---아마씨의 역사
아마는 인류역사상 가장 오래된 작물의 하나 입니다. 중앙아시아의 북부 산간지방이 원산지로 예상되는 아마의 출현은, 아마의 기원은 곡물조차도 알려지지 않았던 신석기 시대부터 시작 되는데북유럽 스위스지방의 석기시대 주거유적에서 아마로 짠 천 일부와 씨앗이 발견되었습니다
또한 비슷한 시기 고대 벽화들속에서 아마로 추정되는 식물의 재배모습이 발견되고, 7000년전 이집트의 고분에서 천조각과 씨가 출토 되었으며 4500년전 피라미드의 벽화에 등장하는 인물들의 의복과, 시신인 미이라를 쌓던 천이 아마포였습니다
아마포의 천연 방충, 항균효과로 인해 시체의 부패를 막는데 쓰였고 그 씨앗은 약용로, 기름은 미용용품으로 사용되었는데 5000년전 피라미드에서 출토된 아마씨가 오늘날 발아하는 생명력을 보여주어 사람들을 놀라게 하고 있습니다
아마씨는 당시 지배계층의 관복과 일상복으로 쓰이며 국가의 중대한 교역품으로 활발히 거래되었던 기록을 찾을 수 있습니다
아마는 성경속에 가장 많이 등장하는데, 창세기에 요셉이 장자의 지위를 물려받으며 입었던 옷이 아마포이며, 그후 제사장들의 의복과 성막이 아마포로 만들어졌습니다.(성경 속에선 세마포 라고 번역 되어 있습니다)
특히 예수그리스도의 사망 후 수의로 쓰였으며, ‘토리노의 성의’라 불리는 예수의 형상을 보존하고 있는 아마포는 2000년 가까운 지금까지도 상하지 않고 있어 하느님의 기적을 증거하는 자료로 사랑 받고 있습니다.
또한 이집트와 로마를 거쳐 유럽에 전파된 아마포는 당시 최고 권력자의 의복로 쓰였으며, 특히 고대 서양의학의 시초가 된 의사들이 상처를 감는 붕대를 아마포를 써서 감염과 세균의 침입을 막았고, 그때 이후 병원에서 쓰이는 붕대의 어원이 아마포를 뜻하는 린넨(Linen)이 되었습니다.
이처럼 아마포는 섬유로서의 오랜 역사와 튀어난 기능성과 효능을 가지고 있었기 때문에, 그 종자인 아마의 씨는 귀중하고 비싼 작물로 여겨져 왔습니다.
특히 아마는 원래 추운 지방에서 자라는 일년생 작물이기 때문에, 재배환경에 따라 씨앗의 소출이 많은 영향을 받습니다. 당연히 아마의 씨앗에 들어 있는 약효성분도 재배지의 토양과 환경에 많은 영향을 받게 되는 것이지요.
캐나다는 아마의 재배역사가 100년이 넘고, 아마에 수확량과 품질, 그리고 관련 제품의 다양성 면에서도 세계 제일의 위치를 차지하고 있습니다. 캐나다는 섬유와 펄프, 아마씨 기름을 이용한 유지 제품 등 초기에는 공업용 원료로서의 아마를 재배하기 시작했지만, 50대 이후 아마의 유용한 약효성분들에 주목하여, 임상과 연구를 계속해 옴으로서 아마씨를 장 각광 받는 건강식품으로 개발하였습니다.
유럽과 구미각국은 아마씨를 오래 접해왔기 때문에 아마씨를 전통식품으로 인정하여 특별한 규제를 두고 있지 않지만, 우리나라의 경우 아마에 대한 도입과 인식이 늦어 대중화 되 지 못한 안타까움이 있습니다.
우리나라 동의보감에도 아마는 약재로 쓰여왔는데 뼈와 피부를 건강하게 하고 부인병과, 대변장애, 결장과 염증치료에 쓴다고 되어 있습니다.
또한 60년대에는 개아마라고 해서 직물을 짜기위해 충청지역에서 재배했으나 이제는 재배지조차 찾아볼 수 없습니다.
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