50여년만에 아버지 묘소찾아 부산에 안착한 캐네디언의 사연
아버지의 배다른 형제가 한국에서 만나다
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| 부산 유엔기념공원에서 캐나다인 레오 드메이씨가 6일 아버지의 묘지석을 어루만지고 있다.(국제신문 제공) |
50대 캐나다인이 50여년 만에 한국전쟁 때 숨진 아버지 묘를 찾은 사실이 뒤늦게 알려졌다.
레오 드메이(55)씨는 6일 부산 남구 대연동 유엔기념공원 내 전몰 외국인 장병 묘역에서 아버지 ‘앙드레 아델라드 레짐발드’의 묘비를 찾아 참배했다.
A A 레짐발드의 군번은 SG17653. 캐나다 로열 22연대 소속으로 한국전쟁에 참전했다가 1952년 9월 5일 20세의 나이로 사망했다. 드메이씨가 이역만리 부산에서 아버지의 흔적을 찾아내기까지는 반세기가 넘게 걸렸다.
드메이씨는 태어난 지 16일 만에 생모의 품을 떠나 다른 가정에 입양됐다. 정신과 의사인 양아버지 밑에서 자란 그는 캐나다 서부 빅토리아에 정착해 공무원으로 일하면서 가정을 꾸렸다. 2년 전 입양기관에서 친모가 그를 찾고 있다는 전화가 걸려 왔다. 그는 친모를 통해 아버지의 이름과 한국전에서 전사했다는 사실도 알게 됐다.
드메이씨는 오타와에 있는 문서보관소의 전사자 관련 기록을 뒤져 아버지의 사망일과 계급, 군번을 찾아냈다. 아버지가 부산에 묻혀 있다는 사실도 파악했다.
그는 지난해 4월 한국을 찾아 처음으로 아버지 영전에 장미꽃을 바쳤다. 캐나다에서의 모든 생활을 정리하고 지난해 11월 한국에 들어온 그는 유엔공원에서 10분 거리에 있는 모 영어학원에서 학생들을 가르치고 있다.
드메이씨는 “2년 전 어머니를 만나러 헐이라는 도시에 갔을 때 맥주집에서 모자에 ‘KOREAN WAR VETERANS(한국전 참전용사)’라는 글씨가 쓰인 70대 노신사(전쟁 당시 부친의 지휘관)를 만나 “중국군 포탄이 빗발치던 그날 아버지 시신을 수습해 전선에서 50㎞나 떨어진 후방으로 옮겼다”는 증언을 들었다”고 말했다.
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