[블로그 - 인터넷 속 또 다른 나의 발견] 푸른잎이 가져다 주는 행복 한 줌...

나이든 남자들의 몇가지 특징

- 전여옥(방송인) -

내가 나이가 들어가듯 내 주변의 남자들(?)도 나이를 먹는다.

나는 그들의 젊은 날을 알고 있다.

얼마나 눈이 부시게 찬란했는가를…!

그들의 젊은 날이 이처럼 화려했던 까닭은

그들에게 대단한 포부,

열정 그리고 수많은 가능성이 있었기 때문이다.

물론 나역시 그랬다.

'이루어 질수 없는 꿈'이란 한계는 그들과 달리 갖고 있었지만

나의 20대도 가슴이 벅찬 나날이었다.

그런데 그 남자들을 요즘 만나면 안타깝다.

때때로 가슴이 미어지며 자주 슬프다.
그 이유는 그들이 말 그대로 늙었기 때문이다.

세월과 더불어 그들이 나이 먹을 줄은 알았지만 늙을 줄을 몰랐다.
가까운 이들이어서 그럴까? 나이들어 더 지혜롭고, 더 너그럽고,

더 확고한 자기 세계를 지닌 40대 남자가 되리라 생각했다.

그러나 그들은 늙어갈 뿐이다.

'늙은 그들'에게는 몇가지 특징이 있다.

우선 자식자랑을 한다. 　
"우리 애가 지금 고 1인데 시키지 않아도 공부를 잘해.

참 신통해!" "글쎄 학교 선생님이 애가 영어가 특출나다고 유학을 보내라고 하네."

"우리애 내가 현지근무 끝내고 미국에 남겨두고 왔잖아.

담임이 그렇게 귀여워 한데. 아이비리그감이라고…."'
듣고 보면 그 얘기가 그 이야기이다.

그러나 자식자랑에 열을 올리는

'경로당 예비교'남자들을 보면 불쌍하고 가엾다.

아! 이 남자들은 이제 더 이상 자신들의 꿈, 가능성, 미래를 기대하지 않는구나!
이제 나의 시대는 갔다는 것을 철저하게 자각하고

'이빨빠진 호랑이'가 됐구나싶다.

그들에게 이제 그만 자식이야기 그만하고

너의 이야기를 하라고 하는 것은 오히려 상처를 건드리는 것일 수 있다.

두 번째는 '연줄'과 '인연'을 이야기하기 시작한다.

혈혈단신 주먹쥐고 서울에 올라와서 '내게 밑천은 실력밖에 없다'며

눈을 빛내던 그들은 사라졌다. 대신 궁시렁궁시렁 말하기 시작한다.
"이번에 그 자리에 앉은 아무개 있잖아. 나랑 예전에 같은 동네 살았어.

그땐 엄마끼리도 친했지." "아무개 박사, 나랑 같이 프로젝트 했었지.

요즘 잘 나가잖아. 나하고 형, 동생 하는 사이야."
"음… 아무개, 내 여동생 남편의 후배야. 요즘 아주 잘나간대.

내 여동생 남편이 미국유학할 때 같은 대학 다녀서 노상 그집에 와서 밥먹었대.

" 이제 자신의 실력을 키우기엔 너무 늦었다고 생각하는 모양이다.

세 번째는 은근히 마누라 자랑을 하기 시작한다.
"우리 와이프가 좀 알뜰하니. 글쎄, 강남아파트 재건축을 사서 두배로 튀겼어."

　"우리 장인이 와이프를 끔찍히 귀여워하니까 어떻게 노후 걱정은

안해도 될지 몰라. 요즘 딸도 똑같이 나눠준대며…."
나야 확실하게 '적절한 관계'의 여성이지만 내 앞에서

마누라 자랑을 하는 그들을 보면 측은하다.

이제 한 남성으로서 매력과 유혹과 짝짓기의 작업을 종료하고

집안의 애완견이 되기로 작심한 듯 해서 그렇다.

차라리 마누라 몰래 했던 데이트이야기를 하며

은근히 자랑스러워했던 그들이 그립다.

나이와 더불어 더 용감해지고, 다양해지는 여성들의 삶과 달리 남성들은

'사냥할 기력'을 잃은 사냥꾼처럼 한순간에 늙어버린다.

인생의 잔인함, 그리고 덧없음이다.

♬ Over The Rainbow - Rosemary Clooney