“윈도우 XP가 대세다. 윈도우 98은 이제 끝이다” 과연 맞는 말일까? 아닐 수도 있다. 기업에서 윈도우 98이 아직 윈도우 XP보다 나을 수도 있는 몇 가지 이유를 살펴보자.
MS는 사용자들 손에서 윈도우 98를 없애고 싶어한다. 하지만 귀를 잘 기울이면 "나는 아직 말짱해!"라는 윈도우 98의 외침을 들을 수 있을지도 모르겠다.
MS는 2006년을 끝으로 윈도우 98 지원을 중단할 방침이다. 하지만 MS가 이렇게 나온다고 우리도 윈도우98을 폐기해야 하는 것은 아니다. 지금부터 왜 윈도우 98이 건재한지, 왜 굳이 업그레이드할 필요가 없는지 이야기해 보겠다.
들어가기에 앞서, “그럼 윈도우 95와 윈도우 Me는 뭐냐”고 묻는 독자들이 있을 것 같아 설명해둔다. 이번 글은 윈도우 98, 특히 필자가 가장 선호하는 윈도우 윈도우 98 SE에 초점을 맞춘 것이다. 비록 기업용 운영체제로 윈도우 95가 엄청난 인기를 끌었지만 현재 새로운 애플리케이션 대다수가 윈도우 95는 지원하지 않고 있다. 윈도우 Me는 개인 사용자들에게 주로 사용됐고 기업용으로는 적절치 않기에 논외로 했다.
왜 몇년전에 나온 구닥다리 윈도우를 사용해야 하는가
정확히 윈도우 98은 출시후 5년이 지났다. 이 세계에서 5년전이라 함은 곧 ‘옛날’을 의미한다. 윈도우 98에 이어 윈도우 Me, 윈도우 2000 프로페셔널, 윈도우 XP가 나왔으며 이제 그 다음버전인 롱혼이 서서히 다가오는 중이다.
MS는 비용적인 이유를 들면서 회사에서 사용하는 운영체제를 윈도우 XP 프로페셔널로 업그레이드하라고 한다. 이같은 부추김에는 새로운 솔루션을 우호적으로 받아들이는 경향이 있는 언론들도 일부 가세한다. ‘윈도우 9x에서 벗어나야 하는 이유’ 운운하는 의견도 있지만, 윈도우 98을 계속 사용해야 하는 이유를 한번 들어보자.
소프트웨어 업그레이드 비용
하드웨어 업그레이드 비용
애플리케이션 호환성
하드웨어 호환성
직원의 사용 능숙도
지원
소프트웨어 업그레이드 비용
업그레이드보다 윈도우 98을 계속 쓰는게 나은 가장 큰 이유는 소프트웨어 업그레이드 비용이다. 빌 게이츠는 리누스 토발즈가 아니다. 즉 윈도우 98에서 상위로 업그레이드하려면 돈이 든다.
업그레이드 비용은 상황에 따라 다양하지만 MS와 ‘오픈 라이선스’ 계약을 하지 않았다면 컴퓨터 1대당 윈도우 1카피를 구매해야 한다. 이 경우 윈도우 98에서 윈도우 XP 프로페셔널로 업그레이드할 때 컴퓨터 1대당 175달러(약 20만원) 내외가 소요된다. 그렇지 않아도 요즘 IT 쪽으로는 회사 예산이 잘 들어오지도 않는데, 수십 수백대의 PC 운영체제를 업그레이드할 돈이 있다면 더 유익한 다른 곳에 쓰는게 나을 것이다.
하드웨어 업그레이드 비용
1차적인 소프트웨어 비용 외에, 윈도우 98에서 윈도우 XP로 가려면 하드웨어도 그에 맞춰야 하기 때문에 경우에 따라 상당한 비용이 추가된다. MS가 말하는 윈도우 XP 최소사양은 64MB RAM, 1.5GB 하드 디스크 드라이브를 갖춘 233MHz 펜티엄2급 PC다. 물론 누구나 아는 사실이지만 이정도라면 ‘윈도우 XP를 어떻게든 부팅은 시킬 수 있는 사양’이다. 업무에 지장없이 이용하려면 256MB RAM에 450MHz 프로세서 정도는 필요하다.
물론 최신 컴퓨터를 보면 이정도는 아무것도 아니다. 하지만 많은 기업들이 여전히 MS가 말한 ‘최소사양’ 정도를 사용하고 있다.
윈도우98을 보자. 24MB RAM에 400MB 정도의 하드디스크 공간, 486 프로세서 정도를 요구한다. 즉 윈도우 XP 프로페셔널을 간신히 부팅시킬 수 있는 사용이라면 윈도우 98을 아무 문제없이 돌릴 수 있다.
물론 하드디스크, RAM과 같은 부품가격은 저렴해지고 있지만 소프트웨어 비용, 하드웨어 비용을 합치면 결국 업그레이드 비용은 눈덩이처럼 불어난다. 게다가 하드웨어 업그레이드에 소요되는 시간도 만만치 않다. 그리고 무엇보다 이 모든 업그레이드 이후 실제 회사 생산성 차원에서 얻을 수 있는 것은 윈도우 98을 사용할 때와 비교해보면 크게 다르지 않다.
애플리케이션 호환성
MS는 윈도우 2000 프로페셔널과 윈도우 XP에 ‘애플리케이션 호환 마법사’ 기능을 집어넣어 구형 애플리케이션도 사용할 수 있도록 했다. 하지만 DOS 환경에서 개발된 특정 애플리케이션을 포함, 일부 애플리케이션은 윈도우 2000과 XP에서 사용할 수 없다.
윈도우 2000과 XP는 독자 회사에서 사용하는 구형 애플리케이션을 설치하려고 하면 ‘버전이 맞지 않다’며 설치를 거부할 것이다. 애플리케이션 호환성 마법사가 이를 해결하지 못하고, 또 문제의 애플리케이션 새 버전도 구할 수 없다면 문제가 된다.
한편 최신 애플리케이션의 경우 윈도우 95와는 호환되지 않는 경우가 많지만 윈도우 98, 특히 SE에서는 대부분 문제없이 실행된다. 물론 윈도우 98과 호환되는 애플리케이션도 조금씩 수가 줄어들긴 할 것이다. 하지만 이 글을 읽고 있는 독자의 회사가 윈도우 98에서는 사용할 수 없는 새롭고 강력한 애플리케이션을 사용해야 할 상황이라면, 아마 그 회사는 최신 사양의 신형 컴퓨터도 필요할 것이다. 새 컴퓨터를 구입하면 윈도우 XP는 무료로 포함돼 있다.
전에 다른 필자가 ‘윈도우 98을 버려야 하는 이유’에서 밝혔지만 MS는 하드웨어 업체들에게 윈도우 98용 드라이버는 포함시키지 말라고 요구하고 있다. 하드웨어 업체들이 개발 비용도 절감할 겸 윈도우 98용 드라이버를 따로 만들지 않을 수도 있다. 하지만 윈도우 98을 사용하는 컴퓨터가 여전히 많은 상황에서 하드웨어 제조업체들로서는 98 사용자를 무시하고 드라이버를 빼기가 어려울 것이다.
업그레이드와 관련한 가장 큰 하드웨어 호환성 문제는 어떤 새 하드웨어가 윈도우 98을 지원하느냐가 아니다. 사용자들이 실제 겪는 문제는 ‘지금 사용하는 하드웨어를 새 운영체제가 지원하느냐’다.
윈도우 XP는 윈도우 NT보다 하드웨어 지원이 양호한 편이지만 여전히 윈도우 98이 보유한 광범위한 드라이버에 비하면 빈약하다. XP에서는 전용 드라이버가 없더라도 구동시킬 수 있는 편법이 있긴 하지만 불편한 것은 어쩔 수 없다. 2000의 경우엔 전용 하드웨어 드라이버가 없다면 어쩔 수 없이 그 하드웨어를 버리고 새 것을 구입해야 한다.
직원의 사용 능숙도
윈도우 98은 나온지 5년이 넘었다. 즉 회사 직원들이 익숙하기 때문에 업무에 사용하는데 아무런 지장이 없다는 의미다. 5년을 써왔으니 메뉴별 기능도 웬만큼 다 알 것이고, 문제가 생기면 어느정도 스스로 해결할 수도 있다.
컴퓨터를 잘 모르는 대부분의 보통 직원들에게 윈도우 XP의 ‘루나 인터페이스’를 어떻게 교육시켜야 할지도 고려해야 할 문제다. 직원들은 5년동안 윈도우 98에 익숙해져 있다. 임시 방편으로 클래식 인터페이스를 사용하도록 한다고 해도 윈도우 98과는 상당히 다르기 때문에 단순한 일(프린터를 찾거나)을 하는데도 많은 시간이 소모될 것이다.
지원
직원들만 윈도우 98에 익숙해져 있느냐. 아니다. 이 글을 읽고있는 IT 부서의 독자도 마찬가지다. 사실 윈도우 XP는 98에 비해 안정적이다. 윈도우 98은 속된말로 노려보기만 해도 다운된다. 하지만 독자는 지금쯤 윈도우 98에 대한 노하우가 엄청나게 쌓였있을 것이다. 윈도우 98을 속속들이 파악하고 있고 어떤 하드웨어, 소프트웨어가 문제를 일으키는지, 사용해서는 안되는지도 훤히 꿰고 있을 것이다.
기업용 워크스테이션에 새로운 운영체제를 설치한다는 것은 말처럼 단순한 일이 아니다. 운영체제를 업그레이드하면서 당연히 겪어야 할 문제점 외에 새 운영체제에서 특정 하드웨어가 어떻게 반응할 것인가도 파악해야 한다. 사실 어떤 운영체제든 문제없이 제대로 돌아가기만 한다면 더 복잡한 것을 새로 구입하는 것보다 낫다.
업그레이드는 시간과 에너지가 소모된다. 직원들로부터 전보다 훨씬 많은 지원 요청이 들어오겠지만 IT 부서는 익숙한 윈도우 98에서처럼 척척 해결해주지도 못할 것이다.
규칙 : 멀쩡하면 그대로 둬라!
윈도우 98은 자주 다운된다. 윈도우 2000이나 XP에 비해 낡은데다 불안정하다. 리눅스는 물론 최신 윈도우 버전과 비교하면 98은 축에도 들지 못한다. 수명이 다 되가는 것이다.
하지만 기업 환경이라는 것은 모든 것이 명백하게 나뉘어지는 것은 아니다. 다음 3가지 질문을 보자.
- 직원들은 윈도우 98을 사용하면서 여전히 생산적으로 일하고 있는가?
- 윈도우 98에서 현재 회사가 보유한 애플리케이션을 모두 사용할 수 있는가?
- 직원들이 현재 사용중인 다양한 하드웨어를 한동안 계속 사용하도록 할 계획인가?
이 3가지 질문에 모두 긍정적인 답을 했다면, 그 회사는 윈도우 98을 계속 사용하는 것이 업그레이드하는 것 보다 낫다. 즉, 운영체제만 업그레이드하면서 예기치 못한 부대비용을 이곳 저곳에서 쓰느니 더 기다렸다가 새 하드웨어와 애플리케이션, 운영체제를 동시에 업그레이드할 여력이 생기면 그때 한꺼번에 하는 편이 더 유리하다.
