스님의 생전 모습
우리시대의 부처였던 성철스님을 그리워 하며 스님의 행장과 저술을 정리해 보았습니다.
 스님의 행장 / 스님의 일대기를 소개합니다
법어 / 스님께서 주신 축복의 말씀을 소개합니다
법문 / 수행자와 신도에게 하신 법문을 소개합니다 저술 / 스님께서 남기신 저술과 관련자료를 소개합니다
추모의 글 모음 / 스님의 열반을 추모하는 글을 모았습니다.
스님의 사상 / 스님의 생애와 사상을 정리했습니다. 관련자료 / 스님과 관련된 보도자료 와 인터넷 사이트를 소개합니다
성철스님의 행장
모란꽃 앞에 앉으신 스님
스님의 행장은 상좌이신 원택스님이 엮은 "우리시대의 부처 성철 큰스님"에서 전재한 것입니다.
법 어
성철스님의 축복의 말씀
대중스님에게 설법
| 산은 산 물은 물 | 만법이 불법 | 붉은해가 높이 뜨니 | 생명의 참모습 |
| 자기를 바로봅시다 | 물속에서 물을 찾는다 | 참다운 불공 | 천지는 한뿌리 | 이것이 있으므로 저것이 있다 |
 산은 산 물은 물
( 중략)
원각이 보조하니 적과 멸이 둘이 아니라
보이는 만물은 관음이요 들리는 소리는 묘음이라
보고 듣는 이 밖에 진리가 따로 없으니
아아 시회대중은 알겠는가
산은 산이요 물은 물이로다
1980. 종정수락 법어
만법이 불법
동녁 하늘에서 오색구름이 열리고, 둥근 새해가 찬란한 빛을 놓으니 우주의 모든 생명이 환희와 영광에 가득차 있읍니다.
만법이 불법 아님이 없고 만사가 불사아님이 없어서 높은산, 흐르는 강은 미묘한 법문을 설하고 나는 새 기는 짐승은 무한한 행복을 노래하고 있읍니다.
악한 사람 착한 사람 모두 부처님의 모습이요, 맑은 물 탁한 물 모두 자비의 줄기이니 온 세상에 훈훈한 봄바람이 넘치고 있읍니다.
모든 동포 자매들이여 !
눈을 들어 앞을 바라봅시다.
끝없는 광명이 우주를 비춰서 항상 빛나고 있으니 우주 자체가 광명입니다.
이 영원한 광명속에서 서로 손을 맞잡고 앞으로 앞으로 힘차게 나아갑시다.눈 앞에는 평화와 환희와 영광이 있을 뿐입니다.
들판에 가득찬 황금물결은 우리생활의 곧집이요 공장을 뒤흔드는 기계소리는 우리 앞날의 희망입니다.
우리 모두 두손을 높이 모아 이렇듯 신비한 대자연 속 아름다운 강산에서 춤추고 노래하여 생명들을 축복합시다.
1982. 1.1 신년법어
붉은 해가 높이 뜨니
캄캄한 밤중에 붉은 해가 높이 떠서 우주를 밝게 비치니 서있는 바위 좋아라고 덩실덩실 춤을 춥니다.
펄펄 끓는 용광로에 차디찬 맑은 물이 넘쳐 흘러서 천지에 가득차니 마른나무 꽃이 피어 울긋 불긋 자랑합니다.
노담과 공자는 손을 잡고 석가와 예수 발을 맞추어 뒷동산과 앞뜰에서 태평가를 합창하니 성인 악마 사라지고 천당 지옥 흔적조차 없읍니다.
장엄한 법당에는 아멘소리 진동하고 화려한 교회에는 염불소리 요란하니 검다 희다 시비싸움 꿈속의 꿈입니다.
길게 뻣친 만리장성은 거품위의 장난이요, 웅대한 천하통일은 어린이의 희롱이니 나 잘났다고 정신없이 날뛰는 사람들이여,
칼날위의 춤을 멈추소서.
일체의 본 모습은 유무를 초월하고 유무를 포함하여 물심이 융화하며 피아가 상통합니다. 설사 허공이 무너지고 대해가 다 말라도 항상 변함없이 안전하고 자유롭습니다.
끊임 없는 욕심에 눈이 가리워 항상 빛나는 본모습을 보지 못하고 암흑세계를 헤메며 엎치락 뒷치락 참담한 비극이 계속되고 있으니 참으로 안타까운 노릇입니다.
욕심에 가려져 있는 본 모습은 먼지가 덮여 있는 구슬과 같아서 먼지가 아무리 쌓여도 구슬은 변함없으니 먼지만 닦아내면 본래 깨끗하고 아름다운 구슬은 천추만고에 찬란하게 빛이납니다.
허망한 꿈속의 욕심을 용감하게 버리고 영원한 진리인 본모습을 빨리 봅시다.
눈부신 광명과 끊임없는 환호소리는 산천을 뒤흔 들고 있읍니다.
높은 하늘에 반짝이는 별들을 벗삼아서 항금병의 감로수를 백옥잔에 가득부어 마시고 또 마시며 함께 같이 찬양합시다.
1986. 1. 1 신년법어
생명의 참모습
모든 생명을 부처님과 같이 존경합시다. 만법의 참모습은 둥근 햇빛보다 더 밝고 푸른 허공보다 더 깨끗하여 항상 때묻지 않습니다.
악하다 천하다 함은 겉보기 뿐, 그 참모습은 거룩한 부처님과 추호도 다름이 없어서 일체가 숭고합니다.
그러므로 천하게 보이는 파리, 개미나 악하게 날뛰는 이리, 호랑이를 부처님과 같이 존경하여야 하거늘 하물며 같은 무리인 사람들 끼리는 더 말할 것 없읍니다.
살인 강도 등 극악죄인을 부처님과 같이 공경할 때 비로소 생명의 참모습을 알고 참다운 생활을 하는 것입니다.
이리하여 광대한 우주를 두루 보아도 부처님 존재 아님이 없으며 부처님 나라 아님이 없어서 모든 불행은 자취도 찾아볼 수 없고 오직 영원한 행복이 있을 뿐입니다.
우리 서로 모든 생명을 부처님과 같이 존경합시다.
1981. 사월 초파일
자기를 바로봅시다.
자기를 바로봅시다.
자기는 원래 구원되어 있습니다.
자기가 본래 부처 입니다.
자기는 항상 행복과 영광에 넘쳐 있습니다.
극락과 천당은 꿈속의 잠꼬대 입니다.
자기를 바로봅시다.
자기는 시간과 공간을 초월하여 영원하고 무한합니다. 설사 허공이 무너지고 땅이 없어져도 자기는 항상 변함이 없읍니다. 유형, 무형할 것 없이 우주의 삼라만상이 모두 자기입니다. 그러므로 반짝이는 별, 춤추는 나비 등등이 모두 자기입니다.
자기를 바로봅시다.
자기는 영원하므로 종말이 없읍니다. 자기를 모르는 사람은 세상의 종말을 걱정하여 두려워 하고 있습니다.
자기를 바로봅시다.
자기는 본래 순금입니다. 욕심이 마음의 눈을 가려 순금을 잡철로 착각하고 있읍니다. 나만을 위하는 생각은 버리고 힘을 다하여 남을 도웁시다. 욕심이 자취를 감추면 마음의 눈이 열려서 순금인 자기를 바로봅니다.
자기를 바로봅시다.
아무리 헐벗고 굼주린 상대라도 그것은 겉보기일뿐 본 모습은 거룩하고 숭고합니다. 겉모습만 보고 불쌍히 여기면 이는 상대를 크게 모욕하는 것입니다. 모든 상대를 존경하며 받들어 모셔야 합니다.
자기를 바로봅시다.
현대는 물질 만능에 휘말리어 자기를 상실하고 있습니다. 자기는 큰바다와 같고 물질은 거품과 같습니다. 바다를 봐야지 거품은 따라가지 않아야 합니다.
자기를 바로봅시다.
부처님은 이세상을 구원하러 오신것이 아니요, 이 세상이 본래 구원되어 있음을 가르쳐 주려고 오셨습니다.
이렇듯 크나 큰 진리속에 살고 있는 우리는 참으로 행복합니다.
다 함께 길이길이 축복 합시다.
1982. 사월초파일
물속에서 물을 찾는다.
사탄이여 ! 어서오십시요.
나는 당신을 존경하며 예배합니다.
당신은 본래로 거룩한 부처님입니다.
사탄과 부처란 허망한 거짓 이름일 뿐 본모습은 추호도 다름이 없읍니다. 사람들은 당신을 미워하고 싫어하지만은 그것은 당신을 모르기 때문입니다.
당신을 부처인줄 알 때에 착한생각 악한생각, 미운마음, 고운마음 모두 사라지고 거룩한 부처의 모습만 뚜렷이 보게 됩니다.
그리하여 악마와 성인을 다같이 부처로 스승으로 부처로 부모로 섬기게 됩니다.
여기에서는 모든 대립과 갈등은 다 없어지고 이 세계는 본래로 가장 안락하고 행복한 세계임을 알게됩니다.
일체의 불행과 불안은 본래 없으니 오로지 우리의 생각에 있을 뿐입니다.
우리가 나아갈 가장 근본적인 길은 거룩한 부처인 당신의 본 모습을 바로 보는 것입니다. 당신을 부처로 바로 볼때에 온 세계는 본래 부처로 충만해 있음을 알게됩니다.
더러운 뻘밭 속에서 아름다운 연꽃이 가득피어 있으니 참으로 장관입니다.
아 ! 이 얼마나 거룩한 진리입니까 .
이 진리를 두고 어디에서 따로 진리를 구하겠습니까.
이 밖에서 진리를 찾으면 물속에서 불을 찾는 것과 같습니다.
당신을 부처로 바로볼때 인생의 모든 문제는 근본적으로 해결됩니다.
선과 악으로 모든 것을 상대할 때 거기에서 지옥이 불타게 됩니다.
선.악의 대립이 사라지고 선.악이 융화상통할 때에 시방세계에 가득히 피어있는 연꽃을 바라보게 됩니다.
연꽃 마다 부처요 극락세계 아님이 없으니 이는 사탄의 거룩한 본 모습을 바로 볼 때입니다.
1987. 사월초파일
참다운 불공
집집마다 부처님이 계시니 참다운 부모님입니다. 내 집 안에 계시는 부모님을 잘 모시는 것이 참 불공입니다.
거리마다 부처님이 계시니 가난하고 약한 사람들 입니다.
이들을 잘 받드는 것이 참 불공 입니다.
발 밑에 기는 벌레가 부처님 입니다.
보잘것 없어 보이는 벌레들을 잘 보살피는 것이 참 불공입니다.
머리 위에 나는 새가 부처님 입니다.
날라다니는 생명들을 잘 보호하는 것이 참 불공입니다.
넓고 넓은 우주, 한 없는 천지에 모든 것이 다 부처님입니다.
수 없이 많은 이 부처님께 정성을 다하여 섬기는 것이 참 불공입니다.
이리 가도 부처님 저리가도 부처님, 부처님을 아무리 피하려고 하여도 피할 수가 없으니 불공의 대상은 무궁무진하여 미래겁이 다하도록 불공을 하여도 끝이 없습니다.
이렇듯 한량없는 부처님을 모시고 항상 불공하며 살 수 있는 우리는 행복합니다.
법당에 계시는 부처님께한없는 공양구를 올리고 불공하는 것보다, 곳곳에 계시는 부처님들을 잘 모시고 섬기는 것이 억천 만배 비유할 수 없이 더 복이 많다고 석가세존은 가르쳤습니다.
이것이 불보살의 큰 서원이며 불교의 근본입니다.
우리 모두 이렇듯 거룩한 법을 가르쳐주신 석가세존께 감사하며 항상 불공으로 생활화 합시다.
1983. 5.
천지는 한뿌리
교도소에서 살아가는 거룩한 부처님들,
오늘은 당신네의 생신이니 축하합니다.
술집에서 웃음파는 엄숙한 부처님들,
오늘은 당신네의 생신이니 축하합니다.
밤하늘에 반짝이는 수없는 부처님들,
모늘은 당신네의 생신이니 축하합니다.
꽃밭에서 활짝웃는 아름다운 부처님들,
오늘은 당신네의 생신이니 축하합니다.
구름되어 둥둥 떠 있는 변화무쌍한 부처님들,
바위되어 우뚝서있는 한가로운 부처님들,
오늘은 당신네의 생신이니 축하합니다.
물속에서 헤엄치는 귀여운 부처님들,
허공을 훨훨나는 활발한한 부처님들,
교회에서 찬송하는 경건한 부처님들,
법당에서 염불하는 청수한 부처님들, 오늘은 당신네의 생신이니 축하합니다.
천지는 한뿌리요 만물은 한몸이라, 일체가 부처님이요 부처님이 일체이니 모두가 평등하며 낱낱이 장엄합니다.
이러한 부처님의 세계는 모든 괴뇌를 초월하여 지극한 행복을 누리며 곳곳이 불가사의한 해탈도량이니 신기하고도 신기합니다.
입은 옷은 각각 달라 천차만별이지만 변함없는 부첨님의 모습은 한결같습니다.
자비의 미소를 항상 머금고 천둥보다 더 큰소리로 끊임없이 설법하시며 우주에 꽉 차 계시는 모든 부처님들, 나날이 좋을시고 당신네의 생신이니 영원에서 영원이 다하도록 서로 존경하며 서로 축하합시다.
1986. 사월초파일
이것이 있으므로 저것이 있다
이것이 있으므로 저것이 있고
이것이 생김으로 저것이 생긴다.
이것이 없으므로 저것이 없고
이것이 죽음으로 저것이 죽는다.
이는 두 막대기가 서로 버티어 섰다가 이쪽이 넘어지면 저쪽이 넘어지는 것과 같다.
일체 만물은 서로서로 의지하며 살고 있어서 하나도 서로 관련되지 않는 것이 없다는 이 깊은 眞理는 부처님께서 크게 외치는 緣起의 법칙이니 만물은 원래부터 한 뿌리이기 때문입니다.
그리하여 이쪽을 해치면 저쪽은 따라서 손해를 보고, 저족을 도우면 이쪽도 따라서 이익을 받습니다.
남을 해치면 내가 죽고 남을 도우면 내가 사는 것은 당연한 일입니다. 이러한 우주의 근본진리를 알면 남을 해치려고 해도 해칠 수가 없읍니다.
이 진리를 모르고 자기만 살겠다고 남을 헤치며 날뛰는 무리들이여 !
참으로 내가 살고 싶거든 남을 도웁시다. 내가 사는 길은 오직 남을 돕는 것 밖에 없읍니다.
아무리 상반된 처지에 있더라도 생존을 위해서는 침해와 투쟁을 버리고 서로 도와야 합니다. 물과 불은 상극된 물체이지만 물과 불을 함께 조화롭게 이용하는 데서 우리 생활의 기반이 서게 됩니다.
同生同死, 同苦同樂의 대진리를 하루빨리 깨달아서 모두가 침해의 무기를 버리고 우리의 모든 힘을 상호협조에 경주하여 서로 손을 맞잡고 서로 도우며 힘차게 전진하되 나를 가장 해치는 상대를 제일 먼저 도웁시다. 그러면 평화와 자유로 장엄한 이 낙원에 영원한 행복의 물결이 넘쳐 흐를 것입니다.
화창한 봄날 푸른 잔디에
화금빛 꽃사슴 낮잠을 자네
1984. 사월초파일
성철대종사 생애와 사상
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산은 산이요 물은 물이다!
가야산의 가을은 조락하는 잎새처럼 저물어가고 떨어진 잎새들은 가을비에 젖어 더욱 춥 다.
계절은 엄정한 우주의 질서 속에서 순환하고 잎새들은 계절을 따라 떨어질 뿐인데 저 길 섶에 나뒹구는 젖은 낙엽들을 바라보는 우리들의 마음은 왜 이렇게도 춥고 서글퍼지는 것일 까?
"법성은 원융해서 두 모습이 없고(法性圓融無二相), 모든 법은 움직임이 없어서 본래부터 고요하다(諸法不動本來寂)"고 의상대사는 노래했거늘 어찌 감히 있고 옴이 있으며 떨어지고 서글퍼짐이 있겠는가!
그러나 진여(眞如)의 세계는 불변(不變)하는 성품도 있지만 수연(隨緣)하는 성품도 있으 니, 가고 옴이 없는 가운데 가고 옴이 있고, 나고 죽음이 없는 가운데에 또한 나고 죽음이 있는 이 오묘하고 현현한 이법(理法).
이 대자연의 크나큰 이법을 큰스님은 몸소 시현하시고 이제 적멸도량에 드셨느니 스님의 평소 말씀처럼 '산은 산이요 물은 물"인 것이다.
큰 스님의 출생과 출가
큰스님께서는 지금으로부터 82년 전인 서기 1912년 임자년 4월 10일에 경남 산청군 단성 면 묵곡리의 합천 이씨 가문에서 탄생하였다. 부친의 이름은 이상언이고 모친은 진주 강씨 였으며 아명은 영주(英柱)라 하였다.
스님의 집안은 대대로 부농이었다. 비록 일제가 이 땅을 강점한 이후라 시절인연이 암울 했다고는 하지만 스님은 어린 시절을 비교적 유족하게 보낼 수 있었으며, 장남으로서 부모 님은 물론이요 집안의 기대와 귀염을 한 몸에 받으며 자라났다.
게다가 스님은 천성이 명민하고 상호가 수특(秀特)하여 더욱 총애를 받으셨다. 3세에 글자 를 알고 읽기 시작했고, 5세에는 김시습처럼 글을 짓고 시를 지을 만큼 자질이 뛰어났으며, 이미 열살 무렵에 사서삼경 등 유서를 읽고 모든 경서를 독파하였으니 인근에서는 신동이 났다 하여 소문이 자자하였는가 하면 더 가르칠 선생이 없을 정도가 되었다.
청소년기에 이르자 그 명민한 두뇌는 더 이상 고리타분하고 낡은 세계에 머물지 않고 좀 더 궁극적이고 근원적인 문제에 접근하기 시작하였다.
스님은 당시 물밀 듯이 들어오던 신학문과 철학과 종교 등 여러 학문에 대해 지나치리만 큼 열정을 가지고 독서와 관심을 쏟았으나 그 모두가 참다운 진리의 문에 들어가는 길이 아 님을 자각하고 그중 「장자」를 읽고 소요유(逍遙遊)하려고 하였다.
그러던 어느날 우연히 지나가던 노승으로부터 영가(永嘉)대사의 「증도가(證道歌)」를 받 아 읽고 이제까지 찾아 헤매던 구도의 길이 거기에 있음을 발견하니, 홀연히 심안이 밝아짐 을 느껴 거듭 읽고 그 깊은 뜻을 밝히게 되었다. 그 한권의 책이 불교의 전적을 대하게 되 는 계기가 된 것이다.
그후 스님은 책만 읽은 것이 아니라 실제로 참 구도의 길은 수행정진에 있음을 알고 거사 (居士)의 몸으로 양식을 짊어지고 덕산 대원사 탑전에 들어가 불철주야 용맹정진을 하였고, 그후 제방선원에서 안거하는 등 그 수도 정진의 구도열이 이미 승려 이상의 진척을 보였다. 이에 주위의 많은 스님들이 출가를 권고하기에 이르렀고 드디어 스스로 출가를 결심하고 모 든 세속적인 인연을 끊고 가야산 해인사로 출가하면서 다음과 같은 출가시(出家詩)를 짓고 승문(僧門)에 들었다.
하늘에 넘치는 큰일들은
붉은 화롯불에 한점의 눈송이요
바다를 덮는 큰 기틀이라도
밝은 햇볕에 한방울 이슬일세
그 누가 잠깐의 꿈속 세상에
꿈을 꾸며 살다가 죽어가랴
만고의 진리를 향해 모든 것 다 버리고
초연히 나 홀로 걸어가노라.
(彌天大業紅爐雪
跨海雄基赫日露
誰人甘死片時夢
超然獨步萬古眞
行雲流水 그리고 용맹정진
스님은 해인사 백련암에서 하동산 스님을 은사로 모시고 해인사에서 수계득도하였다. 이 로부터 10년간 천하제방(諸方)선원에 안거하면서 용맹정진을 단행하였는데, 음식은 언제나 생식(生食)과 현미밥과 담식(淡食)으로 일관하였다. 그리고 의복은 24세에 만든 누더기를 일 생 깁고 또 기워 입으셨다.
금강산의 마하연선원, 수덕사의 정혜선원, 천성산의 내원선원, 통도사 백련선원 등 모든 선원에서 안거를 할 때마다 스님의 철저한 정진력에 누구나 감복하였고, 그밖에 고성 안정 토굴의 정진이나 파계사 성전암에서의 용맹정진은 승가 내에서 그 본보기가 되었다. 세속적 인 모든 것을 끊기 위해 토굴 주위에 가시철망을 쳤던 이야기며, 신도들이나 친지가 찾아와 수행을 방해할까봐 사람들이 오는 길목 쪽으로 돌을 굴렸다는 극단적인 이야기 등에서 스님 의 수행 정진이 얼마나 지극했는지를 짐작할 수 있다.
이렇듯 부단한 수행중, 29세가 되던 해 동화사 금당선원에서 정진을 하던 때였다. 스님은 확연하게 일대사(一大事)인연을 了達하시고는 오도송(悟道頌)을 읊으셨다.
황하수 서쪽으로 거슬러 흘러
곤륜산 정상에 치솟아 올랐으니
해와 달은 빛을 잃고
땅은 꺼져 내리도다
문득 한번 웃고 머리를 돌려서니
청산은 예대로 흰구름 속에 섰네.
黃河西流崑崙頂
日月無光大地沈
遽然一笑回首立
靑山依舊白雲中
오도를 하신 후에도 스님의 삶은 조금도 달라지지 않았다. 수행자의 삶 그대로 견지하셨 다. 스님의 삶의 태도는 너무나 엄격해서 조금도 흐트러짐이 없으셨다. 나이 일흔이 되실 때 까지도 손수 양말을 기워 신었으며 한 겨울이라도 땔감의 양을 결코 지나치게 하는 일은 한 번도 없으셨다. 평생을 바루 하나 옷 한벌의 전형적인 수도자의 삶을 보이셨다.
이러한 삶은 이미 봉암사 시절의 공주규약(共住規約)에 잘 나타나 있는데, 조선시대의 억 불정책과 일본 불교의 영향 아래 허물어진 한국 불교의 전통과 수행 가풍에 지대한 영향을 훗날 교단 정화의 기초가 되기도 했다.
唯識등 불교 이론에 해박
현대 불교사에서 스님처럼 많은 책을 읽은 조계종 승려는 아마 없을 것이라고 일전에 법 정 스님이 회고하신 적이 있다.
지금도 백련암에 현존하는 스님의 개인 장서각에는 한국, 일본, 중국을 비롯한 동양권은 물론 영어, 불어, 독일어로 쓰인 수 많은 불교 서적과 종교, 철학, 물리학, 심리학 등 방대한 양의 서적이 수집되어 있으니, 스님은 이 동서양의 고전과 방대한 자료를 오로지 독학으로 공부한 학승으로 이미 정평이 나 있다.
특히 불교 내에서도 어렵고 까다롭기로 유명한 중도(中道)사상이나 유식(唯識)사상 등 소 위 불교권의 논리학이나 인식론에 해박한 지식을 가졌음은 물론이요, 이미 발간된「선림고 경총서(禪林古鏡叢書)」의 목록에 오르내리는 방대한 양의 선어록과 전적에도 이미 달통해 있었다.
그 방대하고 체계적인 논리와 사고 위에, 10년 장좌불와(長坐不臥)와 보통 사람은 감히 흉 내도 내지 못할 정도의 정진력, 타인의 마음을 꿰뚫어 보는 혜안과 항상 청중을 압도하는 설법, 그리고 법왕다운 면모와 집념, 청정한 율행(律行), 그야말로 스님은 이 시대의 부처님 이요 성자와 다름없는 면모를 지니셨던 것이다.
중도적 근거로 설법
모든 선지식(善知識)들은 그 나름대로 설법을 할 때 형식과 내용에서 이른바 가풍을 가진 다. 특히 상단법문에 있어 그것은 전혀 논리가 없는 것 같지만 그 속에는 논리를 뛰어넘는 정연한 이론적 조리와 형식을 가지고 있다는 말이다.
특히 불교철학의 이론적 극점인 쌍차(雙遮) 쌍조(雙照)의 논리를 구사하면서 스님은 중도 적 논거를 원용(遠用)하여 고도의 논리적 바탕에서 항상 말씀하셨는데 이런 이론적 근거와 논리 바탕에 익숙하지 못한 사람들은 스님의 법문 말씀을 전혀 이해하지 못한 채 도대체 무 슨 말인지 몰라 어렵다고 아우성이었다.
그 상단법문의 언어가 설사 일상적인 언어로 이루어지고 우리가 그 논리와 이론적 근거에 달통해 있다고 하더라도 상단법문의 언어는 말의 논리를 뛰어넘는 논리를 가지고 있었기 때 문에 흔히 깨달음이 없는 사람은 알아듣지 못하는 것이 어쩌면 당연하다 할 수 있다. 수행 자가 일생동안 뼈를 깎는 수행 정진과 죽음을 초극하고 얻어낸 언어의 영골(靈骨)인 법어가 아무런 마음의 준비가 되어 있지 않은 사람들에게 쉽게 납득될 수 있겠는가.
스님의 생애 가운데 1940년대와 50년대, 60년대는 각각 봉암사 시절, 안정 토굴시절, 파계 사 성전암 시절, 김룡사 시절로 구분지어 이야기되는데, 그때 이미 이런 이론적 바탕, 수행 적 바탕의 일가를 이루고 계셨던 것이다.
수도 정진에만 전념
스님은 일생을 통하여 수도 정진만 했지 사무적이고 행정적인 이른바 절집의 사판(事判) 으로 나서본 적은 한번도 없다. 승려의 삶이란 철저한 수행 정진과 교화에 있을 뿐이라는 생각이 스님의 삶에 그대로 적용되었던 것이다.
스님은 1955년 정화(淨化)직후 해인사 주지직에 피선되었지만 주지직을 헌신짝 버리듯 버 리고 파계사 성전암으로 들어가 더욱 수도정진에만 전념했다.
조계종단의 종정이 되고도 그 추대식에 참석하지 않거나 국정자문회의 자리에 한번도 나 가지 않았던 사례를 통하여 그 위상에 넘치는 일은 결코 하지 않고 수행자는 다만 푸른 청 산에 머물 뿐이라는 올곧은 생각으로 일관하신 스님의 삶을 알 수 있다.
자리를 다투는 조계종의 젯밥 싸움에 여론이 비등하던 풍토에 청산에서 한발짝도 나가지 않은 스님의 자세, 그 의미는 실로 수도자의 참다운 모습을 그대로 보여준 준엄한 법문이자 신선한 충격이었던 것이다.
스님은 세수 54세이던 김룡사 시절부터 스님의 진면목인 법어와 교화의 모습을 점차 보이 셨으니, 해인사 방장으로 시작되는 그 뒤의 시기는 스님에게는 중생 교화의 시기라고 한마 디로 말할 수 있겠다.
특이한 교화 방법
스님의 교화 방편은 특이해서 철저한 참선 수행과 삼천배로 일컬어지는 참회 정진, 화엄 경의 정화(精華)인「보현행원품」에 들어있는 보현행자의 삶을 신도 교화의 중심으로 삼으 셨다. 그래서 한동한 백련암에 가면 그 외우기 어려운 능엄신주다라니 소리가 언제나 도량 에 찰랑찰랑 넘쳤다.
1968년에 필자는 가출 바람이 들어 고등학교에 다니다가 느닷없이 출가하고 싶어 백련암 으로 달려가 스님을 뵈었는데 번쩍이는 안광 때문에 바로 쳐다보지도 못하고 그 쩌렁쩌렁한 몇마디 말씀에 압도되어 쫓겨났다. 그때가 해인사 방장으로 추대되어 온 지 얼마 안 된 시 절이었다.
방장으로 오신 스님께서는 선원 수좌들에게 철저한 수도 정신과 용맹정진, 그리고 오계의 실천, 즉 잠을 많이 자지 말 것, 책을 보지 말 것, 간식을 먹지 말 것, 말을 하지 말 것, 돌아다니지 말 것을 강조하셨다. 또 신도들에게는 신심을 장양시키는 삼천배와 함께 1967년에 는 이른바 백일법문(百日法門)이라고 일컬어지는 인과론(因果論)과 연기(緣起)사상에 기초한 윤회전생(輪廻轉生)의 법문을 설시(說示)하시니 일반 신도들에게 절대적인 반향을 일으켰다.
한국 불교 법맥 밝혀
스님은 조계종의 종조(宗祖) 문제를 둘러싸고 일단의 의견을 피력하시기 위해「한국 불교 의 법맥」이라는 저술을 남기셨는데, 이는 조계종이 그 법맥으로 보나 선사상적 내용으로 보나 보조지눌(普照知訥)국사가 아니고 태고보우(太古普愚)스님의 법맥임을 강력히 주장하 면서 그 이론적 근거로 한동안 세인들의 이목을 집중시켰던 돈오돈수(頓悟頓修)사상을 천명 하였다.
법맥의 문제는 불교의 정신과 자존심이 걸린 중대한 일로서 관련학자들 사이에서 크게 문 제점으로 부각되었다.
스님은 깨달음의 내용적 문제까지를 극명하게 제기해서 돈오점수(頓悟漸修)사상, 즉 먼저 깨닫고 다시 그 깨달음에 의지하여 평생 동안 꾸준히 닦아야 한다는 보조국사의 말씀을 이 단사설(異端邪說)로 배격하면서, 그 것은 실참실구(實參實究)한 적이 없는, 참선이 무엇인지 도 모르는 화엄종 계통의 학자들이나 하는 소리라고 일축하시고 確徹大悟한 경지만을 인정 하셨다.
이러한 이론적 바탕을 밝히기 위하여 「선문정로(禪門正路)」를 저술했는데 그 이후「선 림고경총서」속의 여러 어록들은 스님의 이러한 이론을 뒷받침 해주는 이론적 근거이다.
확철대오는 부처님 경험
「한국불교의 법맥」이란 저술은 단순히 한국불교의 宗祖와 범맥이 보조국사에서 太古선 사로 바뀌어야 한다는 역사적 사실의 근거에 의지하는 정도에서 끝나지 않는다.
그것은 이후에 큰스님께서 천명하고 전개할 돈오돈수사상의 전주곡에 불과했으니, 스님은 기회 있을 때마다 돈오돈수와 확철대오만을 주창했다.
일반적으로 깨달음이란 말과 確徹大悟라는 말을 큰스님은 구분해서 깨달음이란 말이 보편 적 認識의 체험이라면 확철대오는 화두를 들고 수행하는 禪客들이 갖는 마지막의 궁극적인 체험을 일컫는 말로 구분 사용하였다.
따라서 깨달음이란 말은 知解로 언제라도 후퇴할 위험성이 내포되어 있는 알음알이여서 힘이 없는 것에 비해 확철대오는 전적인 체험으로 얻는 것이며 아는 것과 행동하는 것이 일 치하는 것으로 정의하는 한편 禪家에서 見性했느니 悟得했느니 하는 것은 모두 확철대오했 다는 말이지 결코 인식 정도의 깨달음이란 말이 아님을 구분했다. 그러므로 깨달음이 중생 의 경험이라면 확철대오는 부처님의 경험임을 강조했다.
결론적으로 돈오점수라는 말은 知解從徒의 소행으로 분류했으며 오직 돈오돈수와 확철대 오만이 活句참선 즉 看話禪의 본령임을 천명했다.
스님은 돈오돈수論을 전개할 때마다 특히 六祖 혜능의 법보단경과 임제대혜와 같은 中國禪의 大宗丈들의 어록을 인용하시고 한동안 大學강단에서 연구가 활발했던 보조사상인 돈도 점수에 일침을 가하였다.
특히 81년에「禪門正路」를 出刊하여 보조국사 이래 8백년간 점수사상에 물들어 있는 禪門의 병폐를 지적하고 7세기 中國의 화엄학자 淸凉澄觀이 그의 스승 혜원을 이단으로 몰면 서 "몹 쓸 나무가 뜰안에 돋아났으니 베어버리지 않을 수 없다"는 말로 보조국사의 점수설 을 통렬히 비판했다.
언제나 스님의 소신은 眞理를 위해 출가한 출가자는 무엇이 진리인가를 규명하는 일이 목 숨과 같이 소중한 일이어서 설사 앞서간 선배, 스승과 부모라 하더라도 잘못된 가르침을 設 했으면 그냥 수긍하고 따를 것이 아니라 政法을 선양해야 한다는 자신의 소신을 力說하면서 보조국사가 韓國佛敎史에어 빼놓을 수 없이 소중한 어른이기는 하지만 진리 즉 法은 더욱 소중하다고 피력하였다.
또한 큰 스님은 돈오돈수를 설득하다 대중들이 잘못 이해할까봐 그 특유의 사투리로 비유 를 들어 설명하였다.
"구름 걷히면 햇볕 나제. 구름 걷히는 것 따로 있고 햇빛 나는 것 따로 있던가. 부처가 되 고 싶제. 그럴려면 망상 미세망상까지 쉬어야 돼. 망상 쉬는 데에는 話頭가 근본약이제. 그 것밖에 딴 길은 없다. 적당히 슬슬해서는 안 된다. 서울 대학 들어가는 데도 3시간 이상 자 면 안된다고 하는데 잘 것 다 자고 할 것 다하고 언제 부처되노. 오매일여가 되도록 해야 한다. 자나깨나 話頭 드는 것을 한결같이 해야지. 꿈속에서도 화두를 들고 꿈조차 없는 깊은 잠속에서도 화두를 들어야 한다. 그렇게 되면 夢中一如 오매일여의 경지에 드는데 能히 십 지보살이라도 미세 망상이 있으면 견성이 아니야. 等覺, 妙覺이라도 확철대오가 아니면 견성 이 아니야"라고 힘주어 말씀하시곤 했다.
진리의 축제 頓.漸논쟁
필자가 70년대 중반에 해인사 선원에 살 때 스님의 法門은 언제나 「돈오입도요문론」이 었으니, 이 말씀과 혜능, 대혜, 임제와 같은 禪宗史의 대표격인 스님들의 어록을 귀동냥할 수 있었다. 그 말씀이 너무나 혁신적이라 보조국사에 대해 말씀하시면 사실이 그런가 하는 의심을 잔뜩 품고 방황한 적도 있었다.
물론 頓漸의 문제는 O×문제 풀 듯 어떤 것이 옳고 그르고를 가릴 성질의 것이 아니지만 허구한날 종단의 이권 싸움이나 젯밥 싸움에 골몰하는 소식만을 듣던 것보다 이 논쟁은 얼 마나 신선하고 차원 높은 것이었던가. 참으로 논쟁다운 논쟁이었기에 또 얼마나 숨죽여 바 라보았는가.
돈.점의 논쟁은 침체될 대로 침체된 한국불교 知性史에 길이 남을 쾌거이며 새로운 한국 불교의 이데올로기를 세우려는 진지한 시도로 보아야 할 것이다.
그리고 큰스님께서 지적한 대로 20세기의 反佛敎的 도전인 物質主義와 唯物論的 사상, 불 교내의 祈福的요소, 知識主義, 라즈니쉬류의 反참선적 명상이 범람하는 現今의 風潮 앞에 불 어온 돈.점논쟁은 그 자체로서 한줄기 맑은 바람이며 찬연한 진리의 축제였다고 생각한다.
돌이켜 생각하건대 큰 스님같이 사상적 제동을 제대로 걸어준 선지식은 그 아무도 없었 다. 따라서 큰스님 같은 큰스승을 만나 그 법석에 잠시라도 앉아 그 法을 듣고 活潑한 禪機 를 닦은 인연은 무엇과도 바꿀 수 없는 큰 영광이 아닐 수 없다.
큰스님은 70년대 중반까지만 해도 노구에도 불구하시고 하루도 거르지 않고 점심 공양 이 후 한참 졸리는 시간이면 큰 장군 죽비를 들고 백련암에서 퇴설당까지 한걸음에 내려오셔서 禪房 門을 확 열어젖히시고는 졸고 있는 禪僧들의 등줄기를 사정없이 내리치면서 "이 도둑 놈아, 밥값 내놓아라"는 벽력같은 고함소리를 쳐서 혼침과 산란을 제거해 주었던 자비와 은 혜를 어떻게 갚을 것인가. 아득하기만 하다.
스님께서는 마지막 순간까지도 상좌들에게 "참선 잘해라"하고 당부했다 하니 스님이야말 로 看話禪의 순교자이시다.
이제 스님은 가셨다. 어느 한편의 공간에서 한오리 향연으로 구름이 되고 연꽃으로 피어 오르고 계시리라.
아직도 산 저편 다비장에서는 독경소리가 들린다. 道人은 꼭 舍利가 나와야 된다고 굳게 믿고 있는 사람들. 可視的이고 物量的인 잣대에 사로잡혀 근본을 보지 못하고 손가락에만 局執하고 있는 사람들에게 큰스님은 어떤 모습으로 나투실까?
큰스님의 거룩하고 청정한 생애와 가르침보다 더 큰 舍利가 어디에 있다고 그들은 한낱 물질에 집착하고 있는지.
어제도 오늘도 스님의 入寂울 애도하는 듯 눈물같은 비가 내렸다. 放光울 했느니 기이한 현상이 일어났느니 떠들지만 그보다 몇배나 중요한 것은 아직도 귓가에 쟁쟁하게 남아있는 교훈의 말씀과 그 실천일 것이다.
주인을 잃은 가야산은 이제 적막에 잠긴 채 말이 없다. 영결식에 참석했던 그 은성했던 언어의 유희도 사람들도 잠시 타오르던 불꽃도 이제 다 사라졌다. 그런데 이렇게 주절거리 고 있는 그대는 지금 어디에 있는가! 억!
이 글은 해인사 시명스님의 글을 전재한 것입니다.
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