| 화룡과(火龍果) | ||
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화룡과(火龍果) 며칠 전 우리집을 방문한 두 선배님께 아내가 대접한 과일 중에는 화룡과(火龙果 huo long guo)란 과일이 있었다. 그런데 뜻밖에도 저녁을 먹고 집에 와서 아내가 껍질을 벗겨 썰어내어 놓은 이 화룡과(火龙果)를 외국을 많이 여행하신 선배께서도 처음 드셔보시는 지 잘 모르셔서 이름을 물어오셨다.
그래서 아내에게 화룡과(火龙果)를 가져오라 해서 두 선배님께 보여드리고 이 화룡과(火龙果)에 대해 잠시 설명을 드리게 되었다. 설명을 들으신 후에도 두 선배님께서는 처음 먹어보는 것이라 그러신 지 잘 드시질 않으신다. 그렇게 달지 않은 이 열대과일은 과일속 살에 깨처럼 점점이 박혀 있는 것이 있어 드시는데 거부감을 느끼시는 것 같았다. 아내가 이 화룡과(火龙果)를 준비해서 우리 집에 오신 두 선배님께 맛보시게 한 이유는 두 선배님이 연세도 많으시고 그 중 한 분이 당뇨병에 걸리셔서 음식을 조심해야 한다고 이야기해 주니 여러 과일 중에도 당뇨병, 고혈압, 고지혈 등의 만성병에 걸려 있는 환자도 즐겨 드실 수 있는 이 화룡과(火龙果)를 내온 것이다. 화룡과(火龙果)는 기후조건 때문에 우리 한국에서는 잘 생산을 해 낼 수 없는 열대 과일이어서 한국인들은 잘 먹어 보지 못한 과일로 원산지는 중앙아메리카의 열대우림지역이라고 하며 선인장과에 속하는데 프랑스와 네델란드 사람에 의해 베트남과 태국에 전해진 이래 중국의 타이완(台湾)에도 전해졌고, 최근 타이완(台湾)에서 개량종이 나와 중국의 남쪽 지방인 하이난(海南)、광시(广西)、광동(广东)、후젠(福建), 챠오저우(潮州) 등에서도 많이 재배되고 있는 과일이다. 화룡과(火龙果)는 특히 고혈압, 당뇨병이 있는 사람에게 좋다고 하는데 그것은 이 과일에는 풍부한 식이 섬유소와 B1,B2,B3,C 등의 비타민이 많이 포함되어 있으며, 인체가 흡수할 수 있는 칼슘, 인, 철, 칼륨, 납, 마그네슘, 아연 등의 광물질도 풍부하게 포함하고 있어서 인체에 흡수되면 면역 증진에 기여하기 때문이다. 영어로는 Dragon Fruit 혹은 Pitaya로 불려지는 화룡과(火龙果)는 지금은 그 유적만 남아 있는 중남아메리카의 마야, 잉카 제국에선 이 화룡과(火龙果)가 신과 소통하기 위해 신에게 바치는 영적인 식물로 제사에 쓰였다는 기록도 있고, 龍(용)자를 갖고 있는 이 과일의 이름 때문에 중국에서 비롯된 용의 문화와 잉카 문명과의 연관성도 찾아 볼 수 있다고 하니 재미있기도 하다. 내 아내는 지병이 있는 나를 위해 가끔 화룡과(火龙果)와 고구마(番薯 fan shu)를 우유에 섞어 먹기 좋게 하여 주어 즐겨 먹게 되는데 화룡과(火龙果)와 고구마(番薯)에 포함되어 있는 식이 섬유소는 변비를 막아주고 대장암을 예방하게 해 주는데도 많은 도움이 된다고 하니 자주 섭취하도록 권장할 만하다. 사진과 함께 조리방법을 소개해 놓는다. (2009년 12월 17일 작성)  화룡과(火龙果)는 영어로 Dragon Fruit인데 과일에서도 용의 모습이 상상된다. 껍질 안의 살을 썰어 놓으면 두부에 깨가 박힌 것 같다. (중국산은 살이 흰색, 동남아산은 홍색이 많다.) 삶아 껍질을 벗겨낸 고구마와 화룡과 살을 잘게 썬것 (각 100그램씩) 믹서통에 넣고 우유(250그램)을 부어 넣는다. 믹서로 갈아낸다. (1분 정도면 다 갈림) 독특한 맛이 나는 먹기 좋은 음료가 만들어 져 컵에 따른다. 뭔가 씹히는 맛도 있으며 고소하고 달달한 화룡과+고구마 음료. |
