| 한국 여성들의 영향력이 세지고 있다고 미국 시사주간지 뉴스위크 최신호(16일자)가 보도했다.
최근 한나라당의 재보선 승리는 보수 야당의 승리일 뿐만 아니라 한국의 여성평등에 한 획을 긋는 일이다. 박근혜 한나라당 총재의 입김은 더욱 커지게 됐고, 한국 최초의 여성 대통령에도 더 다가섰다.
박 총재는 여성의 영향력 확대를 꾀하는 큰 흐름에 편승하고 있다. 한국의 남성 우월주의를 상징하는 호주제 폐지 법안이 통과됐고, 한국 여성은 이제 군대나 스포츠에서도 두각을 나타내고 있다.
1970년대 국립 서울대의 여학생 비율은 극히 미미했지만, 올해 서울대 졸업식에서 16개 단과대학 가운데 11개에서 여학생이 수석졸업할 정도가 됐다. 과거 5년 동안 여성 국회의원의 비율은 6%에서 13%로 늘었다. 올해 새로 임명된 판사 110명 가운데 49%가 여성이다. 최근 2년 동안 여성 대법관과 헌법재판관도 배출했다.
이같은 현상은 시민운동의 증가에 기인한다. 또 교육 기회의 증가도 요인이다. 1970년대에는 한국 여성의 25%만이 대학에 갔다. 지금은 72%가 간다. 이는 세계에서 가장 높은 비율이다. 이화여대, 숙명여대 등 여대의 힘은 막강하다.
물론 여전히 불평등은 남아 있다. 공무원 중간 간부급은 남성이 압도적이고, 기업체들의 임금도 여성이 남성의 64% 수준에 불과하다.
뉴스위크는 전문가들의 말을 인용, “한국의 여성 운동이 소수 지식계층에 의해 주도되는 상의하달식(top-down)이라는 점에서 한계가 있다”고 전했다. 또 “여성 대통령이 나온다면 진정한 대변화가 일어날 것”이라고 진단했다.
김필수 기자(pilsoo@heraldm.com) | 