아토피, 기본치료가 우선
서울=뉴시스
아토피 피부염은 대부분 기본 치료로 끝이 난다. 인터넷을 떠도는 매우 낯선 항성에서 온 듯 극심한 아토피 피부염 환자의 모습은 극히 드문 경우다. 기본 치료로 해결될 문제를 갖고 ‘내 아이들도 그렇게 되지 않을까’ 두려워 하는 부모가 많다.
포천중문의대 분당차병원 소아과 한만용 교수는 “원인이 되는 것들, 즉 아토피 피부염을 악화시키는 것들을 찾아내 제거하는 것이 기본인데, 이는 매우 중요하면서도 힘든 작업이다. 아토피 피부염이 싫어하는 것은 땀, 손톱, 스트레스, 음식, 감염 등이다. 이런 것들을 개별적으로 피해나가야 한다. 추측이나 무작위한 음식회피는 영양실조를 일으키며 비합리적일 수 있다. 어떤 음식 알레르겐은 모유를 통해 아기에게 영향을 줄 수 있으므로 모유를 먹이는 엄마는 고위험군의 음식물을 피하도록 한다”고 설명했다.
목욕도 자주하면 좋지 않다. 3~5분간 탕 속에 아기를 담근 후 물기를 닦지 않은 상태에서 베이비 오일과 로션을 발라 보습효과를 유지해야 한다. 보습제는 자주 바를수록 좋다. 목욕 후 물기가 마르기 3분 전에 바른다. 목욕을 시키지 않은 상태라도 자주 발라줘야 한다.
가려워져 긁기 시작하면 간지럽지 않게 하는 약물을 사용한다. 의사들이 가장 많이 쓰는 약은 항히스타민이다. 문제점은 졸음을 유발한다는 점이다. 물론 다른 부작용도 있지만, 항히스타민은 비교적 안전한 약물로 분류된다. 새로 개발된 약일수록 부작용이 적지만, 가려워하면 잠을 못자므로 1차 항히스타민을 선택하기도 한다.
아토피 피부염 아기에게 먹는 약을 주겠다고 하면 놀라거나 걱정스러워 하는 부모가 많다. 약에 스테로이드가 들어있지 않을까 하는 두려움 때문이다. 스테로이드를 쓰고 나서 끊으면 ‘리바운드’ 현상이 일어난다는 정보로 인한 공포다. 한 교수는 “그러나 아토피 피부염에도 먹는 스테로이드를 쓸 수 있다. 단, 천천히 끊어야 한다”고 강조했다.
물집이 잡히고 진물이 나오는 심각한 아토피 피부염이라면 습윤치료가 요구된다. 습윤치료로 피부를 진정시키고 스테로이드를 발라야 한다. 이때 항생제를 쓴다. 다양한 바이러스나 세균독이 침입해 피부를 엉망으로 만들어 놓은 아토피 피부염은 스테로이드로 만으로는 절대 치료되지 않는다. 아토피 피부염이 전신으로 퍼진 경우라면 항생제를 투여하거나 감마 리놀렌산으로 호전할 수 있다.
아토피 피부염을 악화시키는 음식으로 우유, 계란, 땅콩 등이 보고 돼있다. 콩, 밀, 생선 등도 의심받는다. 돼지고기, 닭고기도 언급되고 있지만 과학적 근거는 없다.
한 교수는 “환자마다 피부염을 악화시키는 음식에는 큰 차이가 있으며 이를 알기 위해서는 피부반응검사나 음식유발검사 등 과학적인 검사를 통해 원인 음식물을 정확하게 진단하는 것이 필요하다. 또 원인이 되는 음식물을 알아낸 후에는 일정기간 철저히 원인 음식물을 제거한 식사를 한다. 하지만 시간이 지나면 그 음식으로 인한 아토피피부염이 자연히 소실될 수 있으므로 나중에 재차 확인한다. 특히 특정 음식이 나쁘다는 등의 속설은 믿지 말 것”을 주문했다.
신동립기자 reap@newsis.com
