| 먹을거리 이물질 릴레이...소비자 반격 시작됐다 | ||
| ||
먹을거리 이물질 릴레이...소비자 반격 시작됐다
불매운동서 패러디 노래 유포까지 해당업체 사이트엔 비난글 쇄도
'생쥐 머리 새우깡' '칼날 참치'에 이어 옥수수 가루와 즉석밥에서 곰팡이가 발견되는 등 먹을거리에서 잇따라 이물질이 검출되자 소비자들의 불신감이 높아지고 있다. 일부 소비자들은 '먹을거리 가지고 속이는 업체는 문을 닫아야 한다'며 불매운동은 물론 패러디 사진·노래까지 만들어 거센 반격에 나서고 있다.
△가라앉지 않는 이물질 파동=먹을거리의 안전성에 대한 소비자들의 심리적 불안이 가시지 않고 있다. 식약청과 소비자단체들에는 지렁이, 곰팡이, 애벌레 등 이물질을 발견했다는 신고와 문의가 폭주해 정상업무에 지장을 받을 지경이라고 한다.
24일에는 20대 대학생이 유통기한이 3개월 가량 남은 P사 라면에서 곰팡이가 발견됐다며 신고해 제조회사와 공방을 벌이고 있다. 제조사는 "문제가 된 제품은 반드시 냉장보관해야 하는 제품인데 보관이 잘못돼 곰팡이가 생긴 것으로 보인다"고 해명했다. 같은날 생쥐 머리 새우깡 파동을 겪고 있는 농심의 용기 라면에서도 애벌레가 나왔다는 신고가 또 접수됐다.
해당 부서인 식약청은 현재 현장조사를 벌이고 있는 농심과 동원F&B 제품 등 4건 이외도 최근 일주일간 평소의 2배가 넘는 소비자 신고로 업무가 마비될 지경이라고 호소하고 있다. 한국소비자연맹 등에도 최근 식품 이물질 관련 상담이 하루 20여건에 이르고 있다. 소비자연맹 관계자는 "이전에 하루 1~2건에 불과하던 먹을거리 관련 상담이 크게 는 것은 그만큼 소비자들의 불안이 크다는 증거"라고 말했다.
△불매 운동에 패러디까지 등장=소비자 불안 못지 않게 식품업계도 좌불안석이다. 원료 및 생산설비, 위생시설 등 모든 부분을 점검하고 있지만 반품과 불매 움직임은 거세지고만 있기 때문이다.
N사 관계자는 "소비자들이 이물질 검출 소문이 난 제품 구매를 꺼려 대형 할인점에서는 관련 제품의 반품도 이어지고 있다"면서 "피해접수 3시간 이내에 고객의 불만을 해결하려 하지만 무슨 일이 벌어질지 몰라 노심초사하고 있다"고 귀띔했다.
반면 홈메이드 제품 매출은 폭증하고 있다. 경매사이트인 옥션에 따르면 집에서 직접 빵을 만들어 먹을 수 있는 제빵기기를 비롯해 핫도그 메이커, 김밥 만들기 세트 제품의 매출이 지난 달에 비해 30%이상 늘었다.
불매 운동을 넘어 문제 제품에 대한 패러디도 확산되고 있다. 생쥐 머리 소동 이후 새우깡 봉지에 생쥐를 그려넣어 패러디한 '생쥐깡' 합성 사진이 연쇄적으로 만들어져 유통되고 있다. 귀에 익숙한 새우깡 CM송에 '먹을거리로 장난친 회사는 혼내야 한다'는 내용으로 개사한 노래 역시 빠른 속도로 전파되고 있다.
칼날 참치캔에 이어 곰팡이 즉석밥으로 물의를 빚고 있는 동원F&B도 소비자들의 공격을 피해가지 못하고 있다. 인터넷 누리꾼들은 동원참치 사진과 이번에 발견된 칼날 사진을 묶어 포털과 블로거에 퍼나르고 있으며, 해당 식품사 사이트를 비난글로 도배하고 있다.
△이물질 대처 방법도 확산=먹을거리에서 이물질이 나왔을 때 대처하는 요령도 급속하게 전파되고 있다. 식품 회사들은 이물질 신고가 들어오면 보상을 통해 무마하려거나 심지어 증거 인멸을 시도하기 때문에 더 큰 피해를 막기 위해서는 소비자들의 각별한 주의가 필요하다는 것.
실제 농심은 노래방 새우깡에서 생쥐 머리로 추정되는 이물질이 나온 사실을 알고도 한 달 동안 별다른 조치를 취하지 않다가 이물질을 제보한 시민에게 라면 3상자와 보상금 50만원을 주고 사태를 덮으려 했다. 동원F&B도 참치캔 안 칼날을 신고한 소비자에게 참치 선물세트를 줘서 사태를 무마하려 했다.
이 때문에 소비자단체들은 먹을거리에서 이물질이 나왔을 경우 반드시 사진을 찍어둬 증거를 확보해야 하며, 확인서를 받기전에는 식품회사 관계자에게 증거물을 넘기지 말것을 당부하고 있다.
부산주부클럽 조정희 회장은 "이물질이 나왔는데도 쉬쉬하거나 고발한 사람에게 해당 제품을 얹어주는 식으로 무마하려는 안이한 대응은 미국·일본 등 선진국에서는 상상도 할 수 없다"면서 "리콜 등 식품 회사에 마땅한 책임을 물으려면 높은 소비자 의식이 먼저 갖춰져야 할 것"이라고 말했다.
박진국기자 gook72@busanilbo.com |
