스승의 말씀에 순종하여 작은 돌멩이 하나를 들고 시장으로 나갔다.
시장 어귀에 깨끗한 하얀 보자기 위에 돌멩이 하나를 올려두었다.
수많은 사람들이 지나다니면서 그를 보고 비웃었다.
하루 종일 돌멩이를 앞에 두고 서있는 청년이 불쌍해서 어떤 노인이 물었다.
"이 돌멩이를 얼마를 주면 팔겠소?"
제자는 아무런 말도 하지 않았다.
노인이 말했다.
"내가 5.000원을 줄테니 이 돌멩이를 나한테 팔고 저녁이나 먹고 들어가구려."
제자는 팔지 않겠다고 했다.
그러자 노인이 10.000원을 주겠다고 했다.
그래도 청년이 아무런 말도 하지 않았다.
이 모습을 보고 있던 사람들이 갑자기 몰려들었다.
사람들은 돌멩이 하나를 두고 가격 흥정을 했다.
아무 말도 없는 청년을 앞에 두고 서로가 돌멩이를 사기 위하여 가격을 높게 불렀다.
"오만원!" "육만원" "팔만원" "십만원" "이십만원" "삼십만원" "오십만원"..........
오천원으로 시작된 돌멩이 값이 계속 오르기 시작했다.
사람들은 그 돌멩이가 엄청난 것인 줄 알고 서로 사려고 안간힘을 썼다.
마지막으로 처음의 그 노인이 비장하게 말했다.
"백만원을 줄테니 나에게 파시오."
사람들은 입이 딱 벌어져서 포기를 하고 말았다.
"나는 이 돌을 팔 수 없습니다. 단지 시세를 알아보러 여기에 나왔을 뿐입니다."
제자가 돌아오자 스승이 그를 보고 말했다.
"알겠느냐? 사람들이 가격을 정하고 가치를 정하는 기준이 얼마나 헛되다는 것을……."
* 자료출처 : 월간 좋은 생각
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