에스트로겐의 바다에서 안전하게 살기
제노에스트로겐은 에스트로겐과 유사한 작용을 할 뿐 만 아니라, 지방에 용해되거나 미생물에 의해서도 분해되지 않는다. 이것은 제노에스트로겐이 피부를 쉽게 통과해서 지방 조직에서 변화되지 않은 채 머물 수 있으며, 신체와 환경 속에서 시간이 흘러도 분해되지 않고 남아 있게 된다는 것을 의미한다.
유기염소 생산물은 주위의 생활환경에서 워낙 광범위하게 사용되고 있으므로 아주 피할 수는 없겠지만 가능한 한 노출을 줄여야한다. 입으로 제노에스트로겐을 섭취하는 경우는 에스트로겐 유사 물질로 사육한 동물의 지방, 특히 붉은 빛을 띄는 고기와 낙농제품을 통해서다. 수익성을 높이기 위하여 에스트로겐 유사 물질을 먹여 동물이 살 찌게 한다는 사실 외에도, 이 동물 들에게는 살충제가 뿌려진 곡물 사료가 주어진다. 그리하여 이들의 체지방에는 제노에스트로겐이 축적된다.
수송아지 한 마리가 15 킬로그램의 곡물을 먹을 때마다 1킬로그램의 쇠고기가 생산되므로, 이러한 동물의 고기에는 비교적 많은 양의 살충제가 들어 있는 셈이다. 유기농이 아닌 쇠고기와 낙농제품을 섭취하는 사람은 이 화합물들을 간접적으로 섭취하게 되는 셈인데, 이 모든 것들이 합쳐져 체내에서 강력한 에스트로겐으로 작용하게 되는 것이다. 이는 우리 몸의 지방 조직(유방,뇌, 간 등)에 축적되어 에스트로겐 우세 현상과 거기에 수반되는 증상을 일으킨다.
필자는 육류를 먹는 것을 반대하는 입장은 아니지만, 될 수 있으면 호르몬이 첨가 되지 않은 고기와 낙농제품을 섭취하라고 권하고 싶다. 요즘에는 자연환경에서 키운 유기농 제품을 구하기가 과히 어렵지 않다.
굴뚝새에서 흑표범, 철갑상어, 거북이에 이르는 모든 동물의 생식기관이 생체이물질로 인해 기형으로 변화된 예는 북미와 유럽 지역의 과학자들에 의해 이미 수없이 보고된 바 있다. 이 동물들의 조직에서는 DDT나 PCB, 다이옥신 등의 환경 호르몬들이 종종 발견되고 있다. 그러나 이들은 평생 체내에 머물러 있는 세 가지의 가장 강력한 생체이물질일 뿐이다. 그 밖의 어떤 생체이물질은 체내에 남지는 않지만 몸 구석구석에 나쁜 영향을 미친 후에 배출되기도 한다. 그 밖의 생체이물질 대부분은 석유 화학 물질의 오염을 통해 우리 몸에 들어오는데 이 중에는 다소 기괴한 경로도 있다.
영국 억스브리지의 브루넬 대학의 섬터 타일러(Sumpter Tyler)와 찰스 타일러(Charles Tyler)는 여러 지역에서 폐수처리된 하수에 송어를 노출시켰다. 노출된 송어는 비텔로제닌(vitellogenin)이라는 화학물질에 높은 수치의 양성반응을 보였는데, 이는 물고기들이 과다한 에스트로겐에 노출되었음을 의미한다. 이 제노에스트로겐의 원천이 되는 공업시설을 찾을 수 없었으므로, 타일러 형제는 결국이 성분이 에티닐에스트라디올(ethinylestradiol, EE)이라는 합성 에스트로겐을 함유한 피임약을 복용하는 여성들의 소변에서 나왔다는 가설을 세웠다.
실험실에서 물고기를 EE에 노출시키는 실험으로 이 가설을 시험해 본 결과, 이들은 이 에스트로겐이 나노그램 단위만으로도 송어의 체내 비텔로제닌 수치를 끌어올릴 수 있음을 발견했다. 이 발견은 엄청난 의미를 내포하고 있다. 왜냐하면 현재 많이 사용하고 있는 피임약의 합성 에스트로겐 성분은 유럽과 북미 전 지역의 하수구에 버려져서 먹이사슬로 들어가고 있기 때문이다.
물고기들에게 영향을 미친 에스트로겐의 원천을 찾는 과정에서 타일러 형제는 또 다른 종류의 제노에스트로겐을 우리 주위에서 쉽게 접할 수 있음을 알게 되었다. 바로 노닐페놀(nonylphenols)로서, 이는 세제(식기 세척 세제 포함)와 화장품, 각종 비누·치약 등을 포함하는 세면용품, 살충제, 제초제 등에 흔히 사용되는 계면활성제의 부산물이다.
노닐페놀은 에티닐에스트라디올(ethinylestradiol, EE)만큼 강력하지는 않지만 에티닐에스트라디올처럼 대량으로 하수구에 버려지고 있다. 이러한 이유 때문에라도 우리는 슈퍼마켓에서‘녹색’ 제품(환경 친화 상품)을 구입해야 하는 것이다. 아이러니하게도, 페서리 젤리와 콘돔 등의 피임용 살정자제와 윤활용 젤리에도 노닐페놀이 들어 있는데 이로 인하여 질과 자궁경부가 제노에스트로겐에 직접 노출된다.
주위에서 흔히 접할 수 있는 제노에스트로겐 포함물
♧석유 화학 물질로 제조된 살충제와 제초제, 곰팡이 제거제
♧ 자동차 배기가스
♧ 매니큐어와 페인트 제거제, 본드 등의 솔벤트와 접착제
♧ 비누와 화장품에 들어있는 유화제와 왁스
♧ 드라이 클리닝 화학 제품
♧ 대부분의 플라스틱 제품
♧ 프탈레이트(플라스틱 제품을 부드럽게 만들기 위해 첨가되는 합성 화합물. 환자들에게 사용되는 주사액을 보관하는 비닐 백과 플라스틱 튜브, 고무류 장난감 등에 사용됨. 태아기와 신생아 때에 프탈레이트에 노출될 경우 살충제와 솔벤트처럼 정소와 난소에 손상을 입힘.)
♧ PCB와 다이옥신 등의 산업 폐기물
♧ 체중을 늘리려고 에스트로겐성 물질이 든 사료를 먹인 동물의 고기
♧ 폐수 처리장에서 방류된 하수 중 노닐페놀(세제에 들어 있는 에스트로겐유사 물질)이 포함된 물
♧ 경구 피임약을 복용하거나 호르몬 대체요법 치료를 받는 수백만 여성들의 소변에 포함된 채 변기로 흘러나가서 결국에는 먹이사슬에 들어가는 합성 에스트로겐과 프로게스틴
농약과 플라스틱 제품
석유화학 제품인 살충제(농약)와 제초제, 곰팡이 제거제는 노닐페놀(nonylphenols)이 첨가
되지 않았더라도 강력한 생체이물질이다. 이 물질이 해마다 수억 킬로그램씩 과일과 채소에 살포되는데 많은 부분이 씻겨 내려가지 않고 표면에 그대로 남는다.
과일이나 채소를 먹는 순간, 거기에 묻은 농약도 비록 소량 이기는 하지만 우리 입에 들어오게 된다. 어린이들의 독소 노출에 관한 최근의 연구에서, 유기농 과일과 채소를 먹는 어린이들의 경우 소변에서 검출된 유기인산 농약 부산물의 농도가 농약을 뿌려 재배한 농산물을 먹는 어린이들의 6분의 1에 불과하다는 사실이 밝혀졌다. 이것만 봐도 필자가 가급적 유기농 농산물을 먹기를 권하는 이유를 알 수 있을 것이다.
우리가 소비자로서 유기농 농산물을 더 많이 요구하면 할수록 유기농으로 재배되는 농산물 양은 증가할 것이다. 농부들이 처음 유기농법으로 회귀하기 시작하던 수십 년 전만 해도 유기농 과일은 일반 과일보다 크기도 작고 모양도 예쁘지 않았다. 그러나 유기농 재배 농가들이 30년 가까이 실전 경험을 쌓은 지금은 유기농 과일도 보기 좋고 맛이 뛰어나며, 풍성하고 건강한 토양에서 자란 탓에 오염된 토양의 농산물보다 영양가도 훨씬 높다.
일반 가정에서도 스프레이 모기약이나 정원용 살충제를 통해 석유 화학 살충제를 쓰고 있다.집에서까지 이런 독성 물질을 사용할 필요는 절대 없다. 살충제를 쓰지 않고 효과적으로 벌레와 해충을 억제하는 쉽고 간단한 방법에 관한 책들도 많이 있다.
전 세계 사람들이 접하는 또 하나의 제노에스트로겐은 플라스틱이다. 플라스틱 중에는 가열될 때 제노에스트로겐을 내뿜는 것이 있다. 제노에스트로겐이 나오는 플라스틱을 구별하기란 불가능에 가깝기 때문에, 우리가 할 수 있는 최선의 방법은 플라스틱이라면 일단 경계하고 보는 것이다. 뜨거운 음료를 플라스틱 컵에 담아 마시거나 플라스틱 용기에 담긴 음식물을 전자레인지로 데우는 것을 피해야 한다. 우리가 플라스틱 컵에 담긴 커피와 플라스틱 용기에 담긴 냉동식품을 사지 않으면, 제조업체들도 결국 소비자의 요구에 부응하여 이런 제품을 생산하지 않게될 것이다.
솔벤트(유기용매)
우리가 흔히 접할 수 있는 강력한 제노호르몬 물질로 솔벤트(유기용매)라는 화학물질이 있다. 모든 유기용매는 친유성(親油性)이며 실온에서 휘발성을 갖는다. 이들은 피부를 통해 아주 쉽게 체내에 침투하며, 뇌와 미엘린(myelin, 신경초 nerve sheath), 체지방처럼 지질이 풍부한 조직에 축적된다. 이들 유기용매들이 결합하게 되면 상승 작용을 일으켜 부가적인 기능을 발휘하거나 효력이 증대된다. 즉 따로 작용할 때보다 둘 이상이 결합해서 작용할 때 더욱 강력하고 신체에 유해하게 작용한다.
솔벤트에 노출되는 산업은 자동차 생산과 수리, 페인트와 니스 제조, 전자제품 조립, 공업 클리닝, 금속 부품의 기름 제거, 드라이 클리닝 등으로 알려져 있다. 작업 환경 이외에 취미 활동을 통한 노출 역시 피해야 한다. 본드와 섬유 유리를 다룰 때도 솔벤트에 노출된다.
매니큐어와 매니큐어 제거제는 은근히 솔벤트에 노출되면서도 유독성이 높다. 어린 아가씨들이 특히 이들 독성 물질에 취약하고 솔벤트에 든 제노호르몬의 영향을 받게 되는데도 불구하고, 이들은 수십 가지 색깔의 매니큐어를 방안에 늘어 놓는 일이 흔하다. 화장품의 종류와 숫자가 늘어나는데 비례하여 호르몬 불균형으로 인한 여러 가지 증상들은 증가하고 잘 낫지 않는 여드름환자도 점점 늘어난다.
솔벤트의 작용이 즉각적으로 나타나는 현상으로는 피로나 우울증과 유사한 중추신경계 억제(CNS, central nervous system), 운동실조(incoordination)와 집중력부족 같은 정신운동장애 또는 주의력 결핍, 뇌부종(두통), CNS 모세관 손상등이 있으며, 뇌의 산소 결핍과 영구적인 뇌손상으로 인지(cognitive) 능력이 떨어질 수도 있다.
장기간 솔벤트에 노출되면 우울과 짜증, 피로, 불안 등의 기분 장애 외에도 집중력 부족과 운동실조, 단기 기억상실 등이 일어날 수 있다. 뿐만 아니라, 솔벤트는 극히 적은 양으로도 태아의 발달 과정에 손상을 입힐 수 있으므로 임산부는 절대적으로 피해야 한다. 매니큐어 병에 임산부를 위한 경고 문구를 부착하도록 법으로 규정해야 하며(미국 일부 주에서는 이미 시행중이다), 매니큐어를 바르거나 지워주는 미용실에도 경고문을 붙여야 한다.
유기용매의 일반적 종류
제품 라벨에 다음 목록과 같은 성분이 있는지 확인해 보라.(화장품과 매니큐어, 매니큐어 제거제, 본드, 모든 종류의 페인트, 니스와 여러 종류의 마감재 finishes, 청소용품, 살충제와 제초제, 카펫, 섬유판을 비롯한 가공목재, 심지어 의류와 매트리스도 확인이 필요하다)
지방족 탄화수소(알리파틱 하이드로카본)류-노말헥산 등할로겐화 탄화수소류-사염화탄소, 트리클로에틸렌 등
알코홀류-메탄올, 에탄올 등
사이클로 탄화수소류-사이클로헥산 등
에스테르류-에틸아세테이트 등
에테르류-에틸에테르 등
니트로 탄화수소류-질산에틸 등
케톤류-아세톤, 메틸에틸케톤 등
글리콜류-에틸렌 글리콜 등
방향족 탄화수소류-벤젠 등
알데히드류-아세트알데히드 등
집안 청소
♣ 살충제와 제초제, 곰팡이 제거제는 모두 버린다. 유기농으로 정원 가꾸기 강좌를 수강하고, 환경 친화적인 방법으로 해충을 박멸한다. 집안이 뿌옇게 되도록 모기약을 뿌린다든가, 연막형 약을 터뜨린다든가, 집 정원에 화학약품을 뿌리는 일은 하지 않는다.
♣ 여러분이 쓰는 화장품에 유독한 원료가 들어 있는지 확인해 보고 될 수 있으면 ‘천연’ 화장품을 많이 사용하도록 한다. 시중에 나와 있는 헤어스프레이 제품 중에 정말 무해한 것은 없다. 매니큐어와 매니큐어 제거제는 버린다. 들이마시는 것도 해롭고 손톱에 바르는 것도 좋지 않다. 현재 우리가 알기로 안전한 매니큐어 제품은 없다.
♣세탁할 때에 섬유연화제를 사용하지 않는다. 섬유연화제를 쓰면 석유화학제품이 직접 피부에 닿게 되는데, 피부는 어떤 물질이든 흡수할 수 있다.
♣ 인위적으로 향을 첨가한 제품과 석유화학 계통의 향수를 조심한다. 여러분이 들이마시는 냄새는 직접 여러분의 뇌로 가게 된다. 석유 화학 계통의 방향제나 공기정화 스프레이를 사용하지 않는다. 여러분의 몸이나 집, 자동차에서 나는 냄새를 없애고 싶다면 천연 아로마 오일 제품을 사용하기를 권한다. 같은 맥락에서, 빨래할 때도 인공 향이 첨가되지 않은 세제를 사용하고 샴푸와 린스 역시 향이 첨가되지 않은 제품을 사용한다.
♣수돗물이나 플라스틱 병에 담긴 물을 식수로 사용하지 않는다. 집 전체에 품질 좋은 정수기를 달거나 식수용 수도꼭지에 정수기를 달아서 사용한다.
♣ 모든 플라스틱 제품은 주변 물질 속으로 스며들어간다는 사실을 인식한다. 침투 속도가 더 빠른 것도 있고 작용이 아주 강력한 것도 있다. 유아용 장난감과 물병에 사용되는 연성 플라스틱이 가장 잘 침투한다. 절대로 아기가 플라스틱 장난감을 입 안에 넣게 놔두면 안 된다.
♣ 플라스틱 용기에 담긴 음식을 전자레인지에 돌리지 말고, 특히 비닐 랩으로 포장된 식품을 전자레인지에 돌리는 일은 절대 피한다.
♣ 이들 화학 물질에 오염되었을 가능성이 높은 식품은 먹지 않거나 양을 줄인다. 붉은 빛을 띄는 고기와 닭고기, 달걀, 육류와 생선을 먹을 때는 유기농 제품을 택하고, 반드시 호르몬과 항생제를 먹이지 않은 것을 확인한다.
♣ 콘돔이나 자궁경부 젤에 쓰이는 살정자제 등의 계면 활성제를 피한다.
♣ 새로 지은 집이나 사무실은 본드와 섬유판, 새 카펫, 새 페인트 등에서 나오는 유독 가스의 온상이라는 사실을 알아둔다. 새로 지은 집에 들어가 살면서 몸이 아프다면 그것은 기분 탓 만은 아닐 수도 있다. 집안 공기를 검사해 보면 분명히 포름알데히드와 솔벤트의 독기로 가득할 것이다. 임신중이거나 어린 아기가 있다면 새 집에 들어가 사는 것이나 리모델링, 심지어 페인트를 새로 칠하는 것조차 좋지 않다. 임산부가 태어날 아기의 방을 예쁘게 꾸미고싶은 욕구를 참기란 어려운 일이지만, 태어날 아기의 건강을 제일 먼저 생각해야 한다.
사무실 청소
♣ 새로 깐 카펫은 유독 가스를 발산한다는 사실을 기억해 둔다.
♣ 섬유판(Fiberboard)은 어떤 종류든 유독가스를 발산하며, 특히 새 제품은 더하다. 대부분의 사무실용 가구는 섬유판으로 제작된다.
♣ 복사기와 프린터에 사용되는 토너와 잉크에서 유독가스가 발생한다는 사실을 알아둔다.
♣ 업무용 빌딩에서 살충제를 사용할 때는 해당 건물을 이용하는 사람들에게 미리 알려야 한다는 규정이 있다. 정확히 어떤 종류의 살충제가 사용되며 그 이유는 무엇인지, 대안은 없는지 등에 적극적인 관심을 보인다.
♣ 사무실 건물의 내부 공기에는 곰팡이에서 환경호르몬에 이르는 다양한 독성 물질이 우글거린다는 사실을 알아둔다.
♣ 컴퓨터와 모니터, 프린터, 그밖에 업무용 전자제품에서 아주 높은 수치의 전자파(electrom agnetic fields, EMF)가 발산된다는 점을 염두에 둔다. 가급적 전자파를 피하는 것이 좋다는 과학적 근거가 많이 있다. 한 가지 다행스러운 점은 전자제품에서 1미터 정도만 떨어져도 대부분의 전자파를 피할 수 있다는 사실이다. 컴퓨터 하드 드라이브 옆이나 컴퓨터 모니터 바로 뒤에 장시간 앉아 있지 않는다. 소형 가우스미터를 구입해서 사무실과 집의 전자파 수치를 측정해 보는 것도 좋다.
제노에스트로겐과 앞으로의 세대
임신기간의 초기 석 달(first trimester) 동안 과도하게 에스트로겐에 노출되면 태아의 성 발달에 영향을 줄 수 있다. 우리가 이처럼 고통스러운 교훈을 처음 얻게 된 것은 임신 중에 DES(diethylstilbestrol)를 복용한 여성들의 자녀를 통해서이다. DES는 유산을 막고, 유방암을 치료하고, 폐경기 증상을 감소시키기 위해 여성들에게 투여되었던 합성 에스트로겐이다.
1948년부터 1971년까지 미국과 유럽에서 적게는 2백만, 많게는 6백만의 여성들이 이 약을 복용했다. 1970년대 초, 젊은 여성들의 높은 자궁경부암 발병률과 DES의 연관성을 알아보기 위해 이 여성들의 어머니 세대를 조사했더니 이들이 임신 중에 유산을 방지할 목적으로 DES를처방받았다는 사실이 밝혀졌다.
조사를 계속한 결과 임신 중의 DES 복용이 남성의 고환암과 불임, 선천적 결손, 남성과 여성 모두의 생식계통의 이상에 관련되어 있다는 것을 알게 되었다. 1979년에 사용이 금지될 때까지 식용으로 사용할 가축을 살찌우기 위해 2만 2천 5백 킬로그램이 넘는 DES가 사료에 쏟아 부어졌다. 이것이 사용 금지된 이유는 슈퍼마켓에서 판매되는 쇠고기에서 엄청난 양의 DES가검출되었기 때문이다. (일부에서는 수익성을 높이기 위하여 아직도 불법으로 DES를 가축 사료에 넣는다는 소문도 있다).
아직 명확히 밝혀지지는 않았지만, 석유화학 제품에 오염된 환경에서 발견되는 생체이물질이 태아에게 작용하여 성적 취향의 발달에 영향을 미칠 가능성도 있다. 필자는 연구 발표를 통해 몇 차례 이러한 점을 언급해 왔는데, 이런 말을 할 정치적 위치가 못 된다는 것은 알고 있지만, 필자로서는 이것이 한 번쯤 고려해 보아야 할 중요한 요소라고 생각한다.
생체이물질이 나노그램 단위의 양만으로도 바다갈매기와 악어의 성 구분을 모호하게 만들 수 있다면, 바로 그 오염 물질이 사람에게도 유사한 현상을 일으킬 수 있다는 추측이 터무니없다고 봐야 하는가? 임신 중에 DES를 복용한 여성들의 딸은 질과 자궁경부에 암을 일으킬 확률이 높을 뿐 아니라, 성인이 되어서 양성애자나 동성애자가 될 확률도 높다는 사실이 최근 밝혀졌다.
제노에스트로겐이 우리 아이들에게 미치는 영향은 심각하다. 과거에는 여자아이들이 16세 정도가 되어서야 초경을 시작했다. 지금은 10세 이하의 빠른 시기에 초경을 시작하는 경우도 있다. 이제는 사람들도 이런 현상을 정상으로 여기게 되었다. 그러나 이것은 정상이 아니다.
영양 상태가 좋아졌기 때문이라고 주장하는 과학자들도 있다. 이렇게 일찍 사춘기가 시작되는 이유는 우리가 음식과 공기 등을 통해 주위 환경에 가득한 제노에스트로겐에 노출되는데다가, 우리 몸을 보호하는 피토에스트로겐(phytoestrogen)이 포함된 자연 식품을 제대로 섭취하지 못하는 현실이 함께 작용했기 때문이라고 본다.
월경이 일찍 시작된다는 것은 장기적으로 보면 더 오랜 기간 동안 에스트로겐에 노출된다는 의미이며, 이로 인하여 유방암과 자궁내막암 등 호르몬에 좌우되는 암의 발병률이 높아지게 된다.이제는 앞으로의 세대를 위해 각성하고 이와 같은 경고에 주의를 기울일 때다.
우리 자신을 지키는 것이 우리의 손자와 증손자들을 지키는 길이기도 한 것이다. 살충제를 쓰지 않고, 플라스틱 사용을 최소화하고, 호르몬을 먹이지 않은 동물의 고기와 유기농 농산물을 구매하며, 환경 친화 세제를 사용하고, 석유화학 제품보다 ‘천연’ 제품을 사용하는 일이 그 방법이다. 이런 제품들은 지금은 좀 비싼 편이지만, 장래 우리의 후손들의 건강을 위해 치러야 할 작은 대가라고 생각한다
존리박사의 - 여성호르몬의 진실 - 중에서 http://cafe.daum.net/forgest
