잎 또는 줄기 속에 저수조직이 발달한 다육식물로 뿌리에 잎이 나는 것이 특징이며, 줄기 끝에 원뿔 꽃차례와 같은 수십에서 수백 개의 노란 빛깔을 띤 꽃이 핀다. 꽃잎은 10∼30장이 난다. 번식은 꺾꽂이로 한다.