화를 줄이는 방법
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요즘 한참 인기를 끌고 있는 모 방송국의 개그프로그램 중에 교복을 입은 세 명의 개그맨이 출현해 자신들이 개발한 엉뚱한 무술실력을 선보이며 보는 이들의 실소를 자아내게 하는 프로그램이 있다. 그런데 그 개그맨들이 자신들의 기발하고 기도 안차는 비술을 펼쳐 보이면서 외치는 분노의 일갈이 있으니 그것이 바로 “다 죽여 버리겠다” 이다. 그 무시무시한 말을 아무런 거리낌 없이 그들은 분노의 목소리로 외치고 시청자들은 그들을 보고 또 실컷 웃는다. 이것은 어쩌면 ‘다 죽여버리겠다’는 극단적인 분노의 외침이 단순한 웃음거리로 전락해버릴 정도로 우리 주위에 분노나 그것의 다른 이름인 ‘화’가 일상화되어 있다는 것의 한 징후가 아닐까 싶다. 그렇다면 우리의 삶은 언제부터 무슨 이유로 이렇게 분노와 화가 일상화되었는가.
노벨평화상 후보자이며 세계 불교계의 상징적 인물인 베트남 승려 틱낫한은 그의 저서 <화>(명진출판사 발행)에서 그 이유가 우리들이 섭취하는 음식에서 먼저 시작된다고 다음과 같이 이야기 한다. ‘우리가 먹는 음식은 우리가 화를 일으키는 데 매우 중요한 역할을 한다. 음식에 화가 들어 있는 경우가 있다. 가령 광우병에 걸린 소의 고기를 먹을 때 그 고기에는 화가 들어 있다. 계란이나 닭고기에도 엄청난 양의 화가 들어 있을 수 있다. 요즘에는 닭이 최신 시설을 갖춘 대규모 농장에서 사육된다. 닭은 걸을 수도 없고 뛸 수도 없고 흙 속에서 먹이를 찾아 먹지도 못하고 순전히 사람이 주는 모이만을 먹고 자란다. 늘 비좁은 우리에 갇혀 있기 때문에 전혀 움직일 수도 없고 밤이나 낮이나 서 있어야 한다. 걷거나 뛸 자유가 없는 상태를 상상해 보라. 밤낮없이 한곳에서 꼼짝도 못하고 지내야 하는 상태를 상상해 보라. 틀림없이 미쳐버릴 것이다.
그러므로 그렇게 사는 닭들도 당연히 미쳐버린다. 그리고 닭이 알을 더 많이 낳게 하기 위해서 농부는 인공적으로 밤과 낮을 만들어낸다.
조명등을 이용해서 낮과 밤을 짧게 만들면 닭은 그새 하루가 지난 것으로 믿고 또다시 알을 낳는다. 그런 악순환을 반복하는 사이 닭은 엄청난 화와 좌절과 고통을 안게 된다. 닭은 그 화와 좌절과 고통을 다른 닭을 공격함으로써 표현한다. 닭들은 부리로 서로를 쫀다. 그래서 피를 흘리며 죽는 닭이 무수하다. 그래서 극심한 좌절에 빠진 닭이 서로를 공격하지 못하도록 하기 위해서 농부는 닭의 부리를 잘라버린다. 그 같은 닭이 낳은 계란을 먹을 때 우리는 그 화와 좌절을 먹는 셈이 된다.
그러므로 우리는 매우 조심하지 않으면 안 된다. 그 화를 먹으면 우리가 분노하게 되고 그 화를 표현하게 된다. 우리는 행복한 닭이 낳은 행복한 계란을 먹어야 한다. 우리는 화가 난 암소에게서 짠 우유를 마셔서는 안 된다. 그러기 위해서 우리는 농부들이 가축을 더 인간적인 방식으로 기르는 데 도움을 주도록 노력해야 한다. 우리는 또 유기적으로 길러진 채소를 사 먹어야 한다. 값이 더 비싸지만 적게 먹으면 된다. 우리는 적게 먹는 법을 배워야 한다.’
비인간적으로 사육되는 가축들을 섭취하게 되면 그 가축들이 가지고 있던 화가 그대로 우리들에게 옮겨질 수밖에 없다는 틱낫한 스님의 이야기는 기본적인 식생활에서부터 화에 노출되어 있는 우리들의 현실을 적나라하게 이야기하고 있다.
그런데 위의 틱낫한 스님의 이야기는 꼭 음식에 관한 이야기뿐 아니라 하나의 상징으로 들리기도 한다. 대규모 농장에서 사육되는 위의 이야기 속의 닭을 숨막히는 대도시에서 정신없이 바쁘게 살아가고 있는 우리 현대인들의 이야기로 치환해 보자. 치열한 경쟁 속에서 뒤쳐지지 않기 위해 옴짝달싹도 하지 못하고 집과 직장을 쳇바퀴 돌 듯 살아가고 있는 우리들. 과중한 업무를 해결하기 위해 밤낮을 가리지 않고 일 속에 파묻혀 살아가고 있는 우리들.
그 과중한 업무와 치열한 경쟁 속에 살아남기 위해 어떻게든 남을 밟고 일어서야만 하는 우리의 현실. 그 현실 속에서 나날이 쌓여가는 스트레스. 결국 우리 현대인들의 생활이란 것이 사육되어지는 대규모 농장의 닭과 별반 다르다고 할 수 없는 삶이 아닌가.
본래의 닭이 자유롭게 풀밭을 헤치고 다니며 먹이를 찾아 먹고, 해가 지면 잠을 자다가 동이 터 오는 새벽이면 달걀을 낳는 것이 정상이듯이 우리 인간들도 적당한 양의 노동과 수면, 그리고 휴식이 보장되어야만 정상적인 몸의 상태를 유지할 수 있고 그 정상적인 몸의 상태 안에서만이 편안하고 행복한 마음의 상태를 유지하고 살아갈 수 있는 것이다.
그런데 우리 현대인의 삶이란 것이 가장 기본적인 그것들이 충족되지 않기 때문에 농장의 닭과 마찬가지로 고통과 좌절 속에서 화를 안고 살아가게 되는 것이다. ‘다 죽여버리겠다’라고 소리치는 개그맨처럼.
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그렇다면 우리는 화를 안고 살아갈 수밖에 없는 이러한 현실을 인정하고 그대로 날마다 고통과 좌절 속에서 화를 끌어안고 살아가야만 하는가. 그럴 수는 없는 일이다. 대개의 문제는 그 원인 속에 해결책도 있는 법이다. 틱낫한 스님은 행복한 닭이 낳은 행복한 달걀을 먹기 위해서 인간적인 방식으로 농부들이 가축할 수 있도록 도와야 한다고 이야기 했다.
그러기 위해서는 값이 비싸더라도 유기적으로 길러진 것들을 먹어야 한다고 했다. 비싸면 적게 먹으면 되고 또 우리는 적게 먹는 법을 배워야 한다고 했다. 돌이켜보면 닭이 불행해지기 시작한 것은 우리 인간들이 더 많이 먹으려고 닭을 가두고 다그치기 시작하면서부터이다. 우리 인간의 욕망이 닭의 화를 키우게 했고 그 화를 다시 우리가 먹게 되는 어처구니없는 짓을 저지르게 된 것이다.
우리 인간의 화도 이와 다르지 않을 것이다.
남과의 경쟁에서 기필코 이기고자 했기에, 내 끝없는 소비의 욕망을 모두 채우고자 했기에 우리는 밤낮을 포기했고 그러면서 내 몸을 학대했으며 그러면서 마음은 화로 가득 차고 그것을 분노와 화로 표현하게 된 것이다. 그러하기에 그 화를 줄이기 위해서 우리는 우선 틱낫한 스님의 말처럼 ‘적게 먹는 법’ 즉 자신의 욕망을 줄여나가는 법을 배워야 한다.
예로부터 큰 깨달음을 얻은 인물들이 공통적으로 하는 이야기가 있다. 바로 욕망으로부터의 속박에서 벗어나야 진정한 마음의 평화를 얻을 수 있다는 것이다.
건강하지 못한 욕망은 우리들의 몸과 마음을 헤치는 독이다. 그런 의미에서 최근 우리 사회에 불고 있는 ‘잘 먹고 잘 살자’는 취지의 웰빙 바람도 같은 맥락에서 이해되어야 한다. 잘 먹고 잘 살아야 건강한 삶을 살 수 있다는 그 단순한 명제의 ‘잘’이 양(量)적인 ‘잘’이 아니라 질(質)적인 ‘잘’로 인식되어져야 하는 것이다. ‘화를 잔뜩 품은 닭이 낳은 달걀을 배부르게 먹는 것이 좋은 것인가, 행복한 몸과 마음을 가진 닭이 낳은 달걀을 적게 먹는 것이 좋은 것인가’하는 너무나 쉬운 답을 가진 이 문제를 우리의 일상생활에서도 적용해야 한다. 하여 욕망의 체지방을 욕망의 다이어트를 통해 뺌으로써, 화로부터 조금이나마 몸과 마음이 가뿐해질 수 있는 것이다.
‘지구는 모든 인류가 행복하게 살기에 충분한 곳이지만 한 사람의 욕망을 다 채우기에도 부족한 곳이다’라는 간디의 말처럼 우리가 우리의 건강하지 못한 욕망을 포기하지 않는 한 우리는 화로부터 절대 자유로워질 수 없을 테니까 말이다.  |
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