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오늘은 전남의 한 초등학교에서 2007년도 신입생예비소집일이었습니다.
해당 학생은 총 98명.. 현재 각 학년당 4학급 (5학년만 5학급)이며 이 지역에서는 그나마 가장 규모가 큰 학교입니다. 입학을 앞둔 학부모님들은 하나같이 4학급 생성이 가능한가를 점쳐보며 걱정하는 목소리가 높습니다. 학년이 올라가면서 인근도시로 전학가는 예는 부지기수입니다. 물론 이유는 대부분 교육문제때문인 경우가 많습니다.
해를 거듭할수록 신입생수는 점점 줄어들고 따라서 전교생수도 그만큼 줄어들겠지요.
학부모입장에서는 많은 학생들과의 경쟁을 통해서 얻어지는 교육적 시너지효과을 염두에 두는건 인지상정일텐데, 농촌학생들의 학생수가 갈수록 줄어드는 추세라 더 한층 걱정됩니다.
가뜩이나 어려운 경제여건도 아랑곳않고 학부모사교육부담은 가중되고 있는 현실이 시골이라고 예외일수는 없습니다.
3년전 적정규모육성시범사업의 일환으로 우리나라에서 최초로 학교통폐합이 이루어지면서 폐교된 학교도 늘어났고 반면 새로운 최첨단 시설을 도입한 신설학교도 생겨났습니다. 좋은 교육시설을 마다하고 도시로 도시로 떠나야만하는 어린 학생들을 생각하면 한숨이 절로 나옵니다.
수준 높은 문화교육은 도시가 낫다하더라도 인성교육만큼은 우선 농촌에서가 유리하다고 생각하던 시대는 이미 지났습니다. 지구촌어디에서든 마음만 먹으면 인터넷을 통한 질높은 교육을 받을 수 있는 시대입니다. 그러나 농촌이라는 현실은 아직도 소외되고 소규모의 이미지를 못벗는 현실입니다.
따라서 많은 학부모들은 일단은 처음부터 큰물에서 놀아야 큰 물고기가 되듯 자녀가 어느정도 학령기만 넘기면 도시로 이주할 계획을 미리부터 세웁니다.
아이 넷을 키우는 엄마로서 갈수록 부담스러운 교육적 현실에 벌써부터 어깨가 무거워집니다.
초등학생 둘 유치원생 둘! 어떻게든 농촌현실을 기꺼이 받아들이면서 이 지역에서 학부모노릇을 오롯이 하고 싶은 이유는 마음 한 편에 도시 사람들이 누리지 못하는 우리 농촌에 대한 희망이 한가닥 살아숨쉰다는 걸 알기 때문일지도 모릅니다.
(취지) 날로 줄어드는 농촌인구를 생각하면 농촌에 사는 한 사람으로서 가슴 아프다. 더구나 어린이들이 어느 정도 학령기가 되면 일부 학부모들은 무조건 도시로만 전학시킬려고 애쓴다. 입학기를 앞둔 현 시점에서 농촌 교육의 문제점을 짚어본다. | 