아파트단지가 있다고 치자. 밤새 주차장에 서 있던 자동차들이 동이 트면서
한 대씩 빠져나가기 시작한다. 아침에 아파트단지를 나오는 차들을 관찰하
면 재미있는 법칙을 발견할 수 있다고 한다. 고급 승용차일수록 이른 시간
에 아파트를 빠져 나온다는 것이다.
이같은 관찰은 상대적으로 돈이 많고 출세한 사람들이 그렇지 않은 사람보
다 하루를 일찍 시작한다는 사실을 알려준다.
일본에서 주목을 받았던 책 '아침형 인간'(한스미디어 펴냄)이 국내에서 출
간 됐다. 의사이자 컨설턴트인 사이쇼 히로시는 책에서 '아침을 지배하는 사
람이 인생을 지배한다'고 역설한다. 그의 주장은 단순한 주장이 아니라 과학
적인 근거와 사례를 바탕으로 한다.
인간의 신체는 수백만 년 동안 해가 지면 자고 해가 뜨면 일어나는 것에 맞
춰 졌다. 그러나 일과 유흥 때문에 인간들은 점점 야행성이 되어 가고 있
다. 이같은 야행성 습관은 인간의 몸과 정신을 파괴했고 아침을 빼앗아 갔
다. 인류가 이룩한 문명은 밤을 정복했지만 인간의 신체리듬은 아직 밤을 극
복하지 못했다 .
건강하게 장수하는 사람 중에 야행성 체질을 가진 사람은 드물다. 몽롱한 정
신과 피로가 가시지 않은 몸으로 허둥대는 사람과 대자연의 여명과 더불어
하루를 시작하는 사람을 비교해 보자. 당연히 후자가 인생에서 승리할 가능
성이 높다.
사람은 체온이 떨어져야 숙면을 취할 수 있다. 사람의 체온은 밤 11시부터
떨어지기 시작해 새벽 2~4시 사이에 최저가 되고 새벽 5시를 전후해 다시 올
라가기 시작한다. 따라서 11시에 잠들어서 5시에 일어나는 습관이 숙면에
가장 도움을 준다. 그 외의 시간에는 잠을 자도 숙면을 취하기가 힘들다.
새벽 1∼2시에 잠이 들어 아침 8시쯤 간신히 일어나는 습관은 신체리듬에 정
면으로 배치된다.
아침 일찍 일어나야 하는 과학적 근거는 이 외에도 많다. 인간의 두뇌가 가
장 명석해지는 시각은 오전 6시부터 8시까지다. 이 시간의 집중력이나 판단
력은 낮 시간의 3배다. 오랫동안 끌어온 고민이나 당장 내려야 하는 결단을
이때 내리면 좋은 효과를 얻을 수 있다. 새벽 5시에 일어나서 6∼8시를 맑
은 정신으로 보내는 사람과 8시쯤 이부자리에서 일어나는 사람의 생산력은
큰 차이가 날 수 밖에 없다.
그리고 수면시간은 짝수로 하는 것이 좋다. 사람의 수면은 대략 2시간 간격
의 사이클로 이루어진다. 얕은 잠에서 시작해 깊은 잠에 빠졌다가 다시 얕
은 잠으로 돌아오는 주기를 2시간마다 반복한다. 따라서 한 주기가 다 끝나
기 전에 일어나면 몸이 개운하지 않다. 따라서 한 주기가 끝나는 짝수로 수
면시간을 설정하는 것이 좋다.
아침에 일을 하는 건 인간의 오랜 질서였다. 어느 나라를 막론하고 궁궐에
서 일하는 시간은 대개 오전이었다. 신하들은 아침 일찍 궁궐에 들어와 일
을 했고 오후시간은 집으로 돌아가 손님을 맞이하거나 책을 읽으며 시간을
보낸 다음 일찍 잠자리에 들었다. 이렇게 유지돼오던 오랜 습관이 전기의 발
명, 유흥문화의 발전과 함께 비틀어지기 시작한 것이다.
저자는 '아침형 인간'은 어느 조직에서든 빛이 난다고 말한다. 탁월한 판단
력 과 집중력이 그 사람을 빛나게 하는 것이다. 저자가 제시하는 아침형 인
간이 되기 위한 몇 가지 방법은 다음과 같다.
△아무리 밤이 즐거워도 아침과 바꾸지 마라
△아침에 할 일을 만들어라
△수면시간은 밤 11시부터 새벽 5시까지가 좋다
△하루가 힘들수록 일찍 일어나라, 위기 탈출에는 선제 공격이 최고다
△건강하게 장수하는 사람 중 야행성은 없다는 걸 명심하라
△습관적인 야근, 상습적인 음주를 벗어나라
△저녁 술자리는 1차로 끝내라
△아침 산책을 꼭 하라
△아침 식사는 되도록 풍성하게 하라
