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몹시 야위고 남루안 차림인데다가
악취까지 풍기는 거지가 한 마을에 왔다.
사람들은 그를 피하거나
동전 몇 푼만 던져주고는 서둘러 가 버렸다.
그 거지와 마추친 한 아이가
주머니를 뒤적이더니 조심스럽게 말했다.
"미안해요. 나도 당신처럼 가난하네요."
그러자 거지는 아이의 손을 꼭 쥐고서
계속 고맙다고 말했다.
생각지도 못한 일이었다.
아이는 집으로 달려가 이 일을 말했다.
"정말 이상해요.
그 사람에게 아무 것도 준 것이 없는데,
왜 저에게 고맙다고 하는 거죠?
어머니가 말했다
"아니다. 너는 그에게 가장 훌륭한 선물을 주었어.
너는 그에게 우정을 베풀었고
그의 자존심을 지켜 주었단다."
행복한동행 [한입씩 깨물어 먹는 이야기중에서
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