황사·꽃가루가 주원인 '접촉'피해야
꽃가루가 주원인이 되는 봄철 알레르기성 질환을 예방하기 위해서는 되도록이면 외출을 피하고 실내 환기를 자주 시켜주는 등 생활 속의 노력이 필수적이다.
눈 내리고 비오는 으슬으슬한 날씨가 계속돼 '설마 이제는 꽃샘추위가 더 이상 없겠지'라는 섣부른 믿음이 여지없이 깨어져 왔지만 그래도 봄은 찾아오고 있다.
따스한 햇살,살랑살랑 코끝을 간질이는 바람,화사한 들꽃들을 떠올리게 하는 봄은 그러나 어떤 이들에게는 고통의 시간이다.
직장인 이모(43)씨. 이씨는 나들이 철인 3,4월에는 아예 집에만 틀어박혀 지낸다. 알레르기성 질환이 해마다 반복돼 봄볕 쐬러 갔다 눈물,콧물,기침,가려움증으로 몇달씩 고생하는 일이 계속됐기 때문이다.
특정한 물질에 노출되거나 접촉되었을 때 보통 사람과는 달리 불편한 증상이 나타나는 경우를 알레르기라 하는데 전문의들은 알레르기의 경우 일년 내내 발생하기도 하지만 계절이 바뀌는 때,특히 봄에 많이 생긴다고 말한다.
평상시에 발생하는 알레르기는 집먼지 진드기로 인한 경우가 대부분이며 봄에는 꽃가루가 주요 원인이 된다.
# 눈
눈이나 눈꺼풀 가려워소금물 씻기 절대 금물
대표적인 안질환으로는 알레르기성 결막염이 있다. 이 결막염은 봄부터 시작해서 초가을까지 기후가 주로 더울 때 증상을 나타내는데 찬바람이 이는 늦가을이나 겨울이 되면 증상이 사라지는 경우가 대부분이다.
부산대병원 안과 최희영 교수는 "특히 우리 눈에서 결막은 안구에 영양분을 공급해 주고 보호하는 역할을 하는 조직으로,항상 눈물로 촉촉하게 젖어 있기 때문에 외부로부터 자극이나 이물질의 침범을 받기 쉽고 봄철에 만연하게 되는 집먼지나 꽃가루가 잘 달라붙게 되어 알레르기가 쉽게 일어난다"고 말했다.
대표적 알레르기성 결막염으로는 계절성 알레르기 결막염,봄철 각결막염,아토피성 각결막염 및 거대유두결막염이 있다.
눈이나 눈꺼풀이 가려운 것에서 시작,통증이 나타나고 따끔거리며 결막충혈이 나타나게 된다. 뒤이어 눈꺼풀이 붓고 투명한 각막 주변이 붉게 변하며 결막에 젤리 같은 눈곱이 끼게 되어 간혹 실 같은 눈곱이 나오기도 한다.
알레르기성 비염과 동반되는 경우가 흔하며 천식환자에게서도 많다. 대개 몇 년 혹은 수십 년간 지속하다가 성장하면서 체질이 바뀌면 없어지기도 한다.
알레르기성 결막염은 시력이나 각막에는 큰 영향을 미치지 않아 크게 걱정할 것은 아니다. 그러나 치료를 하지 않으면 충혈이 잘 가시지 않고 오랫동안 눈에 남아 눈이 맑고 깨끗하지 못하게 되므로 찬 찜질을 하거나 안약을 넣어야 한다.
특히 소금물로 씻으면 증상이 악화되므로 절대로 금해야 한다.
항히스타민제와 스테로이드 제제를 사용해 증상을 완화시키는데 이들 약은 장기간 사용 시 녹내장,백내장 등의 합병증을 일으킬 수 있으므로 약국에서 함부로 안약을 사 넣으면 안 된다.
안약은 너무 오래두었다 쓰면 좋지 않다. 냉장고에 보관하고 한달 이상은 사용하지 않는 것이 좋다.
가장 중요한 예방법은 알레르기를 일으키는 물질에 노출되지 않도록 하는 것이다.
서면 아이센터안과 배훈 원장은 "바람부는 날 외출을 피하고 봄철에는 주로 실내에서 생활하되 창문을 닫고 꽃가루와의 접촉을 피하라"고 조언한다.
#피부
건조하면 더 쉽게 발병외출시 보습제 충분히
알레르기 반응에 의해 봄에 빈번하게 발생되거나 악화되는 피부질환으로는 아토피피부염,접촉피부염,두드러기 등이 있다. 꽃씨는 아토피 피부염 환자나 피부가 건조한 사람에게 가려움증을 유발할 수 있으며,꽃가루는 꽃을 만지다가 직접 피부에 닿거나 공기 중에 날려 피부에 닿게 되면 의복 밖으로 노출된 부위 즉,얼굴,목,손,팔 등의 피부가 가려움을 느끼면서 붉게 변하게 된다.
봄철,황사에 들어있는 먼지나 중금속도 피부를 자극,가려움이나 따가움을 유발시키고,이로 인해 피부염이 발생되거나 악화될 수 있다.
피부가 건조한 경우엔 외부 자극에 의한 알레르기 반응이 더 잘 발생될 수 있으므로 건조 피부나 알레르기 체질을 지닌 사람은 샤워 후,혹은 외출시 보습제를 충분히 바르는 것이 필요하다.
부산대병원 피부과 장호선 교수는 "피부에 돋는 것이 없고 가려움만 있으면 항히스타민제를 복용하고 피부에 경미한 발진이 생기고 붉어지면서 가려움이 동반되면 항히스타민제 복용과 함께 스테로이드 연고를,발진이 광범위하게 발생하는 경우엔 스테로이드제를 함께 단기간 복용하여 조절해야 한다"고 밝혔다.
야외 활동이 늘어나면서 자외선에 대한 노출 증가로 광알레르기 또는 광과민성 반응이 발생할 수도 있다. 자외선에 의한 영향을 줄이기 위해서는 야외에 갈 때 긴 팔 옷을 입고 보습제와 함께 자외선 차단제를 자주 발라서 알레르기 반응이 유발되거나 피부염이 악화되는 것을 방지해야 한다.
한편 대한소아알레르기 및 호흡기학회-꽃가루예보(www.pollen.or.kr)에서 그날의 꽃가루예보를 하므로 이를 참고하는 것도 좋은 예방법이 될 듯하다.
배재정기자
doublej@busanilbo.com 출처 부산일보
