‘이유없는 반항아’ 제임스 딘은 1955년 불과 24살에 자동차 사고로 사망했다. 위험을 개의치 않는 남성의 성향을 마음껏 표출한 대가다. 사진은 영화 ‘자이언트’에서 엘리자베스 테일러와 함께한 제임스 딘. |
전세계에는 수많은 민족이 저마다의 생활방식으로 살아가고 있지만 공통된 통계가 있다. 남자의 평균수명이 여자보다 대체로 10년 정도 짧다는 것이다. 왜 그럴까.
미 미시간대 사회연구소의 사회심리학자 다니엘 크루거 박사에 따르면 이는 초기 인류의 행동양식이 오늘날에도 여전히 유효하기 때문이다. 대부분의 포유류에서 암컷은 자녀를 낳고 키우는데 많은 에너지를 소모하는 반면 수컷은 자신의 유전자만 전달할 뿐 양육에는 거의 참여하지 않는다. 따라서 수컷은 가능한 한 많은 암컷과 섹스를 하려 하고, 암컷을 차지하려고 서로 경쟁하는 성향을 지닌다. 즉 암컷은 자신의 생존에 초점을 맞추는 반면 수컷은 번식에 중점을 둔다. 인류는 일부일처제를 정착시켰지만 여전히 남성은 그 버릇을 고치지 못하고 있다.
크루거 박사는 “남자는 지위와 여성의 관심을 얻기 위해 위험한 행동을 서슴지 않는 골치 아픈 존재”라며 “이들이 얌전해지면 미국에서만 매년 37만명 이상이 목숨을 건질 것”이라고 말했다.
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