세상에서 누가 가장 오래 살까요? 궁금한 건 절대로 참지 못하는 궁금이는
봇짐 하나를 둘러메고 길을 나섰어요. 세상에서 가장 오래 사는 친구를 찾아보기
위해서였어요. 길을 걷는데 할아버지 몇 분이 나누는 이야기 소리가 들렸어요.
“숲 속에 가면 불로초가 있는데 그걸 먹으면 평생 늙지 않고 살 수 있대”
궁금이는 숲 속에서 불로초를 만나보기로 했어요.
하지만, 불로초라고 불리우는 조그마한 버섯은 고작 60일밖에 살지 못한대요.
“멋진 뿔을 가진 사슴이 나보다 훨씬 오래 살아!” 불로초가 대답했어요.
궁금이는 다시 멋진 뿔을 가진 사슴을 만났어요.
“사슴아, 넌 얼마나 오래 사니?”
“난 30년이나 살 수 있단다, 굉장하지?”
30년을 살면 세상에서 가장 오래 사는 걸까요?
궁금이는 그게 또 궁금해서 참을 수가 없었어요. 그 때, 하늘에서 학 한 마리가
날아왔어요. 궁금이는 학에게 얼마나 살 수 있는 지 물었어요.
학은 85년까지 살아본 게 최고 기록이래요.
그 때, 연못가에서 작은 거북이 불쑥 튀어나왔어요.
“난 130년에서 150년 정도 산단다.” “우와~ 굉장하다!”
궁금이는 거북이 세상에서 제일 오래 산다고 믿었어요.
하지만 옆에 있던 소나무가 이렇게 말하는 거에요.
“난 보통 300년에서 500년을 살 수 있는데!”
와! 그렇다면 소나무가 거북이보다도 훨씬 더 오래 사는 거네요.
궁금이는 소나무가 세상에서 제일 오래 산다고 생각했어요.
그 때, 작은 돌맹이가 데구르르 궁금이의 발 밑으로 굴러왔어요.
“소나무야, 넌 좋겠다. 난 얼마나 오래 살았는 지 알 수가 없단다.”
궁금이는 또 다시 궁금해졌어요.
“돌맹이야, 그럼 니가 더 오래 살았니?”
돌맹이는 자기보다도 햇님과 달님이 더 오래 살았다고 말했어요.
하는 수 없이 궁금이는 다시 봇짐을 짊어지고 햇님과 달님을 찾아갔어요.
멀고도 험한 길을 건너 궁금이는 햇님과 달님을 만났어요.
햇님과 달님은 이 세상이 만들어질 때부터 지금까지 살아있는 거라고 했어요.
와~ 그럼 얼마나 오래 산 걸까요? 햇님과 달님이 이 세상에 나오기 전 세상은 온통
깜깜하기만 했대요. 하지만 햇님과 달님이 나오면서 볼록볼록한 산이 생기고 졸졸
흐르는 강이 생겼대요. 그러니까 산과 강도 오래 살았어요.
언제부터 살았는 지 알지도 못할 만큼 오래 사는 친구들은 참 많았어요.
집으로 돌아온 궁금이는 여행을 하면서 만났던 친구들을 하나 하나 그림으로
옮겼어요. 그게 바로 열가지 오래 사는 친구들, 십장생의 그림이에요.
